Straszne tajemnice Uralu: śmiertelna epidemia wąglika w Jekaterynburgu - oczami naocznych świadków. Biolodzy „odczytali” genom wąglika, który wywołał epidemię w ZSRR

Z oblodzonego okna helikoptera roztacza się widok na bezkresną tundrę rejonu Jamalskiego (Jamał w tłumaczeniu z języka nienieckiego oznacza „koniec ziemi”), 100 dni temu szalał tu wąglik. Teraz spokój zaśnieżonych rzek i równin zakłócają wielotysięczne stada reniferów, obok których stoją kumple i pokryte szronem sanie.

Listopad dla mieszkańców tundry to początek kampanii rzezi. Hodowcy reniferów wraz ze zwierzętami i rodzinami migrują do kompleksów, gdzie będą dostarczać mięso. Po wybuchu epidemii znacznie zaostrzono zasady dostaw dziczyzny, przede wszystkim zmiany dotknęły kanały sprzedaży mięsa. Teraz tylko pod nadzorem lekarzy weterynarii i policji wykluczam jakąkolwiek możliwość handlu dziczyzną bez świadectw weterynaryjnych. Co zaskakujące, wielkość uboju w tym roku wzrosła o ponad 30% – do 3,1 tys. ton mięsa. Ponieważ wąglik pokazał: tundra cierpi z powodu nadmiernego wypasu. Postanowiono opracować plan ratowania ekosystemu.

„Nie powinieneś zbliżać się do jelenia”

Helikopter załadowany lekarstwami i żywnością ląduje tuż obok obozu rodziny pasterzy reniferów: dookoła wznosi się śnieżny mikrotajfun, a samochód po raz pierwszy pokonuje nierówności i nie znajduje wygodnego miejsca.

Jako pierwsze z helikopterem spotykają się dzieci rodziny Salinderów – Ksyusha, Alena i Olya, ubrane w ubrania ze skór jeleniowatych; tylko przy takiej ochronie przed mrozem można przeżyć. Jedna z nich niedługo skończy 5 lat, jest tu, żeby się nią opiekować, bo reszta starszego rodzeństwa od września do maja przebywa w internacie. Od gości helikoptera oczekują słodyczy, bo w nienieckiej kulturze rozpieszczanie dzieci nie jest zwyczajem.

„U nas wszystko w porządku, przywieźliśmy trochę jeleni na rzeź – około 50 zwierząt. Zatrzymali się tutaj, niedaleko wioski Yar-Sale, około 30 kilometrów dalej. Wejdź, ale nie powinieneś się zbliżać jelenie” – mówi kierownik zespołu pasterzy reniferów, głowa rodziny Władimir Salinder.

Obóz składa się z trzech namiotów, pięciu skuterów śnieżnych, kilkunastu sań, przy których spokojnie śpią psy, generator diesla, z którego zasilana jest antena telewizji satelitarnej i telefon. A wokół, imponująco leżąc na śniegu, czaiło się stado jeleni, które z jednej strony było warunkowo ogrodzone rozciągniętym płotem.

„Dowiedzieliśmy się od sąsiadów o śmierci jelenia, ale mamy połączenie satelitarne. Ostrzegano nas, że nie powinniśmy się do nich zbliżać, bo są zaraźliwe” – wspomina Salinder. „Ciągle kaslanie (Kaslanie jest migracją obóz reniferów pasterzy reniferów – przyp. TASS) w lecie, nie stoimy już ponad dwa lata, cała rodzina została zaszczepiona, ale czego nam jeszcze potrzeba – zdrowia?”

Rozmrożona infekcja

Rodzina Salinderów ma małe stado jak na standardy jamalskie – 500 jeleni. Na wszystkie są zaszczepione wąglik, ponieważ znajdowały się bardzo blisko epicentrum infekcji.

„Moi pradziadkowie opowiadali, że kiedyś była taka infekcja, ale wtedy nie było lekarstw i śmiertelność była powszechna w całym Jamale i myślę, że w tym roku znowu wybuchła z powodu upału” – mówi renifer pasterz.

Według oficjalnej wersji naukowców główną przyczyną wybuchu epidemii było rozmrożenie infekcji z wiecznej zmarzliny. Najpierw zarażono jelenie z jednego stada, następnie wąglika wykryto przez owady 60 kilometrów od pierwszego ogniska. Inną przyczyną pośrednią był nadmierny wypas, w wyniku którego odporność zwierząt spadła, osłabły i stały się podatne na wszelkie infekcje. Rzeczywiście, Jamał ma obecnie największe udomowione stado reniferów na świecie - ponad 730 tysięcy zarejestrowanych sztuk. Aby przywrócić normalną populację i zwolnić pastwiska do odnowienia, opracowywany jest plan działania dotyczący hodowli reniferów.

„Trzeba trochę zmniejszyć stado, pastwisk jest mało, trawy i mchu jest mało, prawie nie ma piasku, ale dajcie mi chociaż dwa tysiące jeleni, to i tak powiem, że wystarczy szczepić, to wrzód nie wróci. Teraz, żeby nie przestali szczepić 7–8 lat temu…” – ubolewa hodowca reniferów.

Rdzenni Nieńcy żyją w zamkniętej społeczności. Do dobrodziejstw cywilizacji zarazy zalicza się telewizję, torebki herbaty i oświetlenie. „Mam długopisy, ołówki, zeszyty i nawet piękną kurtkę, na razie nie pozwalają mi oglądać reniferów, ale tata obiecał, że niedługo będę jeździć na sankach” – opowiada czteroletnia Ksyusha.

Na środku kumpel znajduje się piec, na którym przygotowywany jest główny przysmak - dziczyzna. Ale Nieńcy wolą dietę surową. Podaje się je gotowaną, wędzoną pelerynką i stroganiną – mrożoną dziczyzną pokrojoną w plasterki. Na pytanie, czy boją się jeść surowe mięso po wągliku, odpowiadają: „Oczywiście, że nie. Jesteśmy szczepieni, jelenie też, ubijamy tylko pozornie zdrowe zwierzęta. Najsmaczniejsze jest surowe mięso” – dodaje Salinder.

„To przerażające widzieć, jak wychodzą nocą do tundry”.

Nawet po przeżyciu wąglika wszyscy mieszkańcy tundry powtarzają głośno: „Będziemy żyć, wszystko jest w porządku, nie narzekamy”. Swoją drogą, pasterze reniferów nie są biednymi ludźmi. Jeden jeleń waży około 40 kg, jeśli przeliczyć na pieniądze za mięso, to około 8 tysięcy rubli. Ale Nieńcy cenią swoje stado nie ze względów kupieckich, ale dlatego, że nie wyobrażają sobie życia bez tundry i kasłani, pomimo trudnych warunków.

Wielu pasterzy reniferów ma wygodne mieszkania we wsiach i miastach Jamała, ale praktycznie nigdy się tam nie pojawiają. Bo nawet dzień w czterech ścianach jest jak zakończenie

„Wielu pasterzy reniferów ma wygodne mieszkania we wsiach i miastach Jamała, ale praktycznie nigdy się tam nie pojawiają. Bo nawet dzień w czterech ścianach to jak zamknięcie w celi więziennej. Najgorsze jest patrzenie, jak wychodzą do tundry nocą, gdzie nie ma oka, ale chodzą i poruszają się po znakach widocznych tylko dla nich” – mówią mieszkańcy wioski Yar-Sale.

