Kim on jest - kwiatem, który zjada muchy? Kwiat łapiący muchy: nazwy roślin, pułapki i pielęgnacja domowa.

Rośliny drapieżne

Rośliny mięsożerne stały się prawdziwym ucieleśnieniem tajemnicy i nieznanej dzikiej przyrody. Urzekają nas swoją pomysłowością, doskonałą adaptacją do nieprzyjaznego środowiska i po prostu swoim pięknem. Jeśli trzymać się prawdy, to powinniśmy je oczywiście nazwać owadożernymi, a nie drapieżnymi. Jednak mit o roślinach zabójczych nadal istnieje. Jeśli w starożytności niektóre rośliny zaczęły „jeść”, a raczej „trawić” owady, to tylko po to, aby przetrwać w nieprzyjaznym środowisku, gdzie gleba była tak uboga lub tak kwaśna, że korzenie nie mogły przyjąć składniki odżywcze w zwykły sposób. Nie znajdując innego sposobu na zaspokojenie swojego zapotrzebowania na sole mineralne i pierwiastki śladowe, rośliny te ewoluowały do tego stopnia, że były w stanie pozyskać je z materii organicznej. Dlatego rośliny mięsożerne zaczęły łapać żywe stworzenia, które zapewniają im niezbędne pożywienie. W regionie występuje aż pięćset gatunków roślin mięsożernych. A najbardziej zaskakujące jest to, że wiele roślin owadożernych jest tak małych, wygląda tak wdzięcznie i delikatnie, że wcale nie przypominają podstępnych drapieżników, zwodzących, a następnie pożerających swoją ofiarę.

Co sprawia, że rośliny te „polują”? Faktem jest, że „drapieżniki” rosną z reguły na bagnach, w miejscach podmokłych i wilgotnych - gdzie większość roślin po prostu nie może przetrwać z powodu braku składników odżywczych. W takich spartańskich warunkach dobrze prosperują rośliny mięsożerne, uzupełniając swoją dietę pokarmem dla zwierząt. Oczywiście rośliny polują zupełnie inaczej niż zwierzęta, a ich ofiarą nie jest największa - owady. Wszystkie rośliny myśliwskie są roślinami kwitnącymi. Ale to nie kwiaty (choć czasem bardzo piękne) przyciągają owady. Główną przynętą dla ofiary są liście, które wydzielają słodki zapach specjalnego płynu wydzielanego przez rośliny. Właśnie w ten sposób łapie swoje ofiary rosiczka okrągłolistna, dobrze znana mieszkańcom północnych szerokości geograficznych Rosji.

Rosiczka okrągłolistna

Każdy liść zawiera do dwustu włosów. Kropla płynu błyszczy na czubku każdego włoska. Wygląda jak kropla rosy. Stąd nazwa rośliny - rosiczka okrągłolistna. To prawdziwa roślina drapieżna. Błyszczące lepkie krople przyciągające owady zawierają całą gamę substancji biorących udział w trawieniu ofiar. Krople zawierają także substancję koniinę, która unieruchamia złapane owady. W odpowiedzi na ruchy przylgniętego owada sąsiednie włosy przyciągają się do ofiary, a sam liść rosiczki zaczyna się stopniowo zamykać. Trawienie średniej wielkości ofiary następuje w ciągu 2-3 dni. Na liściu, który po pewnym czasie się otwiera, po ofierze nie pozostaje prawie nic poza pustą skórą. W przeciwieństwie do muchołówki, rosiczki mają niezwykle szerokie rozpowszechnienie - występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Nazwa rodzajowa rośliny, drosera, nawiązuje do kropelek lepkiego śluzu, które pojawiają się na górnej stronie i wzdłuż krawędzi liści (w tłumaczeniu z greckiego drosos – „rosa”). Amerykanie nazywają rosiczkę „trawą” ze względu na jej kropelki płynu mieniące się w słońcu. kamienie szlachetne" Rosiczki żyją długo – wiek pojedynczej rośliny może sięgać kilkudziesięciu lat. Rosiczka karłowata Drosera karłowata rosnąca w Australii jest uważana za najmniejszą, długość jej liści nie osiąga 1 cm. Największym rozmiarem liści - do 60 cm długości - jest rosiczka królewska Drosera. Rekord polowań na rosiczkę to 51 komarów złapanych na jedną roślinę w ciągu 3 godzin! To nie przypadek, że w Portugalii miejscowi mieszkańcy zamiast lepkiego papieru na muchy używają rosiczek, wieszając rośliny w doniczkach na ścianach swoich domów. Nawet silne bzy przyklejają się do liści swojej ulubionej rosiczki!

Muchołówka Wenus

Muchołówki rosną w całych Stanach Zjednoczonych. Występują na wschodnich przybrzeżnych wrzosowiskach i torfowiskach Północnej i Południowej Karoliny. Rodzaj obejmuje jeden gatunek. Spośród innych roślin owadożernych muchołówka najszybciej reaguje na swoją ofiarę. Duże białe kwiaty zebrane są w końcowe, kilkukwiatowe kwiatostany na szczycie szypułki. Owocem jest nierównomiernie popękana torebka wypełniona dwudziestoma błyszczącymi czarnymi nasionami i otoczona zwiędłymi płatkami. Dobrze rozwinięte okazy muchołówki tolerują bez szkody zarówno suszę, jak i chwilowe powodzie. Liście tej rośliny, lekko uniesione nad ziemią, zebrane są w rozetę wokół długiej szypułki. Ogonek liściowy jest płaski i szeroki, a blaszka liściowa zmieniła się w dwie zaokrąglone klapki leżące względem siebie pod kątem. Jego liście, wyposażone w długie zęby, wyglądają jak otwarte pułapki. Liczba zębów wzdłuż krawędzi skrzydła pułapki może przekraczać 30. Każde skrzydło składa się z dwóch połówek, przypominających zawory płaszczowe. Owady przyciągają jasne kolory powierzchnia wewnętrzna liść i gromadząca się na nim słodkawa ciecz. Na każdej połówce liścia znajdują się trzy wrażliwe włoski. Gdy tylko mucha lub inna ofiara dotknie dwóch z nich, w tkankach liścia pojawiają się słabe sygnały elektryczne i w ułamku sekundy obie połówki zamykają się. Po zamknięciu zęby liścia przecinają się.

Pułapka na muchy uruchamia się w ułamku sekundy. Próby uwolnienia się owada z tej „żywej pułapki” prowadzą do jeszcze szczelniejszego zamknięcia zaworów. Mechaniczne podrażnienie włosów może prowadzić do trzaskania liściem, ale w tym przypadku nie rozpoczyna się uwalnianie substancji trawiennych. Po udanym polowaniu trawienie ofiary, w zależności od jej wielkości, trwa 1-3 tygodnie. Czasami w taką pułapkę wpadają także większe smakołyki, jak małe żaby czy ślimaki nagie. Kiedy to nastąpi, muchołówka Wenus rozpoczyna swoją „ucztę”. Każdy liść może się zatrzasnąć i rozwinąć tylko 2-3 razy, po czym obumiera. Przez długi czas pozostawało zagadką – w jaki sposób muchołówka może wykonywać tak błyskawiczny ruch bez mięśni i nerwów? Jest to jeden z najszybszych ruchów w królestwie roślin. Okazało się, że liście muchołówki gromadzą energię sprężystą. Działają jak wypukłe membrany, które przełączają się z jednej pozycji w drugą za pomocą ostrego kliknięcia, wystarczy lekko nacisnąć je palcem. Kiedy liście się otwierają, są stale na skraju niepewności. Owad dotyka włosków rośliny i w odpowiedzi nieznacznie zmienia wilgotność liścia (dostarcza do niego sok). Wilgoć nieznacznie zmienia krzywiznę powierzchni, służąc jako zejście, a następnie sam liść wskakuje w nowy stabilny stan - zamykając pułapkę. Charles Darwin uważał muchołówkę za „najbardziej niesamowitą roślinę na świecie”.

Rzep Żyryanka

W dolinach rzek, na torfowiskach torfowiskowych, na wilgotnych łąkach i wzdłuż brzegów płytkich jezior występują niezwykłe rośliny z grubymi, mięsistymi liśćmi u podstawy. Jeśli dotkniesz ich palcem, poczujesz, że są lepkie. To są tłuste. Za pomocą lepkich liści tłustosz łapie owady. Nazwa naukowa rośliny - pinguicula. Po łacinie penguis oznacza „odważny”. Powierzchnia liści tłustego ma tłusty połysk ze względu na słodki śluz wydzielany przez specjalne gruczoły znajdujące się w tkankach liści. Ta śluzowa powłoka jest tak lepka, że owad lądujący na liściu dosłownie przykleja się do jego powierzchni. (Po zetknięciu owada z liściem w tym miejscu wydziela się dodatkowa porcja lepkiego śluzu). Następnie liść zaczyna się stopniowo zwijać, w grę wchodzą soki trawienne i schwytana ofiara zaczyna być trawiona. Wkrótce po schwytanym owadie pozostaje tylko pusta skorupa. Tłustosz jest w stanie strawić nawet pyłek roślin, który opadł na jego liście. Na świecie występuje około 80 gatunków majeranku. Mniejszość gatunków rośnie w Eurazji, Ameryce Północnej i południowej Grenlandii. Większość z nich znajduje się w Azji, Ameryce Środkowej i Południowej. W Europie występuje 12 gatunków tłustoszowatych, a w Ameryce Północnej 10 gatunków. Na terytorium Rosji rośnie 6 gatunków majeranku. Butterworts występują również na samym południu Ameryka Południowa. Nawet w tundrze występują tłustoszowate. Rosnący na północy Eurazji tłustosz pospolity jest rośliną reliktową epoki lodowcowej. To oznacza, że ten typ istniało, gdy większość Europy pokryta była grubą warstwą lodowców.

