Sieci elektryczne i awarie zasilania
Ustalono, że opór ludzkiego ciała obejmuje również składnik pojemnościowy:
Dlatego wzrostowi częstotliwości przyłożonego napięcia towarzyszy spadek impedancja ciała i wzrost prądu przepływającego przez człowieka. Wraz ze wzrostem prądu przepływającego przez ciało człowieka wzrasta niebezpieczeństwo obrażeń, co oznacza, że wzrost częstotliwości powinien prowadzić do wzrostu tego zagrożenia.
Założenie to jest jednak ważne tylko w zakresie częstotliwości od 0 zanim 50 Hz. W zakresie częstotliwości od 0 zanim 50 Hz wraz ze zmniejszaniem się częstotliwości wzrasta wartość prądu niewyzwalającego i przy częstotliwości równej zeru ( Waszyngton), staje się około 3 razy większy (patrz ryc. 2).
Wzrostowi częstotliwości powyżej tego zakresu, pomimo wzrostu prądu przepływającego przez ciało człowieka, towarzyszy zmniejszenie niebezpieczeństwa zranienia, które całkowicie zanika przy częstotliwości 450-500 kHz, tj. takie prądy nie mogą oddziaływać na osobę. Jednak w tym przypadku niebezpieczeństwo poparzenia pozostaje, gdy prąd przepływa przez ciało ludzkie i gdy pojawia się łuk elektryczny.
Za ryzyko obrażeń przyjmuje się odwrotność prądu niewyzwalającego przy danej częstotliwości, wyrażoną w procentach. Niebezpieczeństwo przy 50 Hz jako najwyższy w całej skali częstotliwości.
Następnie na podstawie wyrażenia określa się niebezpieczeństwo obrażeń przy żądanej częstotliwości
gdzie, są prądy nieuwalniające w 50 Hz i żądaną częstotliwość F, mama.
W uproszczeniu zmianę zagrożenia prądem wraz ze zmianą częstotliwości można wytłumaczyć naturą drażniącego działania prądu na komórki żywej tkanki.
Jeśli do żywej komórki tkanki zostanie przyłożone stałe napięcie, wówczas w substancji wewnątrzkomórkowej, którą można uznać za elektrolit, następuje dysocjacja elektrolityczna, w wyniku czego następuje rozkład cząsteczek na jony dodatnie i ujemne. Jony te zaczną przemieszczać się do błony komórkowej, jony dodatnie do elektrody ujemnej, a jony ujemne do elektrody dodatniej. Zjawisko to spowoduje zakłócenia normalna kondycja komórek i zachodzących w nich naturalnych procesów biochemicznych.
W przypadku prądu przemiennego jony będą się przemieszczać zgodnie ze zmianą polaryzacji elektrod.
Można założyć, że w zakresie częstotliwości od 0 zanim 50 Hz większe zakłócenie naturalnego stanu komórki powoduje prąd, w którym jon wykonuje od jednego do kilku „pełnych” przebiegów w jednostce czasu wewnątrz błony komórkowej. Przypuszczalnie albo jedna „pełna” ścieżka jonów, albo maksymalna liczba „pełnych” ścieżek występujących przy częstotliwości 50 Hz. Ponieważ jony, jako cząstki materialne, mają pewną prędkość ruchu w elektrolicie, to przy określonej częstotliwości (oczywiście 50 Hz) jon nie będzie miał czasu dotrzeć do błony komórkowej podczas zmiany polaryzacji. Ta pozycja będzie prawdopodobnie odpowiadać mniejszym zakłóceniom normalnego stanu komórki. Wraz z dalszym wzrostem częstotliwości droga przemieszczania się jonów będzie się zmniejszać i może nadejść moment, w którym ruch jonów ustanie, a zatem nie nastąpi niebezpieczne zakłócenie stanu ogniwa. Sytuacja ta ma miejsce przy wyższych częstotliwościach 450-500 kHz.