Weterynarze przylecieli do nas helikopterem i w ciągu godziny zbadali jelenia, upewniając się, że zwierzęta przed ubojem są całkowicie zdrowe. Pożegnaj „gości z Kontynent„Wychodzą dzieci i dowódca brygady. Reszta jest zajęta codziennymi obowiązkami – hodowlą reniferów, przygotowywaniem obiadu, sortowaniem paczek. Odległość w tundrze mierzy się nie kilometrami, ale dniami, a czas mierzy się sezonem pastwiskowym .

Jest to bardzo wygodne, gdy Twoje urodziny wypadają w piątek: przed Tobą dwa długie dni odpoczynku i możesz całkowicie zapomnieć o wszystkich swoich problemach. Tak się złożyło, że był piątek, w którym obchodziłem swoje 22. urodziny. Zaprosiłem znajomych i wieczorem 30 marca 1979 roku wypiliśmy dziwny likier, który przed Nowym Rokiem przywiozłem z Moskwy. W czerwcu obroniliśmy dyplomy na Politechnice Uralskiej, latem odbyliśmy trzymiesięczne szkolenie wojskowe w obozach w Elanie, a potem długo wyczekiwany urlop, który omawialiśmy przy potrawach mojej babci.

A dżin, który uciekł z butelki, błąkał się już wiosennymi ulicami swojego rodzinnego Swierdłowska. A w poniedziałek 2 kwietnia zmarł pracownik wydziału logistyki miasta Swierdłowsk-19, 66-letni emeryt F.D. Pierwszą ofiarą epidemii jest Nikołajew (ur. 1912). Pochowano go ze zdiagnozowanym zapaleniem płuc i z jakiegoś powodu na nagrobku jako datę śmierci wskazano 9 kwietnia. W ciągu następnych dni w niewytłumaczalny sposób zginęło kilku oficerów rezerwy, którzy przebywali na krótkotrwałych obozach szkoleniowych w 32. obozie wojskowym. Tajemnicza śmierć wyprzedzał ludzi w domu, w pracy, w tramwajach, w kolejkach do lokalnych lekarzy…

Stacje pogotowia ratunkowego z obwodu Czkałowskiego zaczęły stale przyjmować pacjentów z podobnymi objawami: gorączką do 41 stopni, ból głowy, kaszel, dreszcze, zawroty głowy, nudności, osłabienie, słaby apetyt, wymioty krwią. Wreszcie horror polegał na tym, że na ciałach ofiar zaczęły pojawiać się plamy zwłok, gdy te jeszcze żyły. Przebieg choroby charakteryzował się szybkością: śmierć nastąpiła w ciągu 2–3 dni.

10 kwietnia w Szpitalu Miejskim nr 40 przeprowadzono pierwszą sekcję zwłok zmarłego. Faina Abramova, profesor nadzwyczajny w Zakładzie Anatomii Patologicznej Instytutu Medycznego w Swierdłowsku, podejrzewała wąglika. Następnego dnia otrzymano laboratoryjne potwierdzenie rozpoznania „wąglika skórnego”, który wkrótce uzyskał status oficjalny i stał się podstawą leczenia chorych.

Jeszcze wcześniej, 5 kwietnia, radio Voice of America poinformowało o epidemii wąglika w Swierdłowsku. Data ta jest wskazana w jego książce „Radziecka broń biologiczna: historia, ekologia, polityka” Prezydenta Związku „O bezpieczeństwo chemiczne”, doktora nauk chemicznych Lwa Aleksandrowicza Fiodorowa.

Jako pierwszy o wągliku powiedział mi mój ojczym Józef Aleksiejewicz Serenok, którego przez całe życie nazywałem po prostu „tatą”, który regularnie słuchał różnych „głosów” w modnym radiu Rigonda. Ja oczywiście nie pamiętam daty, ale pamiętam, jak mój ojczym z podekscytowaniem opowiadał mi, że w naszym 19. mieście doszło do bardzo niebezpiecznego uwolnienia broni biologicznej, która działała wybiórczo na młodych mężczyzn w wieku poborowym. Potem zaczęliśmy z sąsiadami uciekać przed autobusami na trasie nr 12 (podstacja Posadska - Jużnaja), które podczas każdego lotu przywoziły niebezpieczny pył z obszaru Wtorchermet sąsiadującego z obszarem, w którym uwolniono straszliwą infekcję. nasz dom na rogu ulic Moskowskiej i Togliatti.

Wspomina Siergiej Parfenow, publicysta, członek Związku Pisarzy Rosyjskich, autor książki „Emisja”: „Nasz akademik znajdował się na ulicy Bolszakowej. Tylko rzut beretem od Vtorchermet, gdzie według oficjalnej wersji wybuchła epidemia wąglika spowodowana zjedzeniem mięsa chorych zwierząt. Wielu studentów natychmiast odmówiło pójścia na zajęcia tramwajem kursującym z Vtorchermet i na uniwersytet podróżowało przepełnionymi trolejbusami i taksówkami. Staraliśmy się nie jeść mięsa, wędlin, kiełbasek, kotletów, jajek i mleka – lekarze sanitarni ostrzegali przed niebezpieczeństwem zarażenia się produktami pochodzenia zwierzęcego.”

Studenci szóstego roku Instytutu Medycznego w Swierdłowsku zostali zmobilizowani do wizyt od drzwi do drzwi w sektorze prywatnym na południe od XIX miasta. Do ich obowiązków należało identyfikowanie chorych obywateli i prowadzenie prac profilaktycznych. Dwóch, którzy odmówili wykonania tego zadania, zostało wydalonych z instytutu.

Historia Olgi Postnikowej, mieszkanki Vtorchermet:

32-letnia Raisa Smirnova, matka trójki dzieci, 9 kwietnia źle się poczuła – prosto z pracy w dziale zaopatrzenia Zakładów Ceramicznych zabrała ją karetka. Kobieta obudziła się tydzień później w Szpitalu nr 40, gdzie cały budynek przeznaczono dla „chorych na wrzody”, jak nazywał pacjentów personel medyczny. Wypisano ją pod koniec kwietnia. Jaka była diagnoza? zwolnienie lekarskie, nie pamięta. W szpitalu odwiedzili ją ludzie w cywilnych ubraniach i zgodzili się na zachowanie poufności. Raisa Smirnova: „Ludzie przez cały ten czas umierali. Niektórzy upadli bezpośrednio w miejscu pracy. Prawie wszyscy mężczyźni w sklepie z fajkami zostali skoszeni. Tak strasznie było iść do fabryki, że zrezygnowałem w grudniu. A w Nikanorovce (sektor prywatny na południe od 19. miasta) - jeden pogrzeb za drugim zamknięte trumny. I wszyscy wierzyli, że ta infekcja przyszła do nas z laboratorium wojskowego”.