Rozolista

Rozolista (Drosophyllum lusitanicum L.) to jedna z najbardziej niezwykłych roślin owadożernych, rosnąca w Portugalii i Maroku. Roślina różni się od innych owadożerców (Drosera, Pinguicula) zarówno wyglądem, jak i przede wszystkim cechami biologicznymi. Rośnie nie w wilgotnych, podmokłych miejscach jak nasza rosiczka, ale w suchych górach, na glebie piaszczystej, często nawet skalistej. Jej łodyga bardzo często osiąga wysokość 1/4 arszina i na szczycie wyrastają pojedyncze kwiaty na kilku, ale nielicznych krótkich gałązkach, o średnicy do 3 cm. Liście znajdują się w dużych ilościach u podstawy łodygi, ale można je również znaleźć wyżej na całej łodydze. Są wydłużone liniowo, stopniowo zwężające się w kierunku górnego końca. Na górnej powierzchni liści znajduje się niewielka rowka. Liście i łodygi rosy liściastej są dość gęsto pokryte małymi gruczołami na wyraźnie widocznych łodygach. Te gruczoły z łodygami mają kształt małych grzybów kapeluszowych i zawsze są pokryte ich wydzieliną - małymi błyszczącymi kropelkami płynu, przypominającymi krople rosy, od których sama roślina otrzymała nazwę liścia rosy w kolorze czerwonawych gruczołów rosy liście bardzo przypominają rosiczkę, kształtem zbliżone do gruczołów tłustoszowca (Pinguicula), rośliny owadożernej często występującej na naszych torfowiskach. Oprócz tych gruczołów szypułkowych, wyraźnie widocznych gołym okiem, na liściu rosy znajdują się jeszcze mniejsze, osadzone gruczoły, prawie bezbarwne i różniące się od gruczołów szypułkowych tym, że wydzielają kropelki bezbarwnej, lepkiej i kwaśnej cieczy dopiero pod wpływem dotyk ciał azotowych. Płyn z tych gruczołów osiadłych jest bardzo lepki, silnie przylega do przedmiotów stykających się z gruczołami, ale łatwo się od nich oddziela. Kiedy owad ląduje na liściu rosy, wszystkie jego części szybko sklejają się ze sobą za pomocą wydzieliny gruczołów osiadłych, mimo to zwierzę może początkowo poruszać się powoli, ponieważ lepki płyn gruczołów łatwo oddziela się od tego ostatniego. Po krótkim czasie owad zostaje całkowicie pokryty kroplami wydzieliny z innych gruczołów, traci zdolność poruszania się, umiera i opada na znajdujące się pod spodem gruczoły kolumnowe, które za pomocą swoich wydzielin wydobywają ze zwłok wszystko, co rozpuszcza się i wchłonąć. Zatem liść rosy żywi się substancjami azotowymi pochodzenia zwierzęcego. Gruczoły liścia rosy, utraciwszy kropelki lepkiej cieczy, wydzielają ją ponownie. Wydzieliny te są tak obfite, że czasami cała roślina jest całkowicie pokryta owadami, zarówno nowo osiedlonymi, jak i martwymi i już rozłożonymi. W okolicach Porto, gdzie dość często spotyka się rosę, chłopi zbierają tę roślinę i wieszają ją w swoich pomieszczeniach mieszkalnych, aby łapać i zabijać muchy.

Aldrovanda

Rodzaj owadożernych roślin wodnych z rodziny rosiczek. Rodzaj obejmuje 1 gatunek A. vesiculosa z pływającymi nitkowatymi łodygami, bez korzeni. Liście 6-9 w okółkach, z długim włosiem na szczycie szerokiego ogonka. Podrażnione delikatne włoski na powierzchni liścia zaginają się wzdłużnie, krawędzie jedna na drugiej. W ten sposób Aldrovanda łapie, a następnie trawi małe larwy wodne i skorupiaki. Aldrovandę spotyka się sporadycznie Europa Zachodnia, Afryka, Azja Wschodnia i Południowo-Wschodnia, Australia. W ZSRR - w części europejskiej, na Kaukazie, Dalekim Wschodzie i w Azji Środkowej, najczęściej w starorzeczach.

STRONA_BREAK--

Pęcherzyca

W strefie przybrzeżnej małych zbiorników ze spokojną słodką wodą można znaleźć ciekawą roślinę - pęcherznicę. Ona pływa górna warstwa wodę bez mocowania do dna. Jeśli przyjrzysz się uważnie cienkim rozciętym liściom rośliny, zauważysz liczne zaokrąglone soczewkowate zgrubienia o wielkości mniejszej niż pół centymetra. Są to narządy pułapkowe jęczmienia. W pobliżu otworu wejściowego w każdej takiej „bańce” znajdują się cienkie narośla - wrażliwe włosy. Kiedy mały skorupiak wodny dotknie tych włosów, krzywizna ścian bańki zmienia się dramatycznie. W rezultacie ofiara wraz z niewielką ilością wody zostaje dosłownie wsysana do środka. Nadmiar wody jest stopniowo „odpompowywany”, a wraz ze złowioną ofiarą do pułapki zaczynają napływać substancje trawienne. Wkrótce po ofierze zostaje tylko skóra. Każda bańka pułapkowa rośliny może zadziałać kilka razy, po czym stopniowo obumiera. Rodzaj pęcherzycy jest dość rozległy - istnieje do 200 gatunków. 6 z nich występuje w Europie i Rosji. Wiele rodzajów pęcherzykowatych to rośliny niewodne; można je spotkać w tropikach na wilgotnej glebie, wśród mchów, a nawet na pniach drzew. Na półkuli północnej najpowszechniejszą i większą jest pęcherzyca zwykła. Jej gałęzie tworzą coś w rodzaju pływającej platformy, nad którą w środku lata wznoszą się cienkie łodygi kwiatowe. Rośliny przemieszczają się ze stawu do stawu za pomocą wędrownego ptactwa wodnego, do którego nóg łatwo przyklejają się łodygi. Na północnych szerokościach geograficznych wraz z nadejściem jesieni w pęcherzykowcu tworzą się zimujące pąki; wiosną dadzą początek nowej generacji roślin. Morsz pęcherzykowaty można obserwować w akwarium lub w dużym szklanym słoju. Schwytanie ofiary można zobaczyć bez specjalnych urządzeń powiększających. Do konserwacji nadaje się osiadła miękka słodka woda. Aby nakarmić żywą ofiarę, możesz użyć małych skorupiaków - cyklopa i rozwielitek.

Zazwyczaj akwaryści wykorzystują taką żywą ofiarę jako pokarm dla narybku. Pęcherzowiec jest w stanie polować nawet na mały narybek!

Cefalotosw kształcie torebki

Cephalotus follcularis Cephalotus występuje endemicznie w południowo-zachodniej prowincji florystycznej Australii. Występuje na ograniczonym obszarze rozciągającym się wzdłuż wybrzeża morskiego w skrajnej południowo-wschodniej części prowincji. Cephalotus rośnie w stosunkowo suchych miejscach na obrzeżach torfowisk. Jest to niewielka roślina zielna z podziemnym kłączem. Co roku tworzy się rozeta z gęsto rozmieszczonych liści podstawowych. Liście są dwojakiego rodzaju - górne (wewnętrzne) są płaskie, całe, grube, z gruczołami na ogonkach i na ogonkach dolna strona talerze, a dolne (zewnętrzne) zamieniają się w misternie ułożone dzbany pułapkowe, usytuowane mniej lub bardziej ukośnie na powierzchni gleby. Liście płaskie rozwijają się podczas australijskiej jesieni (marzec – kwiecień) i osiągają pełny rozwój wiosną (sierpień – wrzesień), natomiast liście dzbanowe rozwijają się zimą i wiosną, a są w pełni uformowane i aktywne latem (listopad – styczeń), kiedy jest najwięcej owadów obfite. W listopadzie - grudniu ze środka rozety wyrasta bardzo długa, bezlistna szypułka, na której szczycie znajduje się kwiatostan składający się z małych bocznych dychazji, z których każda składa się z 3-8 kwiatów. Kwitnienie następuje w styczniu i na początku lutego. Kwiaty są małe, białawe, biseksualne, bezpłatkowe. Kielich jest zrośnięty, 6-klapowy. Jest 12 pręcików, ułożonych w dwóch naprzemiennych okręgach, przymocowanych do górnej części rurki kielicha, na zewnętrznej krawędzi grubego krążka. Na zewnętrznej stronie tkanki łącznej tworzy się półkulista masa komórkowa, co dało francuskiemu botanikowi J. de Labillardiere (1806), który jako pierwszy opisał tę roślinę, powód do nazwania jej cephalotus (gr. kephalotos - główkowaty). Ginoecium jest apokarpiczne, składa się z 6 słupków umieszczonych w jednym okręgu; słupki są wydłużone, tworząc lekko wygiętą kolumnę, a od strony brzusznej górnej części pokryte są bardzo małymi brodawkami stygmatycznymi. Każdy słupek zawiera zwykle 1 (rzadko 2) zalążki podstawy. Owoce są wielolistne, dojrzewają w lutym lub marcu. Owoce pokryte są włoskami zagiętymi w dół; kolumny pozostają przymocowane do owocu, wydłużają się i wyginają na zewnątrz w sposób przypominający haczyk. Włosy i haczykowaty styl ułatwiają rozprzestrzenianie się zoochoryczne. Nasiona z bardzo małym zarodkiem otoczonym obfitym mięsistym bielmem.