Częstotliwość prąd elektryczny
parametr czasowy okresowo (cyklicznie) zmieniającego się prądu elektrycznego (patrz. Elektryczność), wyrażony jako stosunek liczby pełnych cykli zmiany prądu w jednostce czasu; odwrotność okresu bieżącej zmiany. Mierzone w Herc Oh .
Dla sinusoidy prąd przemienny użyj pojęcia częstotliwości kątowej (patrz Częstotliwość kątowa), związany z Ch. e. tj. relacja ω = 2π F(ω - częstotliwość kątowa, F- Ch. T.). W wielu krajach świata (w tym w ZSRR) częstotliwość prądu przemysłowego generowanego przez elektrownie wynosi 50 Hz, w USA - 60 Hz. W wielu krajach na szyny kolejowe używaj prądu o częstotliwości 16 2/3 Hz(dla trakcji elektrycznej), a także częstotliwości 25 i 75 Hz(w automatycznych systemach ryglowania, na przykład w obwodach torowych (patrz Łańcuch kolejowy)). W energetyce lotniczej wykorzystują prąd o częstotliwości 400 Hz(W systemy autonomiczne zasilacz). W przemyśle i rolnictwie instalacje w niektórych przypadkach zwiększają częstotliwość roboczą do 200-400 Hz.
Wielka encyklopedia radziecka. - M .: Encyklopedia radziecka. 1969-1978 .
Zobacz, co oznacza „Częstotliwość prądu elektrycznego” w innych słownikach:
Częstotliwość prądu elektrycznego- wartość odwrotna do okresu prądu elektrycznego... Źródło: ELEKTROTECHNIKA. TERMINY I DEFINICJE PODSTAWOWYCH POJĘĆ. GOST R 52002 2003 (zatwierdzony uchwałą normy państwowej Federacji Rosyjskiej z dnia 01.09.2003 N 3 art.) ... Oficjalna terminologia
częstotliwość (prąd elektryczny)- 234 częstotliwość (prądu elektrycznego) Odwrotność okresu prądu elektrycznego. Uwaga Częstotliwości określa się w ten sam sposób napięcie elektryczne, siła elektromotoryczna, strumień magnetyczny itp. Źródło: GOST R 52002 2003: Elektrotechnika.... ...
Polski: Częstotliwość prądu Odwrotność okresu prądu elektrycznego. Notatka. Częstotliwości pola elektromagnetycznego, napięcia, siły magnetomotorycznej, strumienia magnetycznego itp. Określa się w podobny sposób. (wg GOST 19880 74) Źródło: Terminy i definicje w... ... Słownik konstrukcyjny
Częstotliwość (prąd elektryczny)- 1. Odwrotność okresu prądu elektrycznego. Stosowane w dokumencie: GOST R 52002 2003 Elektrotechnika. Terminy i definicje podstawowych pojęć... Słownik telekomunikacyjny
częstotliwość prądu elektrycznego- Odwrotność okresu prądu elektrycznego...
częstotliwość kątowa sinusoidalnego prądu elektrycznego- częstotliwość kątowa sinusoidalnego prądu elektrycznego; częstotliwość kątowa Częstotliwość sinusoidalnego prądu elektrycznego pomnożona przez 2π ... Politechniczny słownik terminologiczny objaśniający
częstotliwość kątowa (sinusoidalny prąd elektryczny)- 241 częstotliwość kątowa (sinusoidalny prąd elektryczny) Szybkość zmiany fazy sinusoidalnego prądu elektrycznego równa częstotliwości sinusoidalnego prądu elektrycznego pomnożona przez 2l. Uwaga Częstotliwości kątowe określa się w ten sam sposób... ... Słownik-podręcznik terminów dokumentacji normatywnej i technicznej
Częstotliwość kątowa (sinusoidalny prąd elektryczny)- 1. Szybkość zmiany fazy sinusoidalnego prądu elektrycznego, równa częstotliwości sinusoidalnego prądu elektrycznego, pomnożona przez 2pi. Stosowane w dokumencie: GOST R 52002 2003 Elektrotechnika. Terminy i definicje podstawowych pojęć... Słownik telekomunikacyjny
częstotliwość- Odwrotność okresu prądu elektrycznego. Uwaga - Częstotliwości napięcia elektrycznego, siły elektromotorycznej, strumienia magnetycznego itp. Określa się w ten sam sposób [GOST R 52002 2003] Przedmioty elektrotechniki, podstawowe pojęcia Synonimy ... ... Przewodnik tłumacza technicznego
częstotliwość- 3.2 częstotliwość: Prawdopodobieństwo wystąpienia konsekwencji (wystąpienia niebezpiecznego zdarzenia).