Karetka zabrała 39-letniego Borysa Semenowicza Sowę: „Umieścili mnie na korytarzu za parawanem i nikt nie mógł mnie widzieć. Tak przenocowałem, a nad ranem trafiłem do szpitala nr 40. W budynku przebywały osoby zakażone wąglikiem. Jedzenie podawano nam tylko przez osobne okienko, robiono też badania. Potem przyszła jakaś komisja z Moskwy i podpisaliśmy papiery, że nikomu nic nie powiemy. Kiedy otrzymałam historię choroby, byłam bardzo zaskoczona. Była bardzo chuda, a w kolumnie „diagnoza” znalazło się zapalenie płuc.

Wspomnienia córki Claudii Spiriny:

13 kwietnia w gazetach swierdłowskich ukazały się ogłoszenia o przypadkach wąglika w mieście. Gazety nawoływały do ​​zachowania czujności przy spożywaniu mięsa, nie kupowania go na targowiskach, od wątpliwych dostawców itp. Przesyłki mięsa sprowadzonego z przedmieść, którego już brakowało, zostały przechwycone przez policję i zniszczone przez spalenie. Na wszelki wypadek rozdano także bezdomne psy, które także policja z wielkim zapałem przystąpiła do ich eksterminacji.

Lekarze walczyli z epidemią: próbowali leczyć i wyleczyć część chorych, zaszczepili mieszkańców obwodu czałowskiego, prowadzili rozmowy wyjaśniające na temat choroby i jej źródeł.

Liczba chorych i wyleczonych, według różnych źródeł, waha się od kilkudziesięciu do kilku tysięcy osób. Najbardziej wiarygodne dane wydają się wskazywać, że zakażonych zostało około 100 mieszkańców Swierdłowska, a około 70 zmarło. Pod koniec kwietnia nerwowość społeczeństwa zaczęła opadać. Moja mama w końcu się uspokoiła, kiedy wraz z przyjaciółmi pojechaliśmy na biwak w czasie majowych wakacji. Południowy Ural.

Ostatni zgon odnotowano 12 czerwca. Lekarze jakoś poradzili sobie z epidemią, która okazała się największą katastrofą biologiczną na świecie.
Warto zwrócić uwagę na maniakalne pragnienie przywództwa, aby klasyfikować wszystko i zawsze. Pomimo oficjalnego statusu rozpoznania wąglika, nigdy nie był on uwzględniany w aktach zgonu. Zamiast wąglika preferowano tradycyjne ostre infekcje dróg oddechowych, posocznicę, zapalenie płuc, zawał serca lub – jeszcze lepiej – „przyczynę śmierci – 022”.

WERSJA AUTORYTATYWNYCH SPECJALISTÓW

Oficjalna wersja - spożycie skażonego mięsa zwierzęcego - została potwierdzona w artykule „Analiza epidemiologiczna chorób wąglika w Swierdłowsku” przez autorytatywnych ekspertów: głównego epidemiologa RSFSR I.S. Bezdenezhnykh i główny specjalista chorób zakaźnych V.N. Nikiforowa. Artykuł wpłynął do redakcji czasopisma MPEI 28 sierpnia 1979 r., a rok później ukazał się w numerze 5.

W kwietniu 1988 r. V.N. Nikiforow i jego współautorzy przyjechali do USA na konferencję naukową. Podana została liczba zgonów (64 osoby) i liczba przypadków (96), z czego 79 miało postać jelitową, a 17 skórną. Wniosek ogólny: „Epidemia, która trwała od 4 kwietnia do 18 maja 1979 r., rozpoczęła się od zakażenia zwierząt gospodarskich; ludzie zarażali się postacią jelitową w wyniku spożywania mięsa sprzedawanego z naruszeniem zasady sanitarne. Chorobę poprzedziło wystąpienie ogniska wąglika wśród zwierząt gospodarskich w gospodarstwach indywidualnych na sąsiadujących obszarach wiejskich. Zwierzęta prawdopodobnie zostały zarażone poprzez paszę. W marcu-kwietniu zauważalny był wzrost uboju bydła w gospodarstwach indywidualnych, a mięso sprzedawano prywatnie na obrzeżach miasta... Z mięsa pobranego do badań wyizolowano czynnik wywołujący wąglika w dwóch rodzinach, w których pacjenci. W obu przypadkach mięso kupowano od osób prywatnych na targowiskach niezorganizowanych. Szczepy patogenów wyizolowane z mięsa nie różniły się od szczepów wyizolowanych od osób chorych. To dowodzi, że zakażone mięso spowodowało infekcję u tych pacjentów”.

Trudno jest kłócić się z szefami służby epidemiologicznej ogromnego kraju, ale wciąż pojawia się wiele pytań. W żadnej rodzinie nie było więcej niż jednego zgonu. Okazuje się, że w każdej z kilkudziesięciu rodzin tylko jedna osoba spożywała skażone mięso. Oznacza to, że we wszystkich rodzinach osoby siedzące przy stole połykały ślinę, obserwując, jak przeważnie ojcowie spożywali obiad mięsny. Dziwne, musisz się zgodzić! Ponadto od początku choroby do śmierci, charakterystycznej dla płucnej postaci wąglika, mijały 2–4 dni, a żaden z krewnych zmarłego nie widział na ciele wrzodów towarzyszących skórnej postaci choroby.

WYPADEK. UWOLNIENIE INFEKCJI

W latach 1990–1991, u szczytu pierestrojki, dziennikarze różnych pism podjęli się zbadania przyczyn wąglika w Swierdłowsku. Nominowali nowa wersja: do tragedii doszło w wyniku uwolnienia wąglika z ściśle tajnej fabryki na terenie tzw. 19-tego miasta, utworzonego w 1949 roku.

Podejrzane przyczyny uwolnienia były różne. Były kierownik wydziału ochrony środowiska wydziału doskonalenia administracji miasta Swierdłowska, doktor nauk geologicznych i mineralogicznych, członek korespondent Rosyjskiej Akademii Ekologicznej Siergiej Wołkow w swojej książce „Jekaterynburg. Człowiek i miasto. Doświadczenie ekologia społeczna i praktyczny geourbanizm” (Jekaterynburg, 1997) pisze: „Pilotażowy zakład do produkcji broni biologicznej znajdował się pod ziemią. Prowadził od niego tunel do bazy magazynowej, gdzie nastąpiła eksplozja kasety z amunicją, co spowodowało zakażenie ludzi.”

Według innej, również bardzo kompetentnej i autorytatywnej osoby - jednego z twórców krajowej broni biologicznej, pułkownika K.B. Alibekova, 30 marca 1979 r., w podziemnym zakładzie produkującym zarodniki wąglika, po południu tymczasowo usunięto zatkany filtr. W wyniku nieporozumienia kolejna zmiana pracowników nie zamontowała filtra i w nocy 31 marca kontynuowała pracę bez niego. Kilka godzin później odkryto brakujący filtr i natychmiast zamontowano nowy.
K.B. Alibekov podał nawet nazwisko sprawcy wypadku: niejaki podpułkownik N. Czernyszow, szef dziennej zmiany podziemnego zakładu. Miał osobiście dokonać wpisu ostrzegawczego w książce pracy o uszkodzonym filtrze, jednak z niewiadomych przyczyn tego nie zrobił. Jego nazwisko nie zostało później nigdzie wymienione. Później N. Czernyszow został przeniesiony z milionowego Swierdłowska do podobnej instytucji kompleksu wojskowo-biologicznego w 45-tysięcznym kazachskim mieście Stepnogorsk, co oczywiście można uznać za swego rodzaju degradację i karę.