W budowie i aktywności życiowej głowonoga największe zainteresowanie budzą liście dzbana, których morfologii i biologii poświęcona jest dość obszerna literatura. Liście dzbana składają się z jajowatego dzbana o długości od 0,5 do 3 cm i owłosionego ogonka zorientowanego prawie prostopadle do jego osi. W młodym wieku dzbanek zamyka się pokrywką, która później się otwiera. Dzban i czapka są wynikiem wgłobienia blaszki liściowej. Jak wiadomo, liście typu ascidian (od greckiego Askidion - sac) są czasami spotykane jako anomalie u roślin o normalnych płaskich liściach, co jest spowodowane nierównomiernym wzrostem tkanki. U Cephalothus dość powszechne są nieprawidłowe liście, reprezentujące różne etapy przemiany zwykłego liścia płaskiego w liść dzbanowy, opisane przez angielskiego botanika A. Dixona (1882). Odpowiadają one w pewnym stopniu etapom rozwoju ontogenetycznego rośliny dzbanowej, po raz pierwszy dokładnie zbadany przez niemieckiego botanika A.V. Eichlera (1881). Budowa liścia dzbana cephalothus jest tak niezwykła, że wymaga omówienia go nieco bardziej szczegółowo. Naskórek zewnętrznej powierzchni dzbana, składający się z grubościennych komórek, jest wyposażony w aparaty szparkowe i zanurzone gruczoły. Dodatkowo na całej długości dzbanka rozciągają się trzy nieco spłaszczone grzbiety. Wszystkie trzy grzbiety pokryte są długimi włosami. Ale najciekawsza jest wewnętrzna powierzchnia dzbanka, którą zaczniemy poznawać z jej skierowanym ukośnie ku górze otworem, czyli gardzielą. Krawędź otworu otoczona jest dość grubą krawędzią, czyli peristomem (od greckiego peri - wokół, wokół i stomia - usta), która jest przerywana dopiero w miejscu, w którym czapka odchodzi. Obrzeże wydaje się być pofałdowane, z naprzemiennymi grzbietami i rowkami, przy czym każdy grzbiet tworzy ząb przypominający pazur skierowany w dół, wewnątrz urny. Zęby są ciemnoczerwone i dobrze kontrastują z jasnozielonym kolorem głębokich bruzd. Jeśli teraz wykonamy przekrój podłużny dzbanka, to w jego górnej części zobaczymy bladozielony kołnierz o szerokości od 2 do 8 mm, który jest kontynuacją perystomu i zwisa dolną ostrą krawędzią w formie gzymsu . Kołnierz składa się głównie z miąższu gąbczastego, który stanowi najgrubszą część ściany dzbana. Pokryta jest bardzo osobliwymi, ułożonymi na sobie komórkami naskórka, których powierzchnia charakteryzuje się drobnymi promienistymi smugami. Każda z tych komórek jest wydłużona w spiczasty wyrostek skierowany w dół. Wraz z pazurowatymi zębami perystomu wyrostki te tworzą „pierścień ustalający”, który uniemożliwia owadowi wydostanie się na zewnątrz, oraz „strefę ślizgową”, która ułatwia jego wpadnięcie do dzbanka. Umieszczona pod kołnierzem część wewnętrzna Dzban składa się z komórek miąższu o falistych ściankach. Komórki te często zawierają ciemnoczerwony pigment. Z wyjątkiem wąskiego pasa leżącego bezpośrednio pod gzymsem kołnierza, w górnej połowie tej części wnęki dzbanka znajdują się liczne drobne, zanurzone gruczoły, które stopniowo powiększają się w kierunku ku dołowi (czyli ku tej części dzbanka). dzbanek znajdujący się bliżej ziemi). Gruczoły te wydzielają proteolityczną proteazę egzoenzymową, czyli pełnią funkcję czysto trawienną. Po obu stronach dolnej połowy tej strefy jamy dzbana znajduje się jedno ukośnie położone ciemnoczerwone wybrzuszenie lub grzbiet, zawierające liczne, duże, zanurzone gruczoły trawienne. Szczególnie bogaty w gruczoły górna część wałek Te kawałki żelaza grają główną rolę w trawieniu uwięzionych owadów. Dolna część wyrostka, pokryta naskórkiem o falistych ścianach komórkowych, wyposażona jest w wyjątkowo dużą liczbę aparatów szparkowych. Te aparaty szparkowe są jednak niezwykłego typu. Ich komórki ochronne utraciły zdolność do ruchów turgorowych, a otwór szparkowy jest cały czas szeroko otwarty. W istocie nie są to już prawdziwe aparaty szparkowe. Słynny niemiecki botanik K. Goebel (1891), który jako pierwszy opisał te osobliwe struktury, nazwał je „porami wodnymi”, tj. hydatody. Jest bardzo prawdopodobne, że dolna część dzbanka jest wypełniona płynem przez te hydatody, chociaż nie wszyscy badacze się z tym zgadzają. Najniższa część wewnętrznej powierzchni dzbanka jest całkowicie pozbawiona gruczołów.

Nie mniej interesująca jest konstrukcja pokrywy dzbanka, która jest ważną częścią aparatu wędkarskiego. Wzdłuż górnej strony pokrywy biegną raz lub dwa rozwidlone promieniowe sekcje zielonej tkanki. Naskórek tych obszarów składa się z komórek o mniej lub bardziej falistych krawędziach i jest wyposażony w włosy. Tkanka ta jest wyposażona zarówno w zanurzone gruczoły, jak i aparaty szparkowe, które są atrakcyjne dla owadów. Wnętrze czapki jest w kolorze ciemnoczerwonym. Przestrzenie pomiędzy obszarami zielonymi są pozbawione chlorofilu i aparatów szparkowych, ale posiadają gruczoły. W przeciwieństwie do obszarów zielonych komórki naskórka są tutaj proste. Dla owadów te prawie przezroczyste obszary wydają się otwarte. Próbując wydostać się z pułapki, wlatują w te obszary, odpychają się od nich i zanurzają w zagłębieniu dzbanka. Krawędzie pokrywy są faliste. Umieszczone na sobie komórki naskórka wewnętrznej strony wieczka są wydłużone w wyrostek skierowany w dół, w stronę podstawy wieczka. Komórki te są podobne do komórek kołnierza naskórka, z drobnym prążkowaniem zbiegającym się pod koniec procesu. Pomiędzy komórkami naskórka znajdują się atrakcyjne gruczoły, podobne do gruczołów znajdujących się na zewnątrz wieczka. Dzbanowate liście Cephalotus są niezwykle pomysłową pułapką na owady. Trzy płaskie grzbiety biegnące wzdłuż dzbana prawdopodobnie ułatwiają pełzającym owadom dostęp do gardzieli dzbana. Różnorodny kolor dzbanka i obfitość gruczołów imitują kwiat, dzięki czemu służą jako przynęta dla owadów latających. Uwiedziony wydzielinami tych gruczołów owad przemieszcza się w stronę gardła dzbanka i zbliża się do jego jamy, gdzie – jak zauważa A.J. Hamiltona (1904), który badał biologię Cephalothus w przyrodzie, owad liże powierzchnię obroży przez długi czas, po czym przesuwa się dalej w dół. Gdy znajdzie się po wewnętrznej stronie bardzo gładkiego i śliskiego ujścia urny, łatwo zsuwa się w dół i prawie nieuchronnie staje się ofiarą głowofusa. Głównymi ofiarami cephalothus są mrówki. Owady trawione są zarówno przez enzymy wydzielane przez powierzchnię dzbanka, jak i prawdopodobnie przez bakterie. W urnie znaleziono chitynowe szczątki owadów, co sugeruje, że gruczoły głowotu nie wydzielają chitynaz.

Darlingtonia

Jedyny gatunek zaliczany do rodzaju to Darlingtonia kalifornijska – D. californica, rośnie na kalifornijskich bagnach.

(Darlingtonia californica), wieloletnia roślina zielna roślina mięsożerna z rodziny Sarracenia z kłączem i rozetą liści pułapkowych. Kwiaty są pojedyncze, 5-członowe, płatki żółtawe z czerwonawymi żyłkami, z 15 pręcikami i 5-miejscowym jajnikiem. Owocem jest kapsułka. Liście są dzbanowate, o długości do 1 m, na krawędzi liścia znajduje się ciemnoczerwony rozwidlony wyrostek przypominający liść. Na wewnętrznej powierzchni liścia znajdują się gruczoły wydzielające nektar przyciągający owady. Ściany liści pułapek pokryte są włoskami, które umożliwiają owadom poruszanie się jedynie do wewnątrz: owady giną w cieczy wydzielanej przez liść i rozkładają się pod wpływem bakterii. Darlingtonia występuje na podmokłych glebach od północnej Kalifornii po południowy Oregon.

Liście Darlingtonii przekształcone w pułapki przypominają kobrę z spuchniętą szyją przygotowującą się do ataku. Zwabione wydzielającym się zapachem owady trafiają do pułapek magazynowych, z których nie mogą już uciec. Rozpuszczają się w sokach trawiennych, a roślina otrzymuje niezbędne substancje odżywcze. Ale to jest jak dodatkowe danie, główne wychodzą system korzeniowy. W czerwcu pojawiają się bardzo piękne żółtawe lub czerwonobrązowe kwiaty na długich łodygach. Dostosuj Darlingtonię do warunki pokoju bardzo trudne. Najlepiej zapuszcza korzenie w specjalnych skrzynkach szklarniowych, chronionych przed niskie temperatury mech lub liście. Przebywanie w ciemności w okresie odpoczynku nie szkodzi im. Najlepszym dla nich podłożem okazał się zwykły torf.

Heliamfora

Heliamphoras występują w Wenezueli, Brazylii i Gujanie, gdzie rosną na niedostępnych piaszczystych płaskowyżach na wysokościach 1000-3000 m npm Heliamphoras są ewolucyjnymi krewnymi Sarracenii, ale w kulturze wewnętrznej są mniej powszechne niż te drugie. Łacińską nazwę roślin można przetłumaczyć jako „dzban bagienny” (greckie helos - „bagno”). Co ciekawe, jest to również jedna z lokalnych nazw rośliny. Liście heliamfory naprawdę przypominają kształtem naczynia wodne z szeroko otwartymi szyjami. Krawędzie arkusza są ze sobą złączone i sprawiają wrażenie połączonych wyraźnie widocznym szwem. Końcówka liścia zamienia się w rodzaj „czapki”. Jego wymiary są niewielkie, zamyka wejście do pułapki raczej symbolicznie. Czapka jest w jasnym kolorze. Często pełni rolę wizualnej przynęty dla przyszłych ofiar. Gromadzi się w dzbanku deszczówka. Jej wewnętrzne ściany przykryte są gładkimi, skierowanymi w dół ryzalitami. Owady, które na nich lądują, zsuwają się, toną w cieczy z dzbanka i stopniowo się w niej rozkładają. Rodzaj jest uważany za słabo zbadany; obejmuje około ośmiu gatunków, ale ich liczba prawdopodobnie wzrośnie w przyszłości w wyniku dodatkowych badań.

