Аналіз "Приведення в інженерному замку" Лєсков. Привиди в інженерному замку
Лєсков Микола Семенович
Привид в Інженерному замку
(З кадетських спогадів)
ГЛАВА ПЕРША
Будинки, як люди, мають свою репутацію. Є будинки, де, на загальну думку, нечисто, тобто де помічають ті чи інші прояви якоїсь нечистої або принаймні незрозумілої сили. Спірити намагалися багато зробити для роз'яснення цього явища, але оскільки теорії їх не користуються великою довірою, то справа з страшними будинками залишається в колишньому становищі.
У Петербурзі на думку багатьох подібною худою славою довго користувався характерний будинок колишнього Павлівського палацу, відомий нині під назвою Інженерного замку. Таємничі явища, приписувані духам та привидам, помічали тут майже з самого заснування замку. Ще за життя імператора Павла тут, кажуть, чули голос Петра Великого, і, зрештою, навіть сам імператор Павло бачив тінь свого прадіда. Останнє, без жодних спростування, записано в закордонних збірниках, де знайшли собі місце опису раптової кончини Павла Петровича, та в новітній російській книзі м. Кобеко. Прадід ніби покидав могилу, щоб попередити свого правнука, що дні його малі і кінець їх близький. Пророцтво збулося.
Втім, тінь Петрова була у стінах замку однією імператором Павлом, а й людьми до нього наближеними. Словом, будинок був страшний тому, що там жили або принаймні були тіні та привиди і говорили щось таке страшне, до того ж, що ще збувається. Несподівана раптовість смерті імператора Павла, з нагоди якої в суспільстві негайно згадали і заговорили про передвіщальні тіні, що зустрічали покійного імператора в замку, ще більше збільшила похмуру і таємничу репутацію цього похмурого будинку. З того часу будинок втратив своє колишнє значення житлового палацу, а за народним висловом - "пішов під кадетів".
Нині в цьому скасованому палаці розміщуються юнкери інженерного відомства, але почали його "обживати" колишні інженерні кадети. Це був народ ще молодший і зовсім ще не звільнився від дитячих забобонів, і до того жвавий і пустотливий, цікавий і відважний. Всім їм, зрозуміло, більш-менш були відомі страхи, які розповідали про їхній страшний замок. Діти дуже цікавилися подробицями страшних оповідань і насичувалися цими страхами, а ті, що встигли з ними досить освоїтися, любили лякати інших. Це було у великому ходу між інженерними кадетами, і начальство ніяк не могло вивести цього поганого звичаю, поки не стався випадок, який одразу відбив у всіх полювання до лякань і витівок.
Про цей випадок і буде наступне оповідання.
РОЗДІЛ ДРУГИЙ
Особливо було в моді лякати новачків або так званих "малюків", які, потрапляючи в замок, раптом дізнавалися про таку масу страхів про замок, що ставали забобонними і боязкими до крайності. Найбільше їх лякало, що в одному кінці коридорів замку є кімната, яка слугувала спальнею покійному імператору Павлу, в якій він ліг спочивати здоровим, а вранці його звідти винесли мертвим. "Старі" запевняли, що дух імператора живе в цій кімнаті і щоночі виходить звідти і оглядає свій улюблений замок, - а "малюки" цьому вірили. Кімната ця була завжди міцно замкнена, і до того ж не одним, а кількома замками, але для духу, як відомо, ніякі замки та затвори не мають значення. Та й, крім того, казали, ніби до цієї кімнати можна було якось проникати. Здається, це було насправді. Принаймні жило і досі живе переказ, ніби це вдавалося кільком "старим кадетам" і тривало доти, доки один із них не задумав відчайдушну витівку, за яку йому довелося жорстоко поплатитися. Він відкрив якийсь невідомий лаз у страшну спальню покійного імператора, встиг пронести туди простирадло і там його сховав, а вечорами забирався сюди, покривався з ніг до голови цим простирадлом і ставав у темному вікні, яке виходило на Садову вулицю і було добре видно. кожному, хто, проходячи чи проїжджаючи, подивиться у цей бік.
Виконуючи таким чином роль привида, кадет справді встиг навести страх на багатьох забобонних людей, які жили в замку, і на перехожих, яким доводилося бачити його білу постать, що приймалася всіма за тінь покійного імператора.