Obraz ten najwyraźniej można uznać za typowy dla większości krajów rozwiniętych. (Zauważamy w nawiasach, że zasilacze bezprzerwowe produkowane w tych krajach w większości przypadków są dokładnie zorientowane na taką sieć elektryczną).
Niestety, obraz ten nie zawsze odpowiada naszej rzeczywistości. Firma „A and T Systems” na zlecenie różnych klientów przeprowadziła badania sieci elektrycznej w przedsiębiorstwach w różnych miejscach w Rosji i za granicą. Ponadto otrzymaliśmy także pośrednie informacje o stanie sieci elektrycznej w różnych miejscach byłego ZSRR. Takich badań nie było na tyle dużo, aby można było wyciągnąć profesjonalne wnioski statystyczne, a mimo to coś po prostu rzucało się w oczy.
Ryż. 2. Rodzaje awarii zasilania.
Za najczęstszy problem w sieci elektrycznej, podobnie jak w USA, można uznać niskie napięcie w sieci. Jednak ten typ awarii zasilania nie jest tak dominujący jak inne rodzaje awarii.
Zacznijmy od tego, że wysokie napięcie w sieci występuje niemal tak samo często, jak niskie napięcie. Co więcej, dla różnych miejsc (miast, regionów, przedsiębiorstw) jest to zwykle charakterystyczne pewien poziom napięcie sieciowe. W niektórych miejscach może być przeważnie niski, w innych może być przeważnie normalny lub przeważnie wysoki. Poziom ten pozostaje cały czas mniej więcej taki sam. Na tym tle występują cykliczne zmiany napięcia w wyniku zmian obciążenia w sieci elektrycznej.
Najkrótszy cykl zmiany napięcia jest dzienny. Na ryc. Rysunek 3 przedstawia rzeczywiste wykresy zmian napięcia w dwóch punktach Rosji (odległych od siebie o półtora tysiąca kilometrów) w ciągu dnia.
Ryż. 3. Dobowy cykl zmian napięcia w sieci.
Dolna krzywa na rys. 3 został odebrany w sieci o obniżonym napięciu. Stabilne napięcie w nocy ok 215 V zmniejsza się na początku dnia i ponownie wzrasta wieczorem, kiedy większość konsumentów wyłącza się.
Środkowa krzywa na ryc. 3 uzyskano w sieci elektrycznej o podwyższonym napięciu. Tutaj mamy do czynienia z bardziej charakterystyczną zależnością napięcia od pory dnia. Stabilne w nocy, napięcie spada rano, osiągając minimum w środku dnia roboczego i stopniowo wzrasta pod koniec dnia.
Obydwa opisane wykresy uzyskano w dni powszednie. Górny wykres na rys. 3 otrzymano na wakacjach w tym samym miejscu, co środkowy wykres. W tym przypadku napięcie pozostaje stabilnie podwyższone przez cały dzień.
Jeśli uwzględnimy napięcie w weekendy, otrzymamy kolejny najdłuższy cykl zmian napięcia w sieci elektrycznej – tydzień. Podobno zdarzają się dłuższe cykle zmian napięcia (np. cykl roczny), ale nigdy ich nie śledziliśmy.
W Rosji, a zwłaszcza w innych krajach WNP, dochodzi do zupełnie nieznanego na Zachodzie rodzaju awarii zasilania. Jest to częstotliwość niestabilna. Najbardziej typowym przykładem była Gruzja w latach 1992-1994. System energetyczny Gruzji jako całość był najwyraźniej bardzo przeciążony. Dlatego częstotliwość w sieci może spaść do 42 Hz.