Nepenthes - zdradzieckie puchary

Jednym z najbardziej niesamowitych wynalazków roślin są liście. Zmieniając się, mogą stać się zarówno delikatnymi płatkami, jak i ostrymi, suchymi kolcami. Niektóre liście roślin pnących rozwijają się w długie, zwijające się wąsy. Elastyczny trzonek przylega do wszelkiego rodzaju podpór. Za pomocą liści wąsów wspinają się łodygi grochu, dyni, ogórków i winogron. Liście pułapki Nepenthes można uznać za szczyt sztuki projektowania. Te niesamowite rośliny można spotkać w ciepłych i wilgotnych dżunglach Cejlonu, Madagaskaru, Azji Południowo-Wschodniej, Filipin, Nowej Zelandii i północnej Australii. Końce liści Nepenthes zamieniły się w osobliwe dzbany. Są dość duże, każdy zawiera aż do jednego litra kwaśnej wilgoci, dlatego Nepenthes starają się zabezpieczyć taki dzbanek za pomocą wąsów na mocnych łodygach sąsiednich roślin. Szyjkę dzbanka otaczają duże kolce, które chronią jego zawartość przed nieproszonymi gośćmi. Wejście do dzbanka zamykane jest pokrywką. Później pomiędzy nim a korpusem dzbanka pojawia się szczelina, która stopniowo się zwiększa. Pokrywa chroni dzbanek przed przepełnieniem wodą deszczową, a jednocześnie służy jako „platforma do lądowania” dla głównej ofiary Nepenthes – owadów latających. Wzdłuż zewnętrznej strony dzbanka, od góry do dołu, znajdują się dwa postrzępione narośla, które służą zarówno do podparcia dzbanka, jak i do prowadzenia pełzających owadów. Zwabione zapachem nektaru, ostatecznie trafiają do dzbanka i zwykle wpadają do znajdującego się w nim płynu. Wewnętrzne ścianki pułapki są na tyle gładkie, że nawet owady dobrze pełzające po pionowym szkle nie są w stanie się po nich wspiąć. Czasami ofiarą dużych Nepenthes padają kolibry, małe gryzonie i płazy. Płyn dzbanów zawiera kwasy trawienne, w których ofiara jest stopniowo trawiona przez kilka godzin. Wśród roślin drapieżnych Nepenthes mają największe pułapki. W Nepenthes Raja długość dzbanków sięga 40 cm! Można z nich nawet pić jak ze szklanek. Popularna nazwa pułapek Nepenthes to „małpie kubki”. Niektóre małpy faktycznie gaszą swoje pragnienie za pomocą Nepenthes. Nowy wygląd gigant rośliny mięsożerne odkryto na wyżynach środkowych Filipin. Zewnętrznie nowa roślina przypomina lilię wodną, a jej „dzbanek”, którym roślina połyka swoje ofiary, jest największy ze wszystkich rośliny mięsożerne. Roślina żywi się małymi gryzoniami, owadami i ptakami, które wpadają do „pyska” nowej rośliny. Jak zeznali później badacze, gigantyczny dzban rośnie tylko na zboczach Góry Wiktorii, rośliny tej nie znaleziono nigdzie indziej. Nowy gatunek został nazwany Nepenthes attenboroughii na cześć światowej sławy brytyjskiego przyrodnika i prezentera telewizyjnego Davida Attenborough. Naukowcy odkryli gigantyczną roślinę drapieżną na wysokości 1600 metrów nad poziomem morza. Próbkę rośliny pobrano na Uniwersytet w Palawanie, gdzie nadano jej nazwę Nepenthes attenboroughii.

Sarracenia

Sarracenia – rodzaj roślin z rodziny Sarracenia. Owady wieloletnie zioła z kłączem o długości do 25-30 cm, który dorasta do 20-30 lat, corocznie tworząc rozety liści dzbanowych (ascidians) o długości do 75-100 cm i średnicy 5-8 cm. Liście mają zwykle czerwonawe żyłki (. często stają się całkowicie czerwone na słońcu); u żółtej sarracenii (S. flava) są żółtawo-zielone z czerwonymi żyłkami. Kwiaty są pojedyncze, duże (średnica 4-10 cm), 5-członowe; płatki są czerwono-fioletowe lub żółte (żółty Sarracenia). Kolumna słupka na szczycie ma kształt parasola i zakrywa pręciki. 10 gatunków, w Ameryce Północnej (głównie w atlantyckich stanach USA). Najbardziej rozpowszechniona jest Sarracenia purpurea (S. purpurea). S. rosną głównie w lasach bagiennych i torfowiskach torfowiskowych. Inna nazwa to „pit pułapka”. Każdy liść sarracenii, a raczej ogonek liściowy przypomina torbę lub dzbanek, zwężony u góry i u dołu oraz nabrzmiały w środku. Przy otworze prowadzącym do wnętrza „dzbanka” znajduje się blaszka liściowa z krwistoczerwonymi żyłkami. Przypomina jasny parasol i jest postrzegany bardziej jak kwiat niż liść. W rzeczywistości ten jasny dodatek pełni funkcję kwiatu, przyciągając pechowe muszki i pająki do myśliwskiego „dzbanka”. Dodatkowo owady przyciągają do wnętrza przyjemny zapach. Zaglądając do środka „worka”, ofiara schodzi coraz głębiej i ostatecznie wpada do wody, którą wypełnione są pułapki Sarracenia nawet przy suchej pogodzie. Z dołu pułapki nie ma drogi powrotu: jego ściany pokryte są wieloma gładkimi łuskami, z których każda kończy się ostrym kolcem skierowanym w dół.

W długich „workach dzbankowych” Sarracenii może gromadzić się ogromna ilość wszelkiego rodzaju małych stawonogów, które są stopniowo trawione za pomocą wydzieliny wytwarzanej przez tkanki ścian „worka”.

Rośliny mięsożerne są dość rozpowszechnione na całym świecie. W naturze występuje 450 gatunków podobnych roślin, które są pogrupowane w sześć rodzin. Podstawą ich diety są owady, dlatego rośliny mięsożerne często nazywane są także owadożernymi.

Rośliny mięsożerne są cudem natury. Zaskakująco przystosowały się do życia w miejscach charakteryzujących się brakiem składników odżywczych w glebie. Te rośliny stały się drapieżnikami! Potrzeba przetrwania wymaga od nich możliwości złapania żywej ofiary.

Rośliny mięsożerne zdobywają pożywienie na pięć sposobów. Niektóre z nich wykorzystują liście pułapkowe w kształcie dzbanka; inne to lepkie pułapki; poniżej znajdują się pułapki typu rachevny; czwarty - pułapki ssące; i wreszcie piąty – trzaskanie liśćmi. Należy jednak zaznaczyć, że sposób pozyskiwania pożywienia nie jest przywiązany do konkretnej rodziny.

Sama pułapka działa zwykle w następujący sposób: owad zwabiony liśćmi lub kwiatami rośliny ląduje na jednym z liści, które mają gładka powierzchnia. Po ześlizgnięciu się owad tonie w soku trawiennym rośliny. Z biegiem czasu roślina wchłonie wszystkie składniki odżywcze.

Rośliny mięsożerne „wypracowały” wiele sposobów wabienia owadów. Na przykład u niektórych roślin mięsożernych krawędzie liści pułapkowych są jaskrawoczerwone, podczas gdy u innych wewnętrzne ściany liści wydzielają słodką substancję, która przyciąga owady.

Słodki płyn sarracenii zawiera substancję odurzającą. Szybko uśmierca owada w dzbanku, który w dodatku nie może się wydostać ze względu na wystającą pokrywkę - tworzą ją zwisające włosy.

Każdy owad, który dostanie się do dzbanka, jest skazany na śmierć. To jest błędne. Z łatwością mogą w nim żyć np. larwy komarów i nic szczególnie nie stoi na przeszkodzie, aby dorosłe komary latały do i z tego właśnie dzbanka. Niektóre pająki zakładają w nim nawet swój dom. Jednak na większość owadów działają enzymy, które przyspieszają rozpuszczanie ich miąższu.

Pęcherzowiec wabi swoją ofiarę za pomocą wody. Bąbelki pojawiające się na liściach tej rośliny wabią ofiarę. Zasada działania jest następująca: najpierw, dzięki specjalnym dławikom, z pęcherzyków wypompowywana jest woda. Następnie otwiera się zawór pułapki, wyciągając złapanego owada wraz z wodą.

Muchołówka wenus jest dobrze znaną rośliną mięsożerną. Nawet gołym okiem widać jak zatrzaskuje się pułapka tej rośliny, maksymalny rozmiar czyli tylko trzy centymetry. Roślina ta rośnie na bagnach Północnej i Południowej Karoliny. Każdy liść muchołówki ma postać ogonka i płytki pułapkowej. Sama pułapka jest utworzona przez pewien dysk, na którego krawędziach znajdują się gruczoły nektarowe - są one niezbędne, aby roślina przyciągała owady. Gruczoły trawienne, za pomocą których muchołówka trawi zdobycz, znajdują się w środku pułapki. Mechanizm wyzwalający pułapkę zaprojektowany jest w taki sposób, aby nie zamykał się ponownie np. podczas deszczu: pułapka zapada się po dwukrotnym podrażnieniu. Jeśli nagle arkusz został zamknięty „przez pomyłkę”, to w ciągu najbliższych dwóch dni na pewno się otworzy. Jeśli roślina złapała dużą ofiarę, liść będzie całkowicie zamknięty przez około tydzień (lub może dłużej).

Rosiczka to kolejna znana roślina mięsożerna. Znanych jest około 130 gatunków tej rośliny. Można je znaleźć w australijskich subtropikach i na tropikalnych bagnach. A niektórzy „wspięli się” do tundry - można je znaleźć nawet za kołem podbiegunowym. Ofiarą rosiczki są głównie małe owady, ale potrafi ona upolować także większą ofiarę. Rosiczka otrzymała swoją nazwę ze względu na małe kropelki obecne na powierzchni liścia. Przyciągają owady jasną (czerwonawą) barwą liścia i wydobywającym się z niego zapachem. To prawda, że owad ma szansę uwolnić się, zanim całkowicie utknie w lepkiej cieczy.