Wkrótce po wybuchu epidemii amerykańscy politycy zaczęli mówić o eksplozji w zakładzie wojskowym i możliwym naruszeniu przez Związek Radziecki ratyfikowanej w 1975 roku konwencji o broni biologicznej. W marcu 1980 roku Stany Zjednoczone oficjalnie zażądały wyjaśnień od ZSRR. I chociaż ZSRR odpowiedział, że doszło do naturalnego wybuchu wąglika, Stany Zjednoczone wątpiły i twierdziły, że mają dowody na uwolnienie bakterii do powietrza w wyniku wypadku w wojskowym zakładzie produkcyjnym. Do zbadania przyczyn epidemii w Swierdłowsku rząd USA powołał grupę, w której pracach wziął udział dr Matthew Meselson, pracownik Katedry Biologii Molekularnej i Komórkowej Uniwersytetu Harvarda.

W latach 80. prowadzenie śledztwa na terytorium ZSRR nie wchodziło w grę. Jednak latem 1992 roku dr Mezelson wraz z grupą współpracowników dwukrotnie odwiedził Swierdłowsk, gdzie ich zdaniem udało im się zebrać dane na temat sztuczne pochodzenie miga. Później w jednym z najbardziej autorytatywnych czasopism naukowych Science (18 listopada 1994) Meselson opublikował oparty na materiałach badawczych artykuł zatytułowany „Epidemia wąglika w Swierdłowsku w 1979 r.” (Matthew Meselson, Jeanne Guillemin, Martin Hugh-Jones, Alexander Langmuir, Ilona Popova, Alexis Shelokov i Olga Yampolskaya, „The Sverdlovsk Anthrax Outbreak of 1979”).

Naukowcom udało się zebrać informacje o 77 zakażonych osobach. Spośród nich 66 zmarło (48 mężczyzn i 18 kobiet), a 11 przeżyło (7 mężczyzn i 4 kobiety). Wszystkie choroby występują w ciągu 6 tygodni od 4 kwietnia do 15 maja, a czas między wystąpieniem choroby a śmiercią wynosi średnio trzy dni.

Aby dokładnie zlokalizować miejsca infekcji, naukowcom udało się spotkać z 9 ocalałymi i krewnymi 43 ofiar. Na mapie naniesiono ich lokalizacje w momencie uwolnienia awaryjnego. W rezultacie powstała wąska strefa o długości 4 km, zaczynająca się od XIX miasta i rozciągająca się na południowy wschód, aż do południowych obrzeży Swierdłowska.

Wykorzystanie danych pogodowych z lotniska Kolcowo, położonego 10 km (13 km - N.R.) na wschód od Zakładów Ceramicznych, pozwoliło komisji stwierdzić, że emisja nastąpiła w poniedziałek, 2 kwietnia, ponieważ tylko tego dnia wiał północny wiatr o sile ok. Zaobserwowano azymut 335 stopni, który utworzył strefę infekcji.

Na podstawie uzyskanych danych autorzy dochodzą do wniosku, że wybuch epidemii w Swierdłowsku nastąpił w wyniku rozpylenia aerozolu wąglika, którego źródłem było 19. miasto wojskowe, w poniedziałek 2 kwietnia. Epidemia ta jest największą udokumentowaną epidemią wśród osób zarażonych drogą wziewną.
Podobne wyniki przekazał generał Andriej Mironyuk, który w kwietniu 1979 r. pełnił funkcję szefa wydziału specjalnego Uralskiego Okręgu Wojskowego (Siergiej Parfenow „Śmierć w probówce. Co się stało w Swierdłowsku w kwietniu 1979 r.?”, Magazyn „Ural”, 2008, nr 3).

„Na początku kwietnia zaczęto mi donosić, że zginęło kilku żołnierzy i oficerów rezerwy, którzy odbywali szkolenie w 32. obozie wojskowym. Przez dwa tygodnie opracowywaliśmy różne wersje: inwentarz żywy, żywność, surowce dla fabryk i tak dalej. Poprosiłem wójta miasta 19, które leży obok 32. i gdzie znajdowało się laboratorium wojskowe, o mapę kierunków wiatrów wiejących w tamtych czasach od tego obiektu. Dali mi to. Postanowiłem ponownie sprawdzić dane i poprosiłem o podobne informacje na lotnisku w Kolcowie. Wyszły na jaw istotne rozbieżności. Następnie utworzyliśmy grupy operacyjne i poszliśmy dalej: szczegółowo przeprowadziliśmy wywiady z bliskimi zmarłego i dosłownie co godzinę, minuta po godzinie, z konkretnym odniesieniem do terenu, zaznaczaliśmy na mapie miejsca, w których znajdowali się zmarli. I tak o pewnej godzinie, około godziny 7-8 rano, wszyscy znaleźli się w strefie wiatrów z 19-tej miejscowości. Lokalizacje pacjentów rozciągnęły się w wydłużony owal o długiej osi około 4 kilometrów - od miasta wojskowego do południowych obrzeży obwodu czałowskiego…”

Widzimy niesamowitą zbieżność we wnioskach amerykańskiego badacza dr Meselsona i Generał radziecki Mironiuk.
Jeśli bezpośrednio po wypadku oficjalna wersja brzmiała: zakażenie wąglikiem przez mięso niskiej jakości, to w latach 1991–1992 KGB uznało, że katastrofa była spowodowana przez człowieka, ale szybko zorganizowało drugi etap propagandowego tuszowania. Teraz nie zaprzeczono uwolnieniu bakterii z terenu 19. obozu wojskowego, ale chodziło o niewielkie ilości patogenu wąglika, które wykorzystano wyłącznie do stworzenia szczepionki przeciwko tej chorobie.

Wreszcie 27 maja 1992 r. w rozmowie z Komsomolską Prawdą prezydent Rosji B.N. Jelcyn powiedział: „Kiedy wybuchła epidemia wąglika, z oficjalnego wniosku wynikało, że przyniósł ją jakiś pies. Chociaż później KGB przyznało, że powodem był nasz rozwój militarny. Andropow zadzwonił do Ustinowa i nakazał całkowitą likwidację tych produkcji. Wierzyłam, że tak zrobili. Okazuje się, że laboratoria po prostu przeniesiono w inne miejsce i prace nad tą bronią były kontynuowane.”

CZY JELCYN PRAWDZIWY?