Витівка ця тривала кілька місяців і поширила наполегливу чутку, що Павло Петрович ночами ходить навколо своєї спальні і дивиться з вікна на Петербург. Багатьом до безперечності живо і ясно уявлялося, що біла тінь, що стояла у вікні, їм не раз кивала головою і кланялася; кадет справді проробляв такі штуки. Все це викликало в замку широкі розмови з передвісними тлумаченнями і закінчилося тим, що кадет, що наробив описану тривогу, був спійманий на місці злочину і, отримавши "зразкове покарання на тілі", зник назавжди із закладу. Ходили чутки, ніби злощасний кадет мав нещастя злякати своєю появою у вікні одне випадково проїжджало повз замку високе обличчя, за що і був покараний не по-дитячому. Простіше сказати, кадети казали, ніби нещасний пустун "помер під різками", і так як тоді подібні речі не уявлялися неймовірними, то й цьому слуху повірили, а з цього часу сам цей кадет став новим привидом. Товариші почали його бачити "всього посіченого" і з гробовим віночком на лобі, а на віночку ніби можна було читати напис: "Скуштуючи смаку мало меду і все я вмираю".
Якщо згадати біблійне оповідання, у якому ці слова знаходять собі місце, воно виходить дуже зворушливо.
Незабаром за смертю кадета спальна кімната, з якої виходили найголовніші страхи Інженерного замку, була відкрита і отримала таке пристосування, яке змінило її моторошний характер, але перекази про привид ще довго жили, незважаючи на викриття таємниці. Кадети продовжували вірити, що в їхньому замку живе, а іноді ночами є привид. Це було загальне переконання, яке рівномірно трималося у кадетів молодших і старших, з тією, втім, різницею, що молодші просто сліпо вірили в привид, а старші іноді самі влаштовували його появу. Одне іншому, однак, не заважало, і самі підробники привидів його теж побоювалися. Так, інші "неправдиві сказатели чудес" самі їх відтворюють і самі їм поклоняються і навіть вірять у їхню дійсність.
Кадети молодшого вікуне знали "всієї історії", розмова про яку, після події з жорстоким покаранням на тілі, суворо переслідувалася, але вони вірили, що старшим кадетам, між якими були ще товариші висіченого або засіченого, була відома вся таємниця привида. Це давало старшим великий престиж, і ті ним користувалися до 1859 або 1860 року, коли четверо з них самі зазнали дуже страшного переляку, про який я розповім зі слів одного з учасників недоречного жарту біля труни.
Розділ третій
У тому 1859 чи 1860 помер в Інженерному замку начальник цього закладу генерал Ламновський. Він навряд чи був улюбленим начальником у кадет і, як то кажуть, ніби не користувався найкращою репутацієюу начальства. Причин цього у них налічували багато: знаходили, що генерал поводився з дітьми ніби дуже суворо і байдуже; мало вникав у їхні потреби; не дбав про їх зміст, - а головніше, був докучливий, прискіпливий і дріб'язково суворий. У корпусі ж говорили, що сам собою генерал був би ще більш злий, але що нездоланну його лють приборкувала тиха, як ангел, генеральша, якої жоден з кадет ніколи не бачив, тому що вона була постійно хвора, але вважали її добрим генієм , що охороняє всіх від кінцевої люті генерала.
Крім такої слави до серця, генерал Ламновський мав дуже неприємні манери. Серед останніх були й смішні, до яких діти чіплялися, і коли хотіли "подати" нелюбого начальника, то зазвичай висували одну з його смішних звичок на вигляд до карикатурного перебільшення.