Przedstawiciele rodzaju Nepenthes są najpotężniejszymi wśród roślin mięsożernych. Do tego rodzaju należy około 80 gatunków; rośliny rosną głównie w lasach tropikalnych z dużą ilością wilgoci. Zasadniczo są to winorośle, których długość może sięgać kilku metrów. Niektóre gatunki rosną na otwartych, słonecznych zboczach, na przykład niskie krzewy. Dzbanki pojawiają się na końcach liści, początkowo są całkowicie przykryte specjalną pokrywką, która otwiera się nieco później. W zależności od rodzaju tych roślin mięsożernych wielkość dzbanków waha się od trzech do czterdziestu centymetrów. Kolor dzbanków może być również inny - występują zielone, brązowe, czerwone i białe.

Nepenthes są w stanie złapać dużą zdobycz. Niektóre gatunki potrafią łapać ropuchy, małe gryzonie i ptaki. Ale głównie dieta Nepenthes obejmuje owady. Sposób pozyskiwania pożywienia w Nepenthes różni się nieco od innych roślin mięsożernych. Zawartość dzbanka zabezpieczona jest pokrywką, która służy jednocześnie jako miejsce lądowania dla owadów latających. Ta pokrywka wraz z powierzchnią samego dzbanka uwalnia specjalny nektar, który wraz ze swoim jasnym kolorem przyciąga ofiarę. Złapany tu owad szybko opada, gdyż wewnętrzna powierzchnia dzbanka jest bardzo śliska i wpada do cieczy. Jego enzymy przetwarzają żywność.

Zhiryanka ma prawdziwe korzenie. To odróżnia je od innych rodzajów roślin owadożernych. Duża ilość gruczoły znajdują się na górnej stronie liści tych roślin. Funkcją niektórych jest wydzielanie słodkiego śluzu – jest to pułapka na małe owady. Zadaniem innych gruczołów jest wytwarzanie enzymów. Są niezbędne do trawienia pokarmu. Owady, gdy dostaną się na liść tłusta, w naturalny sposób zaczynają się poruszać, mając nadzieję na ucieczkę. Jednak ich ruchy powodują zwijanie się liści i wchłanianie owada przez śluz rośliny.

Z pewnością wielu słyszało o kwiatach jedzących zwierzęta i owady. Dziś nauka zna około kilkuset takich roślin. Aby je scharakteryzować, używa się określeń takich jak „kwiaty mięsożerne” czy po prostu „rośliny drapieżne”. Większość z nich żywi się małymi owadami, ale są okazy, które potrafią nawet strawić żabę.

Są też rośliny domowe które żywią się owadami. Wielbiciele kwiatów drapieżnych twierdzą, że ich pupil dobrze radzi sobie z komarami i muchami, znacznie redukując populację.

Co to za rośliny i dlaczego stały się owadożercami?

Takie kwiaty można znaleźć na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Przeważnie są to rośliny zielne byliny. Należą do dwóch rodzin– Szampan i Rosiczka. Drapieżniki roślinne występują także w krajach WNP. Niektóre z nich, na przykład motyl alpejski, są wymienione w Czerwonej Księdze swoich krajów.

Rośliny te żywią się owadami stal w procesie ewolucji. Większość z nich osiedla się na glebach ubogich, gdzie brakuje azotu i innych substancji niezbędnych do życia. W ten sposób jedząc owady, otrzymują niezbędne pożywienie. W procesie ewolucji rozwinęła się zdolność trawienia białka zwierzęcego, a same kwiaty nabyły wiele cech, które mogły przyciągnąć uwagę. Wiele z tych roślin ma zapach, który owady kojarzą z nektarem miodowym, a specyficzny kolor liści i kwiatów wykorzystuje jako manewr odwracający uwagę.

Są drapieżniki, których kwiatostan wyrasta w postaci lilii wodnej. Zbiera wodę podczas deszczu niczym filiżanka i przez długi czas pozostaje w doskonałej formie. Zwabione możliwością napicia się wody, nieszczęsne owady lądują na płatku i zsuwają się na dno misy. Po utonięciu ofiary do procesu wchodzi sok z rośliny, który w swoim działaniu przypomina sok żołądkowy.

Proces łapania łatwowiernego owada wygląda tak. Gdy tylko pszczoła lub motyl wyląduje na płatkach, włosy zawierające enzymy rozpoczynają proces polowania. Struktura płatka ma wiele pułapek, które mogą niezawodnie utrzymać owada, a ucieczka przed przynętą jest prawie niemożliwa. Specjalne enzymy zawierające truciznę zabijają ofiarę, a soki z jej organizmu przedostają się do tkanki roślinnej. Po owadze pozostaje tylko chitynowa skorupa, której nie można strawić.

Jednak pokarm białkowy dla drapieżników jest jedynie źródłem mikroelementów, których brakuje w glebie, gdyż głównym pożywieniem pozostaje fotosynteza.

Rośliny mięsożerne

Na świecie istnieje około stu tysięcy roślin zjadających owady. Przyjrzyjmy się najsłynniejszemu z nich.

Genlisey

Siedliskiem Genlisea jest Ameryka Południowa i Afryka. Roślina zielna posiada pułapki w postaci spirali. Dzięki włóknom wewnątrz pułapki owad jest przytrzymywany dalszy proces wchłanianie. Warto zauważyć, że tylko te liście, które rosną poniżej, wzdłuż powierzchni ziemi, są mięsożerne. Żywią się małymi owadami i prostymi mikroorganizmami, pełniąc rolę korzeni, a górne liście są całkowicie bezpieczne.

Darlingtonia

Niezwykła roślina owadożerna w formie cebulki. W procesie ewolucji utworzył ostre płatki w postaci zwierzęcych kłów. Do polowania Darlingtonia używa specjalnego pazura. Na zewnątrz wygląda jak asymetryczny kwiat z włóknami w środku. Podstępny drapieżnik wykorzystuje swój kolor, aby zwabić swoją ofiarę, co dezorientuje owada za pomocą jasnych plam znajdujących się na powierzchni.

Rośliny owadożerne z pułapkami na lilie wodne

Nepenthes.
Cephalotus sacular.
Sarracenia.

Nepenthes

Podobnie jak wiele roślin owadożernych ma płatki w kształcie lilii wodnej. Istnieje co najmniej sto dwadzieścia gatunków tej rośliny. Niektóre z nich są dość duże i mogą zjadać nawet małe ssaki, takie jak myszy. Nepenthes jest szeroko rozpowszechniony w Azji, Australii i Indiach. Małpy używają tego kwiatu jako źródła wody. Dlatego Aborygeni nadali Nepenthesowi przydomek „małpiej miski”. Rośnie w formie pnącza z małym systemem korzeniowym.

Kwiaty w kształcie wiader zawsze zawierają wodę. Owady lądujące na lilii wodnej po prostu się w niej topią, a następnie do procesu wchodzi sok żołądkowy rośliny.

Cephalotus sacular

Duże, mocne lilie wodne z zębami na brzegach przyciągają owady za pomocą specyficznego zapachu. Powierzchnia samych lilii wodnych jest gładka, a ofiara łatwo zsuwa się na dno kwiatostanu, z którego nie można już się wydostać. Najczęściej ofiarami stają się duże mrówki tropikalne.

Sarracenia

Można go znaleźć tylko w północnych Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Mięsożerna Sarracenia łapie swoją ofiarę za pomocą kwiatostanów w kształcie lilii wodnych. Sok trawienny tworzy się na płatkach, które są niezawodnie chronione przed wilgocią. Przyciąga owady swoim specyficznym zapachem, przypominającym nektar. Usiadłem na powierzchni płatka, ofiara zostaje sparaliżowana przez natychmiast uwolnioną truciznę narkotyczną.

Rośliny owadożerne żyjące w wodzie

Bańka ssąca.
Bąbel Aldrovanda.

Te drapieżniki wolą żyć na terenach podmokłych, gdzie jest dla nich mnóstwo pożywienia w postaci komarów i much bagiennych.

Bańka ssąca

Można spotkać tę owadożerną roślinę w wielu częściach naszej planety. Być może nie ma go tylko na Dalekiej Północy. Dzięki mocy bąbelków, które są puste w środku, bańka wsysa swoją ofiarę. Ponieważ roślina żyje w wodzie, jej ofiarą stają się pchły wodne i kijanki. Proces łapania zdobyczy jest bardzo szybki i skuteczny. Mały odkurzacz stara się zassać wszystko, co przepływa wraz z wodą, a następnie ją wypuszcza, zostawiając dla siebie wszystko, czego potrzebujesz.

Szampana Aldrovanda

Żyje w wodzie, preferuje tereny podmokłe, gdzie występuje dużo owadów i kijanek . Łodygi nitkowate, znajdujące się w wodzie, tworzą gęsty wzrost. Włosie jest wydłużone, a płytki skorupiaków mają obrzęki. Dzięki tym obrzękom Aldrovanda wyczuwa ofiarę i natychmiast ją zapada. Proces trawienia trwa dłużej, na końcu pozostaje tylko skorupa owada.

Większość roślin drapieżnych woli łapać swoje ofiary za pomocą lepkiej powierzchni.

Kleista gruba kobieta

Jej metoda przechwytywania jest podobna do taśma klejąca, który do niedawna był używany w każdym domu przeciwko muchom. Liście Zhiryanki mają przyjemny różowy kolor, a miejscami jasnozielony kolor. Za pomocą komórek zdolnych do trawienia pokarmu zwierzęcego roślina przyciąga owady, ponieważ zapach wydobywający się z pnia przypomina im nektar. Siedząc na lepkiej powierzchni, ofiara nie może już latać i staje się pokarmem dla kwiatu. Są widoki, które idą do hibernacja a wszystkie zimowe miesiące chowają się w gęstej rozecie.

Tęcza Byblisa

Zewnętrznie ten australijski drapieżnik wygląda jak rosiczka, ale w rzeczywistości roślina ta jest szczególnym rodzajem flory mięsożernej. Na zaokrąglonych liściach znajdują się włoski wydzielające różowy śluz, który jest bardzo agresywny. Śliczne kwiaty są pomalowane na wszystkie kolory tęczy, a wewnątrz kwiatostanu znajdują się duże pręciki. Gdy ofiara usiądzie na kwiatku, mocno się do niego przylega.