Otrzymał uznanie od Prezydenta kraju! Czy to nie jest powód do zamknięcia dyskusji na ten temat? Wydaje się, że to maksimum, jakie można osiągnąć, jednak pewne kwestie są nadal przedmiotem dyskusji.
Przykładowo stężenie w pobliżu źródła zakażenia powinno być maksymalne, liczba ofiar powinna zmniejszać się wprost proporcjonalnie do odległości od tego źródła. W rzeczywistości jednak rozkład ofiar podczas uwolnienia jest równomierny na obszarze o długości około 4 km; ponadto ma on charakter ogniskowy z maksimum występującym w Zakładach Ceramicznych, położonych w odległości 2,3–2,8 km od miejsca uwolnienia. epicentrum. Co więcej, jeśli emisja nie nastąpiła 2 kwietnia (co w ogóle nie zostało udowodnione), to dane meteorologów lotniskowych wręcz przeciwnie, zaprzeczają wersji związanej z wiatrem północnym. Dlaczego nikt nie zadał oczywistego pytania: gdzie są dane dotyczące wiatru z Centrum Hydrometeorologicznego w Meteogorce, położonego znacznie bliżej Vtorchermet niż lotnisko, o którym wszyscy ciągle wspominają? Dlaczego epidemia choroby wywołanej jednorazowym uwolnieniem i nie przenoszonej z człowieka na człowieka trwała dłużej niż dwa miesiące, podczas gdy okres inkubacji wąglika płucnego wynosi 2–4 dni? A co z niezrozumiałą historią zawartą w raporcie Głosu Ameryki z 5 kwietnia o epidemii wąglika w Swierdłowsku, mimo że diagnozę postawiono dopiero 11 kwietnia?

Wspomnę jeszcze o jednym ciekawy fakt. Już w latach 90. XX wieku amerykańscy badacze zidentyfikowali szczepy patogenu wąglika w Swierdłowsku jako produkty inżynierii biologicznej o kodach VNTR4 i VNTR6, powstałe odpowiednio w USA i Republice Południowej Afryki. Amerykanie z łatwością wyjaśnili swoje pojawienie się na Uralu sprawnie działającą pracą wywiadu sowieckiego, który pozyskał szczepy i przetransportował je do badań do laboratorium w XIX miasteczku.

Wszystko, co powiedziano w dwóch poprzednich akapitach, pozwala przedstawić trzecią wersję tego, co się wydarzyło: sabotaż lub serię aktów terrorystycznych symulujących uwolnienie zarodników z 19. miasta. Jej głównym zwolennikiem jest Kandydat nauk biologicznych Michaił Wasiljewicz Supotnicki, który szczegółowo opisał ją w artykule (napisanym wspólnie z doktorem nauk technicznych S.V. Pietrowem), opublikowanym w dodatku „Niezawisimaja Gazieta” „NG-Science” nr 5. z dnia 23 maja 2001 r. G.
Cel jest oczywisty: winić Związek Radziecki naruszając konwencję o broni biologicznej z 1975 r., podważyć jej prestiż na arenie międzynarodowej i uzyskać dodatkowe dotacje na rozwój własnej broni bakteriologicznej i ochronę przed sowiecką.

Jak można było przeprowadzić atak terrorystyczny? Spokojnie... Pewien sabotażysta, który przeszedł wstępne szczepienie, od puszka aerozolu niezauważony przez otoczenie, rozpyla napięcie w zatłoczonych miejscach – przy wejściach do fabryk, na przystankach tramwajowych i autobusowych – a po wykonaniu swojej pracy spokojnie wychodzi do następnego „wycieczki”.

Argumenty przeciwników wersji terrorystycznej sprowadzają się do wątpliwości co do zaproponowanego przez generała Mironyuka i Komisję Meselsona wzorców przebywania ludzi w czasie infekcji: jak w ogóle określić miejsce infekcji, skoro nie ustalono nawet czasu jej wystąpienia? zostało wiarygodnie ustalone? Wyjaśnienie czasu trwania epidemii wiąże się z powtarzające się infekcje, wywołany ciągłym przeczesywaniem terytorium i jego zakończeniem - masowymi szczepieniami ludności.

Tak czy inaczej Swierdłowsk i wyżsi rangą szefowie oddawali się wersji z mięsem z taką ekstazą, że przeszli obok rozwoju, a może i więcej obiecujący kierunek, co w pełni uzasadnia 19. miasto.

POSŁOWO

Pierwsi zmarli chowano na Cmentarzu Wschodnim przy ulicy Szefskiej, w trumnach z wybielaczem. Wydzielono specjalny obszar gleba gliniasta, który obecnie znajduje się na skrzyżowaniu piętnastego i siedemnastego sektora cmentarza. Pochówek odbył się specjalna brygada. Pożegnania krewnych ze zmarłymi ograniczano do pięciu minut i nie otwierano trumien.

Pochówek odbył się na koszt państwa, pomniki instalowano niewłaściwie. Obecnie mieszkańcy Jekaterynburga powinni wybudować jakiś pomnik, na przykład przy wejściu na cmentarz. Przynajmniej ściana ze zdjęciami. Musimy pamiętać o tych ludziach, młodych i pięknych, z których każdy chciał żyć i miał swoje marzenie. Każdy z nas mógłby być na ich miejscu.

Zarodniki wąglika są bardzo trwałe i przebywając w ziemi mogą zachować swoje właściwości niemal na zawsze (według innych źródeł nawet do 100 lat), dlatego Cmentarz Wschodni jest bombą zegarową, która stwarza poważne zagrożenie. Tak czy inaczej przebudowa lub likwidacja cmentarza, nawet w odległej przyszłości, grozi nową katastrofą.

W Jamale wystąpiła wyjątkowo wysoka temperatura. Tysiące martwych jeleni, setki ewakuowanych mieszkańców i ogromny teren, na którym palą się ogniska ze zwłokami zwierząt, namioty i sanie. Zamieszanie wywołała epidemia wąglika na Jamale. I lawina pytań: czy Rosja jest w stanie przeciwstawić się epidemiom, o których świat zdawał się już zapomnieć?

Tekst: Elena Kudryavtseva, Kirill Zhurenkov, Maria Sotskova

„W obliczu obecnej epidemii nie wszystko jest takie proste i jasne” – powiedział główny lekarz chorób zakaźnych FMBA Federacji Rosyjskiej Władimir Nikiforow, właśnie wróciłem ze źródła infekcji. - Prawdopodobnie główną przyczyną było upalne lato: nikt nie spodziewał się, że tam, gdzie zwykle wynosi 15, będzie 35 stopni Celsjusza. Wieczna zmarzlina rozmroziła się, a przechowywane tam zarodniki wąglika najwyraźniej wydostały się na powierzchnię od 1941 roku. , kiedy na Jamale wybuchła masowa epidemia infekcji. Wtedy nie chowano zwłok, a tym bardziej ich nie palono”.

To coś, co wydaje się proste i jasne. Teraz o „niejasnych”, a dokładniej o tym, jakie pytania stawia przed krajem wybuch infekcji.

Pierwszą rzeczą, o której musimy porozmawiać, jest skala. Gubernator obwodu jamalsko-nienieckiego uznał sytuację nadzwyczajną Dmitrij Kobyłkin, stwierdzając, że w Rosji nie miała jeszcze sytuacji o podobnej skali i złożoności do obecnej. „Według form, w jakich szkolimy się my, gubernatorzy, takie zagrożenie bakteriologiczne w ogóle nie jest brane pod uwagę” – przyznał gubernator. Wyraził także nadzieję, że „pewne zmiany w ustawodawstwie” zostaną przyjęte.