Найсмішнішою звичкою Ламновського було те, що, вимовляючи якусь мову або навіюючи, він завжди гладив усіма п'ятьма пальцями. правої рукисвій ніс. Це, за кадетськими визначеннями, виходило так, ніби він "доїв слова з носа". Небіжчик не вирізнявся красномовством, і в нього, як то кажуть, часто бракувало слів на вираз начальницьких навіювань дітям, а тому при всякій такій запинці "доїння" носа посилювалося, а кадети відразу ж втрачали серйозність і починали пересміюватись. Помічаючи це порушення субординації, генерал починав ще сердитись і карав їх. Таким чином, відносини між генералом та вихованцями ставали все
Не люблячи Ламновського, кадети не втрачали нагоди робити йому досадження і мстити, псуючи так чи інакше його репутацію в очах своїх нових товаришів. З цією метою вони розпускали в корпусі поголос, що Ламновський знається з нечистою силою і змушує демонів тягати для нього мармур, який Ламновський постачав для якоїсь будівлі, здається для Ісаакіївського собору. Але так як демонам ця робота набридла, то розповідали, ніби вони нетерпляче чекають на смерть генерала, як події, яка поверне їм свободу. А щоб це здавалося ще вірогідніше, якось увечері, в день іменин генерала, кадети зробили йому велику неприємність, влаштувавши "похорон". Влаштовано ж це було так, що коли в Ламновського, в його квартирі, бенкетували гості, то в коридорах кадетського приміщення з'явилася сумна процесія: вкриті простирадлами кадети, зі свічками в руках, несли на одрі опудало з довгоносою маскою і тихо співали похоронні пісні. Організатори цієї церемонії були відкриті і покарані, але в наступні іменини Ламновського непробачний жарт із похороном знову повторився. Так йшло до 1859 або 1860 року, коли генерал Ламновський справді помер і коли довелося справляти справжні його похорони. За звичаями, які тоді існували, кадетам треба було позмінно чергувати біля труни, і ось тут і сталася страшна історія, яка злякала тих героїв, які довго лякали інших.
РОЗДІЛ ЧЕТВЕРТИЙ
Генерал Ламновський помер пізньої осені, у листопаді місяці, коли Петербург має самий людиноненависний вигляд: холод, що пронизує вогкість і бруд; особливо каламутне туманне освітлення важко діє нерви, а них на мозок і фантазію. Все це справляє хворобливе душевне занепокоєння та хвилювання. Молешотт для своїх наукових висновків про вплив світла на життя міг би отримати у нас у цей час найцікавіші дані.
Дні, коли помер Ламновський, були особливо гидкі. Небіжчика не вносили до церкви замку, бо він був лютеранин: тіло стояло у великій жалобній залі генеральської квартири, і тут було започатковано кадетське чергування, а в церкві служилися, за православним встановленням, панахиди. Одну панахиду служили вдень, а іншу ввечері. Усі чини замку, як і кадети і служителі, мали з'являтися кожному панахиді, і це дотримувалося точно. Отже, коли в православної церквийшли панахиди, - все населення замку збиралося в цю церкву, а решта великих помешкань і довгі переходи зовсім пустіли. У самій квартирі покійного не залишалося нікого, крім чергової зміни, що складалася з чотирьох кадет, які з рушницями та з касками на лікті стояли навколо труни.
Тут і пішла замотуватися якась неспокійна жах: всі почали відчувати щось неспокійне і стали чогось побоюватися; а потім раптом десь проговорили, що знову хтось "встає" і знову хтось "ходить". Стало так неприємно, що всі почали зупиняти інших, кажучи: "Годі, годі, залиште це; ну вас до біса з такими розповідями! Ви тільки собі і людям нерви псуєте!" А потім і самі говорили те саме, від чого вгамовували інших, і до ночі вже ставало всім страшно. Особливо це загострилося, коли кадет почуняв "батя", тобто який тоді був тут священик.
Він посоромив їх за радість з нагоди смерті генерала і якось коротко, але добре вмів їх зворушити і насторожити їхні почуття.
- "Ходить", - сказав він їм, повторюючи їхні ж слова. - І зрозуміло, що ходить хтось такий, кого ви не бачите і бачити не можете, а в ньому і є сила, з якою не порозумієшся. Це сірий чоловік, - він опівночі встає, а сутінки, коли сіро робиться, і кожному хоче сказати у тому, що у думках є поганого. Ця сіра людина - совість: раджу вам не турбувати його поганою радістю про чужу смерть. Будь-яку людину хтось любить, хтось шкодує, - дивіться, щоб сірий чоловік їм не скинувся та не дав би вам важкого уроку!