Muchołówka Wenus

Mała owadożerna roślina o grubej łodydze i ładnych białych kwiatach, chętnie hodowana w przydomowych szklarniach. Na każdej łodydze ma nie więcej niż cztery liście. Ofiara spadająca na liść drapieżnika uderza w pułapkę, po czym do procesu wchodzi sok żołądkowy. Liście spłaszczają się i pogrubiają, zwiększając swoją objętość. Jeśli ofiara jest duża, to jego strawienie zajmuje co najmniej tydzień. Przynętą, podobnie jak wielu drapieżników, jest śluz wydzielany przez liść.

Mała roślina o cienkim lepkim pokroju liście uważane są za prawdziwego żarłoka wśród innych drapieżników roślinnych. W ciągu jednego dnia rozolit luzytański może złapać i strawić do trzydziestu dużych owadów. Wabi je za pomocą słodkiej lepkiej masy wydzielanej na powierzchni liścia.

Rośliny owadożerne w domu

W ostatnio Wśród miłośników domowej roślinności dużą popularnością cieszy się uprawa kwiatów owadożernych w domu. Nikogo nie zaskoczy czymś tak egzotycznym jak muchołówka czy Sarracenia. Ludzi przyciąga wszystko, co jasne, niezwykłe i niebezpieczne. Niektórzy hodują drapieżne zwierzęta lub jadowite gady, inni wolą piranie wśród wszystkich mieszkańców akwarium. Hodowcy kwiatów nie pozostają w tyle.

Co musi zrobić roślina, aby stać się drapieżnikiem? W miejskim mieszkaniu czułam się świetnie.

Rośliny mięsożerne są cudem natury. W niesamowity sposób przystosowały się do życia w miejscach charakteryzujących się brakiem składników odżywczych w glebie. Te rośliny stały się drapieżnikami! Potrzeba przetrwania wymaga od nich możliwości złapania żywej ofiary.

Rośliny mięsożerne zdobywają pożywienie na pięć sposobów. Część z nich wykorzystuje pułapki liściowe w kształcie dzbanka, inne pułapki lepowe, kolejna pułapki typu rachen, czwarta pułapki ssące, a piąta pułapki trzaskające liśćmi.

Rośliny mięsożerne „wypracowały” wiele sposobów wabienia owadów. Na przykład u niektórych roślin mięsożernych krawędzie liści pułapkowych są jaskrawoczerwone, podczas gdy u innych wewnętrzne ścianki liści wydzielają słodką substancję, która przyciąga owady.

Muchołówka Wenus

Najbardziej znaną z roślin mięsożernych jest Dionaea muscipula, ale jej rosyjska nazwa to muchołówka. Według jednej wersji roślina ta została nazwana na cześć rzymskiej bogini, ponieważ jej liście pułapkowe mają kształt żeńskich narządów płciowych.

Sama pułapka znajduje się na krótkim łodydze i wygląda jak otwarta muszla mięczaka. Wzdłuż krawędzi zastawek znajduje się jeden rząd zębów, porównywalny do długich rzęs. Jednak to wszystko to tylko otoczka; prawdziwą bronią są gruczoły i włosy spustowe. Gruczoły znajdują się po wewnętrznej stronie zębów rzęs i wydzielają słodko pachnący nektar, przez który owady tak trudno przejść. Kiedy ofiara wczołga się do pułapki, w grę wchodzą wyzwalacze - reaguje na dotyk. Pułapka nie zamyka się natychmiast; jedynie kilka kolejnych dotknięć spustów (a są ich trzy na każdym liściu) może zamknąć pułapkę. Dionaea, po przyjęciu owada do pułapki, rozpoczyna proces trawienia. Te same gruczoły, które produkowały nektar, zaczynają obficie wydzielać sok trawienny, w którym owad tonie. Zwykle trawienie trwa kilka dni, po czym zawory otwierają się ponownie, odsłaniając światu jedynie chitynową skorupę ofiary.

Rosiczka

Rosiczka okrągłolistna (Drosera rotundifolia) jest praktycznie jedyną rośliną mięsożerną rosnącą na terenie dawnej Związek Radziecki. Występuje głównie w północnych i środkowych regionach naszego kraju. Na zdjęciu widać, że swoją nazwę zawdzięcza drobnym kropelkom lepkiej cieczy, które znajdują się na włoskach pokrywających liście tej rośliny. Krople te błyszczą w słońcu i wyglądają bardzo podobnie do rosy. Zawierają enzym trawienny, który pozwala rosiczce trawić owady, dzięki czemu uzyskują niezbędne składniki odżywcze nawet na ubogich glebach torfowych.

Bardzo ciekawie jest obserwować, jak rosiczka łapie owady. W przeciwieństwie do muchołówki, rosiczka nie zatrzaskuje pułapki. I znowu chodzi o kropelki pokrywające liście. Są wystarczająco lepkie, aby powstrzymać owada, który ma czelność skusić się na słodki aromat tej rośliny.

Gdy owad utknie, liść zaczyna powoli zwijać się, otaczając ofiarę coraz bardziej przejrzystym, lepkim płynem. Po całkowitym zwinięciu liścia rozpoczyna się proces trawienia, który zwykle trwa kilka dni. Po zakończeniu tego procesu liść rozwija się i ponownie pokrywa się kropelkami.

Nepenthes

Efektowna i oryginalna roślina dzbanowa należy do rodzaju Nepenthes, do którego zalicza się kilkadziesiąt gatunków roślin z rodziny Nepenthaceae. Niezwykły kształt Ten kwiat natychmiast przyciąga uwagę. Nawet gdy zobaczysz zdjęcie Nepenthes, możesz zakochać się w nim całkowicie i nieodwołalnie. Ale jego główną cechą jest to, że Nepenthes jest kwiatem drapieżnym. Atrakcyjne, kolorowe dzbany zawierają płyn, który umożliwia trawienie kwiatu i wykorzystanie go jako pokarmu dla owadów.

Sarracenia

Sarracenia, czyli północnoamerykańska roślina mięsożerna, to rodzaj roślin mięsożernych, które występują na obszarach wschodniego wybrzeża Ameryki Północnej, Teksasu, Wielkich Jezior i południowo-wschodniej Kanady, ale większość występuje tylko w południowo-wschodnich stanach.

Roślina ta wykorzystuje liście pułapkowe w kształcie lilii wodnej jako pułapkę. Liście rośliny stały się lejkiem o strukturze przypominającej kapturek, który wyrasta nad otworem, zapobiegając przedostawaniu się wody deszczowej, która mogłaby rozcieńczyć soki trawienne. Owady przyciągają kolor, zapach i przypominająca nektar wydzielina na krawędzi lilii wodnej. Śliska powierzchnia i narkotyczna substancja wyściełająca nektar sprawiają, że owady wpadają do środka, gdzie umierają i są trawione przez proteazę i inne enzymy.

Darlingtonia

Darlingtonia californica jest jedynym przedstawicielem rodzaju Darlingtonia, który rośnie w północnej Kalifornii i Oregonie. Rośnie na bagnach i źródłach z zimną bieżącą wodą i jest uważana za rzadką roślinę.

Liście Darlingtonii mają bulwiasty kształt i tworzą wgłębienie z dziurą umieszczoną pod obrzękiem balon, strukturę i dwa ostre liście zwisające jak kły.

W przeciwieństwie do wielu roślin mięsożernych, nie używa do łapania ich liści pułapek, lecz zamiast tego używa pułapki typu pazury kraba. Gdy owad znajdzie się w środku, dezorientują go plamki światła przechodzące przez roślinę. Osiadają w tysiącach grubych, delikatnych włosów, które rosną do wewnątrz. Owady mogą podążać za włosami w głąb narządów trawiennych, ale nie mogą wrócić.

Genlisey

Składa się z 21 gatunków, Genlisea zwykle rośnie w wilgotnych środowiskach lądowych i półwodnych i występuje w Afryce oraz Ameryce Środkowej i Południowej.

Genlisea to małe zioło z żółte kwiaty, które wykorzystują pułapkę typu krab pazur. Do tych pułapek łatwo się dostać, ale nie można się z nich wydostać ze względu na małe włoski, które rosną w kierunku wejścia lub, w tym przypadku, spiralnie do przodu.

Te rośliny mają dwa różne typy liście: liście fotosyntetyczne nadziemne i specjalne liście podziemne, które wabią, łapią i trawią małe organizmy, takie jak pierwotniaki. Podziemne liście służą również jako korzenie, pochłaniają wodę i zakotwiczają, ponieważ sama roślina ich nie ma. Te podziemne liście tworzą pod ziemią puste rurki, które wyglądają jak spirale. Małe mikroorganizmy są wciągane do tych rurek przez przepływ wody, ale nie mogą z nich uciec. Zanim dotrą do wyjścia, będą już strawione.

Pęcherzyca

Pęcherz zwyczajny (Utricularia) to rodzaj roślin mięsożernych obejmujący 220 gatunków. Występują w słodkiej wodzie lub wilgotnej glebie jako lądowe lub gatunki wodne na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy.

Są to jedyne rośliny mięsożerne, które wykorzystują pułapkę bąbelkową. Większość gatunków ma bardzo małe pułapki, w których mogą łapać bardzo małe ofiary, takie jak pierwotniaki. Pułapki mają średnicę od 0,2 mm do 1,2 cm, a większe pułapki łapią większe ofiary, takie jak pchły wodne lub kijanki.

Pęcherzyki znajdują się pod podciśnieniem w stosunku do otoczenia. Otwór pułapki otwiera się, zasysa owada i otaczającą go wodę, zamyka zawór, a wszystko to dzieje się w ciągu tysięcznych części sekundy.

Żyryanka

Trzepaczka (Pinguicula) należy do grupy roślin mięsożernych, które wykorzystują lepkie, gruczołowe liście do wabienia i trawienia owadów. Składniki odżywcze pochodzące z owadów uzupełniają glebę ubogą w minerały. Istnieje około 80 gatunków tych roślin w Ameryce Północnej i Południowej, Europie i Azji.