To jest zasadnicze pytanie. Rosja potrzebuje pilnej rewizji przepisów dotyczących bezpieczeństwa biologicznego – ten przekaz słychać od miesiąca na różnych szczeblach. Istnieją podstawy, aby sądzić, że obecna epidemia jest jedynie zwiastunem epidemii na dużą skalę. „Zarówno w naszym kraju, jak i w Europie występuje wiele potencjalnie niebezpiecznych naturalnych ognisk wąglika” – podkreśla Michaił Lebiediew, konsultant medyczny diagnostyka laboratoryjna Centrum Diagnostyki Molekularnej Centralnego Instytutu Epidemiologii Rospotrebnadzor. — Źródłem zakażenia może być każde stare cmentarzysko bydła, którego „spokój” został w jakiś sposób zakłócony. Zatem wystąpienie ognisk jest kwestią przypadku”. Już wiele regionów pospieszyło z zakupem szczepionki przeciw wąglikowi: zaniepokojony jest obwód Saratowa (jest co najmniej 17 miejsc pochówku zwierząt, które padły na wąglik), obwód Tiumeń (20 miejsc pochówku), obwód Wołgogradu (dziesiątki niebezpiecznych miejsc) ) i oczywiście Jakucja (ponad 200 cmentarzysk z tym lub infekcją).

Następny. Ogromna część gospodarstw od wielu lat nie szczepi zwierząt i ludzi. W szczególności w Jamalu w ostatni raz jelenie zostały zaszczepione przeciwko wąglikowi w 2007 roku. Urzędnicy motywują to informacją, że otrzymali informację, że „zarodniki wąglika nie utrzymują się w zamarzniętych glebach Jamala”. Ciekawe gdzie? W końcu nauka ustaliła, że ​​wąglik może żyć w glebie przez stulecia.

Walka z wąglikiem przyćmiła inne, nie mniej niepokojące wydarzenia, które miały miejsce na froncie epidemiologicznym tego lata. Tak więc w Ałtaju dżuma podniosła głowę - chorobę wykryto u 10-letniego chłopca. Jak podają lokalne media, inna nieuleczalna i wysoce zaraźliwa choroba, pryszczyca, dziesiątkuje bydło w Kałmucji tego lata. To prawda, że ​​Rospotrebnadzor zaprzecza plotkom o wybuchu epidemii i zauważył w Internecie, że pryszczyca po prostu nie ma prawa się odrodzić, ponieważ niedawno Światowa Organizacja Zdrowia Zwierząt (OIE) oficjalnie uznała Rosję za kraj wolny od pryszczycy. choroby jamy ustnej bez szczepień (oznacza to szereg ulg związanych z eksportem produktów mięsnych).

Tak czy inaczej, mnożą się pytania dotyczące jakości kontroli weterynaryjnej w kraju, zwłaszcza odkąd fala afrykańskiego pomoru świń (ASF) uderzyła w Rosję. Wirus ten, śmiertelny dla świń, natychmiast przenosi się ze zwierzęcia na zwierzę, powodując szybki paraliż i śmierć. Leczenie jest zabronione, nie ma szczepionki, istnieje tylko jeden sposób walki z ASF - całkowite zniszczenie samych zwierząt i wszystkiego, z czym miały kontakt. Zakazane jest także rozprzestrzenianie się jakichkolwiek (nawet roślinnych) produktów rolnych z tego terytorium, co sprawia, że ​​choroba jest niezwykle kosztowna. Tym samym Malta straciła przez to już 30 milionów dolarów, a kraje bałtyckie i Polska mówią o utracie branży hodowli trzody chlewnej na skutek epidemii ASF. W Rosji odnotowano 120 ognisk: w obwodzie kurskim zniszczono 17 tysięcy świń, zwłoki świń palono w Briańsku, Saratowie, Penzie…

„Bukiet infekcji, jaki przyniosło to upalne lato, skłania do dyskusji o tym, jak zapewnić bezpieczeństwo biologiczne kraju”

Wszystkie te okropności zmuszają rolników do ukrywania przypadków śmierci zwierząt w wyniku zarazy: w najlepszym przypadku próbują sami zakopywać zwłoki, w najgorszym przypadku sprzedają mięso za pomocą podejrzanych intryg, co niestety działa dobrze. Wszyscy pamiętają historię sprzed pięciu lat: do sprzedaży trafiły kluski z mięsa końskiego zakażonego wąglikiem, zwane „Specjalnymi”. Następnie dyrektor stadniny koni w Omsku wynajął ekipę, która w nocy pocięła siekierami chore konie, po czym „cudem” uzyskała świadectwo weterynaryjne na mięso i przekazała surowiec zakładowi mięsnemu. Dowiedzieli się o tym, bo najemni pracownicy zarazili się wąglikiem (jeden zmarł). Następnie nieszczęsne pierogi wyłapywano z sieci handlowych na terenie całego kraju.

Wybuchu wszystkich tych infekcji nie można przypisać samym upałom: eksperci coraz częściej mówią o niespójności w pracy służb regulacyjnych. Według zastępcy szefa Rosselkhoznadzoru Mikołaj Własow, wszystkie te przypadki, w tym wąglik na Jamale, są konsekwencją „błędnych reform organów inspekcji weterynaryjnej i rolnej w latach 80. niebezpieczne infekcje zwierząt w całym kraju.”

Mniej więcej takie same oceny dotyczą chorób wywołanych przez kleszcze, które w tym roku ugryzła rekordowa liczba Rosjan – ponad 500 tys. Włodarze gmin mają uprawnienia do zwalczania kleszczy na danym terenie: to oni decydują, ile pieniędzy z budżetu chcą na to przeznaczyć. Sądząc po wynikach sezonu – niewiele. Ale w tym roku w wielu regionach wzrosło zapotrzebowanie na ubezpieczenie od ukąszeń kleszczy – ofiary mogą otrzymać porządną sumę na leczenie zapalenia mózgu.

Nikołaj Własow wzywa do przywrócenia obowiązkowych szczepień i przekazania decyzji o zapobieganiu ogniskom wyspecjalizowanym instytutom badawczym. Wielu ekspertów opowiada się za pozostawieniem uprawnień na szczeblu lokalnym, ale skuteczny schemat kontrola. Tak czy inaczej bukiet infekcji, jaki przyniósł nam to upalne lato, skłania do poważnej rozmowy na temat tego, jak zapewnić bezpieczeństwo biologiczne kraju.

ekspertyza

Przetrwaj infekcję

Władimir Nikiforow, główny specjalista chorób zakaźnych Federalnej Agencji Medycznej i Biologicznej Rosji

Musimy zrozumieć, że zawsze mieliśmy wąglika. Rosyjscy lekarze wiedzieli o tym dobrze, zanim zrobiono to w 1762 roku szczegółowy opis wąglik. Wiadomo na przykład, że Iwan Groźny swoim dekretem zakazał obierania skóry choremu zwierzęciu pod groźbą kary biczem. Jednak ani to, że przedrewolucyjna Rosja była krajem rozwiniętym pod względem medycznym, ani nowoczesny postęp nauki, nie zmieniajcie rzeczywistości: nadal mamy epizodyczne przypadki zachorowań na wąglika u ludzi.