Sama zmiana częstotliwości nie stwarza dużego zagrożenia dla sprzętu wyposażonego w zasilacz impulsowy, ale jest bardzo niska częstotliwość zwykle towarzyszą poważne zniekształcenia harmoniczne, które mogą niekorzystnie wpłynąć na działanie nie tylko komputera, ale także większości zasilacze bezprzerwowe (UPS). Poza tym wiele UPS klasa średnia postrzega silny spadek częstotliwości jako sytuację awaryjną i zaczyna zużywać energię akumulatorową. Bateria rozładowuje się po kilku minutach i na tym kończy się cała praca.
W Rosji zmniejszona częstotliwość jest dość rzadka. Jednak według nich nawet w Moskwie pracownicy firmy Merlin Gerin zarejestrowali kiedyś częstotliwość poniżej 45 Hz. W naszych pomiarach nie stwierdzono częstotliwości poniżej 49,5 Hz.
Jeszcze jeden osobliwość Rosja jest przyczyną (i odpowiednio liczby) całkowitych przerw w dostawie prądu. Wypadki i klęski żywiołowe, które powodują całkowite przerwy w dostawie prądu w krajach rozwiniętych, zdarzają się tu mniej więcej z taką samą częstotliwością jak tam. Ale w Rosji wypadki te nie są jedyną ani nawet główną przyczyną całkowitego zaniku napięcia. Czynnik ludzki mówi swoje pewne słowo.
To kwestia braku wiedzy. Elektrycy serwisujący biurowiec wyposażony w wiele komputerów zazwyczaj nie mają pojęcia, jakie skutki dla komputerów i danych ma przerwa w dostawie prądu. Dlatego zachowują się dokładnie tak samo, jak 20 lat temu.
Jeśli wystąpią jakiekolwiek problemy z zasilaniem na podłodze (np wyłącznik obwodu- bezpiecznik), elektryk zaczyna szukać wyłącznika odpowiedzialnego za obszar, w którym wystąpił problem. Oczywiście nie szuka według schematu (zajmuje to dużo czasu, a on prawdopodobnie nie ma schematu, albo raczej nie). Po prostu wyłącza i natychmiast włącza wszystkie maszyny na panelu i patrzy na wynik. W momencie, gdy w wybranym pomieszczeniu pojawi się światło, uznaje swoją misję za zakończoną.
Jeśli żądana maszyna jest ostatnia, to w ciągu minuty w każdej lampie elektrycznej i każdym komputerze na piętrze nastąpi krótkotrwała (krócej niż sekunda) przerwa w dostawie prądu. Jeśli chodzi o oświetlenie, nie dzieje się nic strasznego; ludzie zazwyczaj nie mają nawet czasu się przestraszyć, znajdując się na chwilę w ciemności. Ale drugie wyłączenie wystarczy, aby spowodować utratę danych na komputerach.
Takie przypadki zdarzają się szczególnie często wiosną i jesienią, kiedy sezon grzewczy. Jeśli ogrzewanie zostało już wyłączone lub jeszcze nie zostało włączone i nagle robi się chłodniej, ludzie reagują w standardowy sposób: włączają grzejniki elektryczne. Jeśli sieć elektryczna jest mocno obciążona, podłączenie dodatkowych (i mocnych) odbiorców może spowodować zadziałanie automatycznego bezpiecznika. Teraz cofnij się o dwa akapity.
W niektórych organizacjach ten cykl włączania i wyłączania można powtarzać kilka razy dziennie.
W przeciwnym razie sieć elektryczna w Rosji zachowuje się mniej więcej tak samo jak w Stanach Zjednoczonych.
Należy zwrócić uwagę na inny rodzaj zniekształceń zasilania, który nie jest uwzględniany przez firmę Bell Labs. Mówimy o zniekształceniach kształtu sinusoidy związanych z pracą komputerów i innymi obciążeniami nieliniowymi.