Liście maślaka są soczyste i zwykle mają jasnozielony lub różowy kolor. Istnieją dwa specjalne typy komórek znajdujących się na górnej stronie liści. Jeden z nich, nazywany gruczołem szypułkowym, składa się z komórek wydzielniczych znajdujących się na szczycie pojedynczej komórki macierzystej. Komórki te wytwarzają wydzielinę śluzową, która tworzy widoczne kropelki na powierzchni liści i działa jak rzep. Inne komórki nazywane są gruczołami siedzącymi i znajdują się na powierzchni liścia, wytwarzając enzymy, takie jak amylaza, proteaza i esteraza, które pomagają w procesie trawienia. Chociaż wiele gatunków tłustoszowatych jest mięsożernych przez cały rok, wiele gatunków tworzy gęstą zimową rozetę, która nie jest mięsożerna. Kiedy nadchodzi lato, kwitnie i wytwarza nowe mięsożerne liście.

Byblis

Byblis, czyli roślina tęczowa, to niewielki gatunek rośliny mięsożernej występującej w Australii. Tęczowa roślina wzięła swoją nazwę od atrakcyjnego śluzu, który pokrywa jej liście na słońcu. Choć rośliny te przypominają rosiczkę, nie są z nią w żaden sposób spokrewnione i wyróżniają się kwiatami zygomorficznymi z pięcioma zakrzywionymi pręcikami.

Liście mają przekrój okrągły, najczęściej wydłużone i stożkowate na końcu. Powierzchnia liści jest całkowicie pokryta włoskami gruczołowymi, które wydzielają lepką substancję śluzową, która służy jako pułapka dla małych owadów lądujących na liściach lub mackach rośliny.

Aldrovanda vesiculata

Aldrovanda Vesiculosa to wspaniała, pozbawiona korzeni, mięsożerna roślina wodna. Zwykle żywi się małymi kręgowcami wodnymi za pomocą pułapki.

Roślina składa się głównie z swobodnie pływających pędów, które osiągają długość 6-11 cm. Liście pułapkowe o wielkości 2-3 mm rosną w 5-9 lokach pośrodku łodygi. Pułapki przymocowane są do ogonków liściowych, w których znajduje się powietrze umożliwiające roślinie unoszenie się na wodzie. Jest to roślina szybko rosnąca, osiągająca wysokość 4-9 mm dziennie, a w niektórych przypadkach każdego dnia wypuszcza nowy okółek. Podczas gdy roślina rośnie na jednym końcu, drugi koniec stopniowo obumiera.

Pułapka na rośliny składa się z dwóch płatków, które zatrzaskują się jak pułapka. Otwory pułapki są skierowane na zewnątrz i pokryte drobnymi włoskami, które umożliwiają pułapce zamknięcie się wokół ofiary, która podejdzie wystarczająco blisko. Pułapka zamyka się w ciągu kilkudziesięciu milisekund, co jest jednym z najszybszych przykładów ruchu w królestwie zwierząt.

Cefalotos

Cephalotus to jedyny drapieżnik z odległej Australii. Pomimo niewielkich rozmiarów (dojrzałe rośliny osiągają zwykle zaledwie 7-10 cm) głowloty są niezwykle atrakcyjne i ciekawe. Roślina dobrze radzi sobie z rolą myśliwego, a pomagają jej w tym pewne sztuczki. Śliskie krawędzie dzbanków, ostre kolce-narośle uniemożliwiające owadom wydostanie się z pułapki oraz specjalne pozbawione pigmentu komórki na pokrywie dzbanka, które przepuszczają światło i tworzą złudne wrażenie „otwartego nieba”.

I oczywiście śmiercionośny płyn trawienny na dnie pułapki. Taki podstępny i przebiegły mały głowonosz. Jednak z zewnątrz sprawia wrażenie bezbronnego i wymaga opieki i uwagi. I to jest także jego mała sztuczka.

Heliamfora

Heliamphora to drapieżna piękność pochodząca z Ameryki Południowej. Jego nazwa pochodzi od miejsc, w których żyje, „dzbana bagiennego” – tak tłumaczy się „Heliamphora”. Rzeczywiście, przede wszystkim roślina przypomina jasne dzbany, które rosły na niepozornych szarych bagnach.

Metoda polowania na heliamforę jest prosta i nieskomplikowana. Drapieżnik wabi owady nektarem, który wytwarza się w tzw. łyżeczce do nektaru umieszczonej na pokrywie dzbanka, a gdy owad wyląduje na dzbanku, dosłownie stacza się po gładkich, śliskich ściankach wnętrza, gdzie następuje trawienie. Jak mówią, wszystko genialne jest proste.

O tym powinieneś pomyśleć, zanim zaczniesz sadzić kwiaty w domu.

Dlaczego ofiary tych roślin dobrowolnie wpadają w śmiercionośne pułapki? Przebiegłe rośliny dzielą się swoimi sekretami.

Muchołówka zatrzaskuje pułapkę, gdy dwukrotnie dotkniesz jej maleńkich włosków.

Głodna mucha szuka czegoś do jedzenia. Wyczuwając zapach podobny do aromatu nektaru, siada na mięsistym czerwonym liściu – wydaje jej się, że to zwykły kwiat. Podczas gdy mucha pije słodki płyn, łapką dotyka maleńkiego włoska na powierzchni liścia, potem kolejnego... A potem wokół muchy wyrastają ściany. Postrzępione krawędzie liścia zamykają się razem jak szczęki. Mucha próbuje uciec, ale pułapka jest szczelnie zamknięta. Teraz zamiast nektaru liść wydziela enzymy, które rozpuszczają wnętrze owada, stopniowo zamieniając je w lepką papkę. Mucha doświadczyła największego upokorzenia, jakie może spotkać zwierzę: została zabita przez roślinę.

Tropikalne nepenthes przyciągają owady słodkim aromatem, ale gdy tylko pechowcy usiądą na jej śliskim brzegu, natychmiast wślizgują się do otwartego łona.

Rośliny kontra zwierzęta.

Bagnista sawanna rozciągająca się na długości 140 kilometrów wokół Wilmington w Północnej Karolinie w USA to jedyne miejsce na Ziemi, gdzie muchołówka (Dionaea muscipula) występuje rodzime. Występują tu także inne rodzaje roślin mięsożernych - nie tak znane i nie tak rzadkie, ale nie mniej niesamowite. Na przykład Nepenthes z dzbanami podobnymi do kieliszków do szampana, w których giną owady (a czasem i większe zwierzęta). Albo rosiczka (Drosera), która owija swoją ofiarę lepkimi włosami, i pęcherzykowatka (Utricularia), podwodna roślina, która wsysa swoją ofiarę jak odkurzacz.

Wiele roślin drapieżnych (jest ich ponad 675 gatunków) wykorzystuje pułapki pasywne. Tłustosz ma lepkie włoski, które utrzymują owada podczas pracy płynu trawiennego.

Rośliny żywiące się zwierzętami powodują u nas niewytłumaczalny niepokój. Prawdopodobnie faktem jest, że taki porządek rzeczy jest sprzeczny z naszymi wyobrażeniami o wszechświecie. Słynny przyrodnik Carl Linneusz, który w XVIII wieku stworzył system klasyfikacji przyrody żywej, który stosujemy do dziś, nie chciał uwierzyć, że jest to możliwe. Wszakże jeśli muchołówka faktycznie zjada owady, narusza to ustanowiony przez Boga porządek natury. Linneusz wierzył, że rośliny łapią owady przez przypadek, a jeśli nieszczęsny owad przestanie drgać, zostanie wypuszczony.

Rosiczka australijska przyciąga owady kropelkami rosy, a następnie owija wokół nich swoje włosy.

Przeciwnie, Karol Darwin był zafascynowany umyślnym zachowaniem zielonych drapieżników. W 1860 roku, wkrótce po tym, jak naukowiec po raz pierwszy zobaczył na wrzosowiskach jedną z tych roślin (była to rosiczka), napisał: „Rosiczka interesuje mnie bardziej niż pochodzenie wszystkich gatunków na świecie”.

Sylwetki schwytanych owadów, niczym postacie z teatru cieni, przeglądają się w liściach filipińskich Nepenthes. Woskowa powierzchnia wewnętrznej ścianki dzbanka zapobiega wydostawaniu się owadów na wolność, a enzymy znajdujące się na jej dnie wyciągają składniki odżywcze z ofiary.

Darwin spędził ponad miesiąc na eksperymentach. Umieszczał muchy na liściach roślin mięsożernych i patrzył, jak powoli zaciskają włosy wokół ofiary; rzucał nawet kawałki żarłocznym roślinom surowe mięso i żółtko jaja. I odkrył: aby wywołać reakcję rośliny, wystarczy ciężar ludzkiego włosa.

Wyczuwając zapach jedzenia, karaluch zagląda do dzbanka. Owady, podobnie jak inne rośliny, angażują się w fotosyntezę, ale większość z nich żyje na bagnach i innych miejscach, gdzie gleba jest uboga w składniki odżywcze. Azot, który uzyskują z żerowania na swoich ofiarach, pomaga im przetrwać w tych trudnych warunkach.

„Wydaje mi się, że mało kto zaobserwował bardziej niesamowite zjawisko w królestwie roślin” – napisał naukowiec. Jednocześnie rosiczki nie zwracały uwagi na krople wody, nawet jeśli spadły z dużej wysokości. Reakcja na fałszywy alarm podczas deszczu, rozumował Darwin, byłaby poważnym błędem dla rośliny – nie jest to więc przypadek, ale naturalna adaptacja.

Większość drapieżników roślin zjada niektóre owady i zmusza inne, aby pomogły im się rozmnażać. Aby nie złapać potencjalnego zapylacza na lunch, sarracenie trzymają kwiaty z dala od dzbanów-pułapek - na długich łodygach.

Następnie Darwin badał inne gatunki roślin drapieżnych, a w 1875 roku podsumował wyniki swoich obserwacji i eksperymentów w książce „Rośliny owadożerne”. Szczególnie fascynowała go niezwykła prędkość i siła muchołówki, którą nazwał jedną z najbardziej znanych niesamowite rośliny na świecie. Darwin odkrył, że kiedy liść zamyka swoje krawędzie, tymczasowo zamienia się w „żołądek”, który wydziela enzymy rozpuszczające ofiarę.

Ich pąki zwisają niczym chińskie latarnie, wabiąc pszczoły do misternie skonstruowanych komór pyłkowych.

Po długich obserwacjach Karol Darwin doszedł do wniosku, że ponowne otwarcie liścia drapieżnika zajmuje ponad tydzień. Prawdopodobnie, zasugerował, ząbki na krawędziach liścia nie stykają się całkowicie, aby bardzo małe owady mogły uciec, a tym samym roślina nie musiałaby tracić energii na żywność o niskiej zawartości składników odżywczych.