Nawiasem mówiąc, tą samą „rodzimą” infekcją dla naszego regionu jest dżuma dymienicza, o której przypomniano sobie tego lata z powodu choroby dziecka w Ałtaju. Wiadomo, że przenoszą go świstaki i dlatego polowanie na nie jest zabronione, ale to nie powstrzymuje naszego ludu. W regionie Zabajkału, w pobliżu Chin i Mongolii, panuje dżuma wśród gryzoni. Ale jeśli plaga zostanie wyleczona i zapobiegnie rozwojowi postaci płucnej, wszystko będzie dobrze.

Jednocześnie chcę podkreślić, że pod względem infekcji nie różnimy się zbytnio od innych krajów, w tym Europy i Ameryki. W USA odnotowuje się 5-7 przypadków dżumy rocznie, Niemcy pogrążają się w tym kleszczowe zapalenie mózgu i boreliozę. W Europie wścieklizna jest szeroko rozpowszechniona wśród dzikich zwierząt, zwłaszcza lisów. Ale nikt nie krzyczy, że nadszedł koniec świata. Zrozummy wreszcie, że nigdy nie wyeliminujemy wszystkich infekcji, musimy nauczyć się z nimi żyć ramię w ramię.

„Nigdy nie wyeliminujemy wszystkich infekcji, musimy nauczyć się z nimi żyć ramię w ramię”

Jeśli chodzi o obecną panikę, to myślę, że częściowo można ją wytłumaczyć faktem, że wiele osób pamięta wysyłanie listów z zarodnikami wąglika (po 11 września 2001 r. – przyp. red.), a sama infekcja dla wielu postrzegana jest jako jakiś koszmar, z którego nie ma zbawienia. Oczywiście niektórzy wyrzutkowie mogą zamienić wąglika w broń biologiczną. Ale jeśli chodzi o środowisko naturalne Jeśli ta choroba się rozprzestrzeni – a właśnie z tym mamy teraz do czynienia – to szczególne zagrożenie stwarza jedynie dla zwierząt (przede wszystkim jeleni, krów, koni). Choroba nie przenosi się z człowieka na człowieka i można ją łatwo wyleczyć antybiotykami. Dlatego nie może być mowy o epidemii wąglika u ludzi. Tak, jedno dziecko ze strefy zakażenia zmarło w wyniku późnej hospitalizacji. Ale wyobraźcie sobie warunki: plagi są od siebie oddalone o setki kilometrów, lekarze nie zawsze na czas otrzymują informację o chorym, do chorego można dotrzeć jedynie helikopterem.

Myślę, że obowiązują zakazy dla miejscowej ludności dotyczące używania surowe mięso w żywności jest mało prawdopodobne. Przede wszystkim trzeba powiedzieć, że każde gospodarstwo musi mieć ścisłą kontrolę weterynaryjną, a wszyscy hodowcy jeleni i reniferów muszą przejść szczepienia. Co więcej, nie jest tajemnicą, że w Rosji mamy dobre prawo, ale jego wdrażanie pozostawia wiele do życzenia...

Po raz pierwszy od 75 lat. Zginęło ponad tysiąc reniferów. Ogromny obszar tundry objęty jest kwarantanną. Trwa ewakuacja rodzin pasterzy reniferów i ich stad. Kobiety i dzieci zostały już przewiezione do szpitali i są obecnie badane. Lekarze będą monitorować ich stan.

Tundra Jamalska jest obecnie strefą kwarantanny. Miejscowi nie byli zadowoleni z wiadomości o pilnej ewakuacji. Śmiertelna choroba zmusiła ich do pośpiesznego spakowania rzeczy i usunięcia plag. Tundra stała się Zabito już ponad 1200 jeleni. To pierwszy taki przypadek od 75 lat.

Aby ocenić skalę katastrofy, eksperci badają epicentrum epidemii z powietrza. Masowe wymieranie bydła odnotowano w kilku obozach jednocześnie. Przyczyną tego wszystkiego był wąglik. Potwierdzili to już eksperci.

„W naszym kraju tę chorobę spotyka się od dawna. A teraz według katastru zarejestrowaliśmy ponad trzydzieści pięć tysięcy miejsc pochówku wąglika, czyli są to miejsca, w których znajdują się zarodniki wąglika w glebie. ” zauważa Julia Demina, zastępca kierownika wydziału nadzoru epidemiologicznego Rospotrebnadzor.

Być może jeleń w poszukiwaniu pożywienia natknął się na szczątki dawno martwego zwierzęcia. Infekcja rozprzestrzeniła się dość szybko. „Robimy duże cmentarzysko dla bydła, gdy podejdzie sprzęt, posypujemy je wybielaczem, ogrodzimy i zaznaczamy punkt w nawigatorze, a tutaj w zasadzie nie będzie można wypasać zwierząt przez 25 lat zgodnie z instrukcją, ” – mówi Wiaczesław Khritin, szef Centrum Weterynaryjnego Salechard.

W najbliższej przyszłości specjaliści zaczną niszczyć zwłoki zarażonych jeleni. Robienie tego w tundrze jest dość problematyczne. "Wymagany duża liczba paliwo - około 100 ton. Nie jest to łatwe do dostarczenia, ale znaleźliśmy opcje. Beczki będziemy importować transportem lądowym i lotniczym – skarży się Dmitrij Kobylkin, gubernator Jamalo-Nienieckiego Okręgu Autonomicznego.

Aby uratować zdrowe zwierzęta, przeprowadza się dodatkowe szczepienia. . Lekarze pełnią w strefie kwarantanny całodobową służbę zdrowia. Nie zidentyfikowano jeszcze żadnej infekcji wśród ludzi. Dziś specjalnym samolotem wysłano z obozów kobiety i dzieci, które przewieziono do szpitala Yar-Sala. Tutaj przechodzą badanie; moskiewscy eksperci wyciągną wnioski na podstawie analizy. „Dziecko czuje się dobrze, kiedy przyjechaliśmy helikopterem, jego temperatura wzrosła. Teraz wydaje się, że czuje się normalnie, temperatura spadła” – mówi o swojej małej pacjentce lekarka Irina Salinder.

Gubernator Jamała również odwiedził dziś pacjentów ze strefy ryzyka. Ofiarom zostanie udzielona cała niezbędna pomoc najlepsi specjaliści. Przygotowywana jest już partia szczepionki przeciw wąglikowi, która ma zostać wysłana do Jamała – ponad tysiące dawek leku. Mimo że zagrożonych jest około 60 osób, zaszczepieni zostaną także mieszkańcy sąsiednich obozów.