Podczas pracy zasilaczy impulsowych w mocno przeciążonej sieci mogą wystąpić zniekształcenia kształtu napięcie sinusoidalne. Można to wyrazić obcięciem wierzchołka sinusoidy i pojawieniem się harmonicznych - oscylacji wielu częstotliwości. To zniekształcenie może powodować problemy z innymi wrażliwymi urządzeniami, takimi jak urządzenia pomiarowe lub sprzęt wideo.
Zniekształcenia przebiegu napięcia potęgują specyficzne właściwości trójfazowej sieci elektrycznej, która pierwotnie została zaprojektowana do pracy wyłącznie z napięciami i prądami sinusoidalnymi. Działanie komputerów w trójfazowej sieci elektrycznej omówiono w podrozdziale „Cechy trójfazowych zasilaczy awaryjnych” w rozdziale 8.
Dla miłośników emocjonalnego rozumienia kłopotów z prądem, a także tych, którzy często narzekają na jakość energia elektryczna, możemy polecić jedną z najlepszych powieści technologicznych Arthura Haleya: Overload. Czytając go, w ciągu kilku godzin będziesz mógł spojrzeć na sytuację z perspektywy producenta energii elektrycznej.
Tabela 2. Rodzaje awarii zasilania
| Rodzaj awarii zasilania | Przyczyna wystąpienia | Możliwe konsekwencje |
| Niskie napięcie, spadki napięcia | Przeciążona sieć, niestabilna praca układu regulacji napięcia sieciowego, podłączenie odbiorców, których moc jest porównywalna z mocą odcinka sieci elektrycznej | Przeciążenia zasilacza urządzenia elektryczne i zmniejszenie ich zasobów. Wyłączanie urządzeń, gdy napięcie jest niewystarczające do ich działania. Awaria silników elektrycznych. Utrata danych w komputerach. |
| Przepięcie | Niewykorzystana sieć, to za mało wydajna praca systemy regulacji, odłączenie potężnych konsumentów | Awaria sprzętu. Awaryjne wyłączenie sprzętu z utratą danych na komputerach. |
| Impulsy wysokiego napięcia | Energia elektryczna atmosferyczna, załączanie i wyłączanie dużych odbiorców, uruchamianie części systemu elektroenergetycznego po awarii. | Awaria wrażliwego sprzętu. |
| Hałas elektryczny | Włączanie i wyłączanie potężnych odbiorców. Wzajemne oddziaływanie urządzeń elektrycznych pracujących w pobliżu. | Awarie podczas wykonywania programu i przesyłania danych. Niestabilny obraz na ekranach monitorów i systemach wideo. |
| Całkowita przerwa w dostawie prądu | Zadziałanie bezpieczników podczas przeciążeń, nieprofesjonalnych działań personelu, wypadków na liniach energetycznych. | Utrata danych. W bardzo starych komputerach dyski twarde ulegają awarii. |
| Harmoniczne zniekształcenie napięcia | Znaczącą część obciążenia sieci stanowią odbiorniki nieliniowe wyposażone w zasilacze impulsowe (komputery, sprzęt komunikacyjny). Sieć elektryczna pracująca z obciążeniami nieliniowymi jest nieprawidłowo zaprojektowana, przewód neutralny jest przeciążony. | Zakłócenia podczas pracy wrażliwych urządzeń (systemy radiowo-telewizyjne, systemy pomiarowe itp.) |
| Niestabilna częstotliwość | Poważne przeciążenie systemu energetycznego jako całości. Utrata kontroli nad systemem. | Przegrzanie transformatorów. W przypadku komputerów sama zmiana częstotliwości nie jest straszna. Niestabilna częstotliwość jest najlepszym wskaźnikiem nieprawidłowego działania systemu elektroenergetycznego lub jego znacznej części. |
Przeciążać
Spróbujmy nieco usystematyzować to, co zostało już powiedziane na temat zmian obciążenia w sieci.
Przeciążenia (czyli sytuacje, w których prąd w sieci jest wyższy od znamionowego lub maksymalnego dopuszczalnego dla odcinka sieci elektrycznej) mogą wystąpić na różnych poziomach systemu zasilania. W związku z tym konsekwencje są różne.