Niektóre rośliny drapieżne, takie jak rosiczki, mogą się zapylać, jeśli nie zostaną znalezione owady-ochotnicy.

Darwin porównał błyskawiczną reakcję muchołówki Wenus – jej pułapka zamyka się w ciągu jednej dziesiątej sekundy – do skurczu mięśni zwierzęcia. Jednak rośliny nie mają mięśni ani zakończeń nerwowych. Jak udaje im się reagować dokładnie tak, jak zwierzęta?

Jeśli lepkie włosy nie złapią wystarczająco mocno dużej muchy, owad, choć okaleczony, uwolni się. W świecie roślinnych drapieżników – mówi William McLaughlin, kustosz Amerykańskiego Ogrodu Botanicznego – zdarza się też, że owady giną, a „myśliwi” pozostają głodni.

Instalacja elektryczna.

Dzisiaj biolodzy badający komórki i DNA zaczynają rozumieć, w jaki sposób rośliny te polują, jedzą i trawią żywność – a co najważniejsze, jak „nauczyły się” tego robić. Alexander Volkov, specjalista fizjologii roślin z Oakwood University (Alabama, USA), jest przekonany, że po wielu latach badań w końcu udało mu się odkryć tajemnicę muchołówki. Kiedy owad dotknie stopą włosa na powierzchni liścia muchołówki, powstaje niewielkie wyładowanie elektryczne. Ładunek gromadzi się w tkance liścia, ale to nie wystarczy, aby zadziałał mechanizm zatrzaskowy - to zabezpieczenie przed fałszywym alarmem. Ale najczęściej owad dotyka innego włosa, dodając drugi do pierwszego i liść zamyka się.

Na południowoafrykańskiej rosiczce królewskiej, największym przedstawicielu rodzaju, kwitnie kwiat. Liście tej bujnej rośliny mogą osiągnąć pół metra długości.

Eksperymenty Wołkowa pokazują, że wyładowania przemieszczają się w dół wypełnionych cieczą tuneli, które wnikają w liść, powodując otwarcie porów w ścianach komórkowych. Woda przepływa z komórek znajdujących się na wewnętrznej powierzchni liścia do komórek znajdujących się na jego zewnętrznej stronie, a liść szybko zmienia kształt: z wypukłego na wklęsły. Obydwa liście opadają i owad zostaje uwięziony.

Maleńka, owadożerna roślina z rodzaju Cephalotus z Australii Zachodniej, wielkości naparstka, woli żerować na pełzających owadach. Dzięki włoskom prowadzącym i kuszącemu zapachowi wabi mrówki do jelit trawiennych.

Nie mniej pomysłowa jest podwodna pułapka na pęcherzykowatkę. Wypompowuje wodę z pęcherzyków, obniżając w nich ciśnienie. Kiedy pchła wodna lub inne małe stworzenie, przepływając obok, dotknie włosków na zewnętrznej powierzchni bańki, jej pokrywa otwiera się i pod niskim ciśnieniem wciąga wodę do środka, a wraz z nią ofiarę. Za pięć setnych sekundy pokrywa ponownie się zatrzaskuje. Komórki pęcherzyka następnie wypompowują wodę, przywracając w niej próżnię.

Wypełniona wodą północnoamerykańska hybryda wabi pszczoły obietnicą nektaru i krawędzią, która wygląda jak idealne lądowisko. Jedzenie mięsa nie jest najskuteczniejszym sposobem zaopatrzenia rośliny w niezbędne substancje, ale niewątpliwie jednym z najbardziej ekstrawaganckich.

Wiele innych gatunków roślin drapieżnych działa jak taśma na muchy, wykorzystując lepkie włosy do chwytania ofiary. Rośliny dzbanowe stosują inną strategię: łapią owady w długich liściach - dzbanach. Głębokość dzbanków w największych sięga jednej trzeciej metra i są w stanie strawić nawet nieszczęsną żabę lub szczura.

Dzban staje się dzięki temu śmiertelną pułapką chemikalia. Na przykład Nepenthes rafflesiana rosnąca w dżungli Kalimantanu wydziela nektar, z jednej strony wabiąc owady, z drugiej tworząc śliski film, na którym nie mogą się one utrzymać. Owady, które wylądują na krawędzi dzbanka, wślizgują się do środka i wpadają do lepkiego płynu trawiennego. Desperacko poruszają nogami, próbując się uwolnić, ale ciecz ściąga je na dno.

Wiele roślin mięsożernych ma specjalne gruczoły wydzielające enzymy wystarczająco silne, aby przeniknąć przez twardą chitynową skorupę owadów i dotrzeć do ukrytych pod nią składników odżywczych. Jednak sarracenia fioletowa, występująca na bagnach i ubogich glebach piaszczystych w Ameryce Północnej, przyciąga inne organizmy do trawienia pożywienia.

Sarracenia pomaga w funkcjonowaniu złożonej sieci pokarmowej, w skład której wchodzą larwy komarów, małe muszki, pierwotniaki i bakterie; wiele z nich może żyć tylko w tym środowisku. Zwierzęta rozdrabniają ofiarę, która wpada do słoika, a mniejsze organizmy cieszą się owocami swojej pracy. Sarracenia ostatecznie wchłania składniki odżywcze uwolnione podczas tej uczty. „Dzięki obecności zwierząt w tym łańcuchu przetwarzania wszystkie reakcje ulegają przyspieszeniu” – mówi Nicholas Gotelli z Uniwersytetu w Vermont. „Po zakończeniu cyklu trawiennego roślina pompuje tlen do dzbana, aby jej mieszkańcy mieli czym oddychać”.

Tysiące sarraceni rośnie na bagnach lasu Harvard, należącego do uniwersytetu o tej samej nazwie, w środkowym Massachusetts. Aaron Ellison, główny ekolog lasu, współpracuje z Gotellim, aby dowiedzieć się, jakie przyczyny ewolucyjne skłoniły florę do rozwinięcia upodobania do diety mięsnej.

Rośliny mięsożerne wyraźnie czerpią korzyści z jedzenia zwierząt: dlaczego więcej much badacze je karmią, tym lepiej rosną. Ale do czego właściwie służą ofiary? Z nich drapieżniki pozyskują azot, fosfor i inne składniki odżywcze, aby wytworzyć enzymy wychwytujące światło. Innymi słowy, jedzenie zwierząt pozwala roślinom mięsożernym robić to, co robi cała flora: rosnąć, pozyskując energię ze słońca.

Praca zielonych drapieżników nie jest łatwa. Muszą wydać ogromną ilość energii na stworzenie urządzeń do łapania zwierząt: enzymów, pomp, lepkiej sierści i innych rzeczy. Sarracenia lub muchołówka nie mogą zbytnio fotosyntetyzować, ponieważ w przeciwieństwie do roślin o regularnych liściach ich liście tego nie robią panele słoneczne, zdolne do pochłaniania światła w dużych ilościach. Ellison i Gotelli uważają, że korzyści płynące z mięsożernego życia przewyższają koszty jego utrzymania tylko w specjalnych warunkach. Na przykład uboga gleba bagienna zawiera mało azotu i fosforu, dlatego rośliny drapieżne mają tam przewagę nad swoimi odpowiednikami, które pozyskują te substancje w bardziej konwencjonalny sposób. Ponadto na bagnach nie brakuje słońca, więc nawet nieefektywne fotosyntetycznie rośliny mięsożerne wychwytują wystarczającą ilość światła, aby przetrwać.

Natura nie raz poszła na taki kompromis. Porównując DNA roślin mięsożernych i „zwykłych” naukowcy odkryli, że różne grupy drapieżników nie są ze sobą spokrewnione ewolucyjnie, ale w co najmniej sześciu przypadkach pojawiały się niezależnie od siebie. Niektóre rośliny mięsożerne, choć podobne z wyglądu, są ze sobą jedynie daleko spokrewnione. Zarówno tropikalny rodzaj Nepenthes, jak i północnoamerykańska Sarracenia mają liście dzbanowe i stosują tę samą strategię łapania zdobyczy, ale pochodzą od różnych przodków.

Krwiożerczy, ale bezbronny.

Niestety, same właściwości, które pozwalają roślinom mięsożernym rozwijać się w trudnych warunkach naturalnych, czynią je niezwykle wrażliwymi na zmiany warunków środowiskowych. środowisko. Wiele terenów podmokłych w Ameryce Północnej otrzymuje nadmiar azotu z nawożenia okolicznych pól uprawnych i emisji z elektrowni. Rośliny mięsożerne są tak doskonale przystosowane do niskiej zawartości azotu w glebie, że nie są w stanie poradzić sobie z tym nieoczekiwanym „darem”. „W końcu po prostu umierają z przemęczenia” – mówi Ellison.

Istnieje jeszcze jedno niebezpieczeństwo, które pochodzi od ludzi. Nielegalny handel roślinami mięsożernymi jest tak powszechny, że botanicy starają się zachować w tajemnicy miejsce znalezienia niektórych z nich. rzadkie gatunki. Kłusownicy przemycają tysiące muchołówek z Karoliny Północnej i sprzedają je na przydrożnych stoiskach. Departament Rolnictwa stanu od jakiegoś czasu znakuje dzikie okazy bezpieczną farbą, która w normalnym oświetleniu jest niewidoczna, ale migocze w promienie ultrafioletowe, aby inspektorzy po odkryciu tych roślin na sprzedaż mogli szybko ustalić, skąd pochodzą - ze szklarni czy z bagna.

Nawet jeśli uda się powstrzymać kłusownictwo (co również jest wątpliwe), rośliny drapieżne nadal będą cierpieć z powodu wielu nieszczęść. Ich siedlisko zanika, ustępując miejsca centra handlowe i tereny mieszkalne. Pożary lasów nie wolno im biegać dziko, co daje innym roślinom możliwość szybkiego wzrostu i wygrania konkurencji z muchołówkami.

Muchy prawdopodobnie są z tego powodu szczęśliwe. Ale dla tych, którzy podziwiają niesamowitą pomysłowość ewolucji, jest to wielka strata.