„Ten patogen może mieć postać zarodnika, może leżeć w ziemi przez wieki, nic się z nim nie stanie, może poczekać na swój moment, ta forma zarodników Dlatego od tego czasu pojawiają się na cmentarzyskach bydła za czasów Iwana Groźnego te mapy już zaginęły, a cmentarzyska bydła pozostały. Dlatego też okresowo ludzie zarażają się w ten sposób” – wyjaśnia Władimir Nikiforow, główny specjalista ds. chorób zakaźnych w Federalnej Agencji Medyczno-Biologicznej Rosji. Federacja.

Ponadto infekcja jest możliwa tylko od chorych zwierząt. Wąglik nie jest przenoszony z osoby na osobę. Zdaniem ekspertów choroba jest dość typowa dla Rosji, epidemie występują co roku. Dla zwierząt wszystko kończy się śmiercią, dla ludzi – terapią. Minęły czasy sowieckie, kiedy trudniej było pokonać infekcję. Najczęściej objawia się jako bezbolesne owrzodzenia na skórze i leczy się je antybiotykami. Ważne jest, aby nie uszkodzić samego owrzodzenia. W przeciwnym razie może wystąpić postać uogólniona, która jest znacznie trudniejsza w leczeniu. W ciężkich przypadkach wszystko kończy się śmiercią.

W kwietniu 1979 r. w Swierdłowsku (obecnie Jekaterynburg) wybuchła epidemia wąglika. Oficjalne źródła donoszą o śmierci 64 osób, badacze i dziennikarze twierdzą, że było ich około stu.

Doktor nauk chemicznych Lew Fiodorow w swoich obliczeniach osiągnął jeszcze większą liczbę: „Biolodzy wojskowi „stracili wówczas” wąglika, a chmura przeszła nad miastem - zginęło wiele osób: według oficjalnych danych 64 osoby, według mnie - około 500 ! Wiatr wiał wtedy w określonym kierunku: po drodze były pomieszczenia dla więźniów, nowa fabryka ceramiki z dobrym dolotem powietrza, łapali też tych, którzy rano szli do pracy”.

Według oficjalnej wersji przyczyną epidemii było spożycie mięsa pochodzącego od zakażonych zwierząt gospodarskich, jednak wielu badaczy i bezpośrednich uczestników wydarzeń jest przekonanych, że

że wybuch epidemii nastąpił w wyniku uwolnienia do atmosfery zarodników wąglika z laboratorium biologicznego miasta wojskowego Swierdłowsk-19, wchodzącego w skład tajnego stowarzyszenia naukowo-produkcyjnego „Biopreparat”.

Opracowała broń biologiczną i zajęła się wąglikiem, ospą, dżumą, ebolą i innymi niebezpiecznymi chorobami.

Mikrobiolog Kanatzhan Alibekov, który w tych latach był pierwszym zastępcą szefa głównego wydziału Biopreparatu i kierował programami rozwoju broni biologicznej i obrony biologicznej, po upadku ZSRR, argumentował, że epidemię wywołał wyciek zarodników z powodu braku filtra. Według Alibekova pracownik laboratorium Nikołaj Czernyszew usunął filtr, gdy produkcja zarodników została wstrzymana, ale nie pozostawił odpowiedniego wpisu w dzienniku. Kierownik następnej zmiany ponownie rozpoczął produkcję, ale brak filtra zauważył dopiero po kilku godzinach.

Za wersją premierową przemawia kilka faktów. Po pierwsze, większość zarażonych zmarła z powodu rzadkiej płucnej postaci wąglika, która zazwyczaj przedostaje się do organizmu przez drogi oddechowe, a nie przez żywność. Po drugie, wszyscy zmarli mieszkali i pracowali w wąskim sektorze skierowanym na południowy wschód od Swierdłowska-19. 2 kwietnia zarejestrowano kierunek wiatru w tym kierunku i mniej więcej w tym samym czasie miasto wojskowe nr 32, położone na południe od Swierdłowska-19, otrzymało status koszar. Przed wybuchem epidemii, 4 kwietnia do miasteczka wojskowego przybył epidemiolog i główny państwowy lekarz sanitarny ZSRR Piotr Burgasow, który wcześniej pracował w Swierdłowsku-19.

W tych latach komitetem regionalnym w Swierdłowsku kierował przyszły prezydent Federacja Rosyjska Borys Jelcyn. W swoich wspomnieniach „Wyznania na ten temat” również określa epidemię wąglika jako „wyciek z tajnej fabryki wojskowej”. W 1992 roku otwarcie oznajmił w wywiadzie fakt wycieku: „Kiedy wybuchła epidemia wąglika, z oficjalnego wniosku wynikało, że przyniósł ją jakiś pies”. A autor jego biografii Timothy Colton napisał, że gdy zaczęła się epidemia, Jelcyn „był tak wściekły z powodu odmowy współpracy [ze strony wojska], że pobiegł do obozu wojskowego nr 19 i zażądał wpuszczenia .”

Prawie 40 lat później badaczom z Uniwersytetu Północnej Arizony w USA, kierowanym przez genetyka Paula Keima, udało się zsekwencjonować genom tej samej bakterii, która wywołała epidemię w 1979 roku. Wyniki ich badań opublikowano w czasopiśmie mBio .

Pobrali próbki bakterii z fragmentów tkanek ofiar przechowywanych w formaldehydzie. DNA zostało częściowo zniszczone przez czas i ekspozycję na formaldehyd, ale naukowcom udało się je zrekonstruować. Na drzewie filogenetycznym struktura odzwierciedlająca ewolucyjne relacje między różne typy szczep, mający wspólnego przodka, okazał się najbliższy STI-1, szczepowi stosowanemu w szczepionce przeciwko wąglikowi. Było między nimi tylko kilka różnic genetycznych.

Naukowcy nie znaleźli jednak dowodów na istnienie inżynierii genetycznej ani selekcji bakterii.

Wyniki sugerują również, że sowieckim naukowcom nie udało się uczynić tego szczepu wąglika bardziej śmiercionośnym niż oryginał. Albo szczep STI-1 był już na tyle groźny, że naukowcy nie musieli go zmieniać, aby uczynić go bardziej zjadliwym. Chociaż był to jedyny szczep, który uciekł z laboratorium Swierdłowsk-19, nie wiadomo, ile było tam innych.

Badania mogą być przydatne, jeśli bioterroryści dostaną w swoje ręce wąglika. „Dzięki temu otrzymaliśmy molekularny odcisk palca” – mówi Ronald Grunow, ekspert ds. wąglika w Instytucie Roberta Kocha w Berlinie. „Jeśli szczep ten kiedykolwiek się pojawi, będziemy mogli powiedzieć, że jest to szczep, który został wyprodukowany w ogromnych ilościach w Swierdłowsku”.

Bioterroryści wykorzystali już zarodniki wąglika do masowego zakażania ludzi. W 1993 roku członkowie japońskiej sekty „Aum Shinrikyo” (organizacji zakazanej w Rosji) opryskali je sprayem z budynku w Tokio. Na szczęście przypadkowo użyli szczepu, który jest nieszkodliwy dla ludzi. W 2001 roku dwóch senatorów Partii Demokratycznej i pracownicy kilku mediów otrzymali listy zawierające zarodniki wąglika. Zakażonych zostało 22 osoby, pięć zmarło.