Przeciążenie lokalne to przeciążenie sieci w obszarze od odbiorców do najbliższego bezpiecznika automatycznego. Przeciążenia w części sieci mogą spowodować zadziałanie tego bezpiecznika, a tym samym lokalną przerwę w dostawie prądu.
Lokalne przeciążenie występuje, jeśli cała linia od odbiorców do transformatora obniżającego napięcie jest przeciążona. Napięcie sieciowe spada. W przypadku poważnych przeciążeń i awarii lokalnych systemów zabezpieczeń może nastąpić zadziałanie systemu ochrony stacji, któremu może towarzyszyć także chwilowa całkowita przerwa w dostawie prądu. To wyłączenie dotyczy wszystkich odbiorców zasilanych z tego transformatora.
Przeciążenie ogólne ma miejsce wtedy, gdy przeciążony jest cały system elektroenergetyczny lub jego znaczna część. W takim przypadku oprócz spadku napięcia może nastąpić również spadek częstotliwości napięcia sinusoidalnego. W przypadku dużych przeciążeń ogólnych może zadziałać zabezpieczenie w elektrowni i odciąć napięcie w całym systemie. W Rosji tego typu przeciążenia nie występują lub są niezwykle rzadkie. Główną przeszkodą w wystąpieniu takiego przeciążenia jest właściwe zarządzanie odcinkiem systemu elektroenergetycznego (tymczasowe, w tym planowe, odłączenie części odbiorców i inne metody zmniejszenia obciążenia).
Klasycznym przypadkiem ogólnego przeciążenia jest dobrze znany incydent, który miał miejsce w Nowym Jorku półtorej dekady temu. W środku dnia roboczego, w wyniku wypadku w jednej z miejskich podstacji, wszyscy zasilani przez nią odbiorcy zostali odłączeni. System automatyczny zarządzanie systemem elektroenergetycznym natychmiast przywróciło zasilanie odbiorcom, podłączając ich do innych podstacji. Jedna z podstacji była prawie w pełni obciążona, nie wytrzymał dodatkowego obciążenia i została wyłączona. Jej odbiorcy ponownie zostali automatycznie rozdzieleni pomiędzy inne podstacje. Rozpoczęła się reakcja łańcuchowa przestojów podstacji, która przetoczyła się przez Manhattan... Centrum biznesowe Nowy Jork. Efektem drobnej awarii, w połączeniu z niedokończonym systemem zarządzania i niedostatecznym przeszkoleniem dyspozytorów, było pogrążenie się w ciemnościach biur setek największych firm świata.
Bardzo szczególnym przypadkiem przeciążenia jest tymczasowe przeciążenie związane z prądami rozruchowymi, które występują podczas uruchamiania prawie każdego urządzenia. Prąd rozruchowy może przekraczać znamionowy pobór prądu urządzenie elektryczne w jednostkach, dziesiątkach i (na szczęście bardzo rzadko) setkach razy. W zależności od wielkości prądu rozruchowego chwilowe przeciążenie może rozprzestrzenić się na większy lub mniejszy odcinek sieci. Najczęściej włączenie urządzeń powoduje lokalne przeciążenia, ale zdarzają się przypadki, gdy włączenie jednej bardzo mocnej jednostki powoduje przeciążenie systemu energetycznego całego kraju.
Na przykład w Mongolii znajduje się duże przedsiębiorstwo wydobywcze i przetwórcze Erdenet, dawny „socjalistyczny plac budowy”, a obecnie wspólne przedsiębiorstwo mongolsko-rosyjskie. Przedsiębiorstwo to jest największe w kraju i zużywa około jednej trzeciej całej mongolskiej energii elektrycznej (wg ok 120 i 300 MW). Podstawa proces technologiczny Czy młyny kulowe mielenie rudy na drobny pył. Bęben takiego młyna ma średnicę 6 metrów i długość około 18 metrów. Silnik elektryczny obracający bęben również nie jest mały – jego moc 5 MW.
Młyny pracują całą dobę, miesiącami. Każde zatrzymanie w celu konserwacji zapobiegawczej (lub odwrotnie, włączenie) jest ważnym wydarzeniem, planowanym z wielomiesięcznym wyprzedzeniem. Faktem jest, że silnik młyna uruchamia się pod obciążeniem (trzeba pokonać ogromną bezwładność bębna), a prądy rozruchowe mogą 10-krotnie przekraczać prądy znamionowe. A 50 MW– to prawie 20% mocy systemu energetycznego Mongolii. Kontrolowane uruchomienie (np. za pomocą napędu tyrystorowego) takiego silnika nie jest jeszcze możliwe – moc jest za duża.
Kiedyś miałem okazję monitorować taki start z oscyloskopem w rękach. Poszło bardzo dobrze - napięcie (najwyraźniej w całym kraju) spadło tylko o 12 woltów. Nie bez znaczenia było tymczasowe połączenie systemu energetycznego Mongolii z systemem rosyjskim – Irkutskenergo przejęło część obciążenia szczytowego.
W sieci trójfazowej obciążonej głównie komputerami może wystąpić inny rodzaj przeciążenia: przeciążenie przewodu neutralnego na skutek zniekształconego kształtu krzywej prądu obciążenia. Jego szczególne zagrożenie wynika głównie z faktu, że nie jest wykrywany przez konwencjonalne urządzenia panelowe i prawie zawsze pozostaje niezauważony, a także z braku bezpieczników na przewodzie neutralnym.
Przewód neutralny
Przewód neutralny w trójfazowym systemie prądu przemiennego pełni bardzo ważną funkcję. Służy do wyrównania napięć fazowych we wszystkich trzech fazach przy różnych obciążeniach fazowych (lub, jak mówią elektrycy, niezrównoważeniu faz).
W przypadku przerwy w przewodzie neutralnym przy nierównych obciążeniach faz napięcia fazowe będą inne. W fazach o dużym obciążeniu (mniejsza rezystancja) napięcie będzie niższe niż normalnie, nawet jeśli faza ta jest bardzo daleka od przeciążenia. W fazach o mniejszym obciążeniu (wyższa rezystancja) napięcie będzie wyższe niż normalnie.
Szczególnie niebezpieczne jest zwarcie po przerwie w przewodzie neutralnym. W takim przypadku napięcie na pozostałych niezwartych fazach wzrasta trzykrotnie (od normalnego 220 V do 380 V). Aby zapobiec awarii, nie instaluj bezpieczników ani przełączników na przewodzie neutralnym. Tego typu awarie zasilania należą do najniebezpieczniejszych, jednak jeśli sieć elektryczna lub system zasilania gwarantowanego jest odpowiednio zaprojektowana i eksploatowana, zdarza się to bardzo rzadko.
W Rosji stosowana jest czteroprzewodowa, trójfazowa sieć elektryczna. Nazywa się ją również siecią elektryczną z solidnie uziemionym punktem neutralnym. Za tymi słowami kryje się bardzo prosty fakt: przewód neutralny w podstacji jest uziemiony i praktycznie nie tylko spełnia swoją funkcję „równoważenia” sieci trójfazowej, ale służy także jako uziemienie ochronne.
W Europie zwykle stosowana jest pięcioprzewodowa sieć elektryczna. W takiej sieci elektrycznej istnieje osobny (piąty) przewód uziemiający, a przewód neutralny pełni tylko jedną funkcję. Nawiasem mówiąc, wszystkie zachodnie trójfazowe UPS są przeznaczone do użytku z taką siecią elektryczną.
Przewód neutralny ma za zadanie skutecznie kompensować prądy w różnych fazach w przypadku prądów sinusoidalnych w trójfazowej sieci elektrycznej. Jeśli do sieci elektrycznej podłączonych jest wiele komputerów, kształt krzywej prądu ulega zniekształceniu, a wydajność przewodu neutralnego znacznie spada. W takim przypadku możliwe są niebezpieczne przeciążenia przewodu neutralnego i zniekształcenie przebiegu napięcia. Omówiono to bardziej szczegółowo w rozdziale 8.