Кадети це якось взяли глибоко до серця і, тільки-но почало того дня сутеніти, вони так і оглядаються: чи немає сірої людини і в якому він вигляді? Відомо, що в сутінках у душах виявляється якась особлива чутливість - виникає новий світ, що затьмарює той, що був при світлі: добре знайомі предмети звичайних форм стають чимось вибагливим, незрозумілим і, зрештою, навіть страшним. Цією часом всяке почуття чомусь ніби шукає для себе якогось невизначеного, але посиленого виразу: настрій почуттів і думок постійно вагається, і в цій стрімкій і густій дисгармонії всього внутрішнього світу людини починає свою роботу фантазія: світ перетворюється на сон, а сон - у світ... Це привабливо і страшно, і чим страшніше, тим привабливіше і привабливіше...
У такому стані була більшість кадет, особливо перед нічними чергуваннями біля труни. У останній вечірперед днем поховання до панахиди до церкви очікувалося відвідування найважливіших осіб, а тому, окрім людей, які жили в замку, був великий з'їзд із міста. Навіть із самої квартири Ламновського всі пішли до російської церкви, щоб бачити збори високих осіб; небіжчик залишався оточений однією дитячою варти. У чаті цього разу стояли чотири кадети: Г-тон, В-нов, 3-ський та К-дин, все досі благополучно
РОЗДІЛ П'ЯТИЙ
З чотирьох молодців, що складали варту, - один, саме К-Дін, був найвідчайдушніший пустун, який докучав покійному Ламновському найбільше і тому, у свою чергу, частіше за інших піддавався з боку померлого посиленим стягненням. Небіжчик особливо не любив К-діна за те, що цей пустун умів його чудово передражнити "в частині доїння носа" і брав найдіяльнішу участь у влаштуванні похоронних процесій, які робилися в генеральські іменини.
Коли така процесія була здійснена в останнє тезоіменитство Ламновського, К-дін сам зображував небіжчика і навіть вимовляв промову з труни, з такими кривляннями і таким голосом, що пересмішив усіх, не виключаючи офіцера, посланого розігнати блюзнірську процесію.
Було відомо, що ця подія привела покійного Ламновського в крайню гнівність, і між кадетами пройшла чутка, ніби розлючений генерал "заприсягся покарати К-діна на все життя". Кадети цьому вірили і, зважаючи на відомі їм риси характеру свого начальника, анітрохи не сумнівалися, що він свою клятву над К-діним виконає. К-дин протягом усього останнього рокувважався "висить на волосині", а оскільки, по жвавості характеру, цьому кадету було дуже важко утримуватися від жвавих і ризикованих витівок, то становище його уявлялося дуже небезпечним, і в закладі того тільки й очікували, що ось-ось К-дин в чимось трапиться, і тоді Ламновський з ним не поцеремониться і всі його дроби приведе до одного знаменника, "дасть себе пам'ятати на все життя".
Страх начальницької загрози так сильно відчувався К-діним, що він робив над собою відчайдушні зусилля і, як запійний п'яниця від вина, він утік від усіляких проказ, поки йому прийшла нагода перевірити на собі приказку, що "мужик рік не п'є, а як чорт" прорве, то він усе проп'є”.
Чорт прорвав К-діна саме біля труни генерала, який спочив, не привівши у виконання своєї загрози. Тепер генерал був кадету не страшний, і довго стримана жвавість хлопчика знайшла нагоду відсахнутися, як довго скручена пружина. Він просто збожеволів.
РОЗДІЛ ШОСТИЙ
Остання панахида, яка зібрала всіх жителів замку до православної церкви, була призначена о восьмій годині, але так як до неї очікувалися вищі особи, після яких неділікатно було входити до церкви, то всі вирушили туди набагато раніше. У залі у покійника залишилася одна кадетська зміна: Г-тон, В-нов, 3-й та К-дин. У жодній із прилеглих величезних кімнат не було ні душі...
О пів на восьму двері на мить прочинилися, і в них на хвилину з'явився плац-ад'ютант, з яким у цю ж хвилину сталася порожня подія, що посилила моторошний настрій: офіцер, підходячи до дверей, або злякався своїх власних кроків, або йому здавалося, що його хтось обганяє: він спочатку припинився, щоб дати дорогу, а потім раптом вигукнув: "Хто це! Хто!" — і, квапливо просунувши голову в двері, іншою половинкою цих дверей притиснув самого себе і знову скрикнув, ніби його хтось схопив ззаду.
Зрозуміло, за цим він одужав і, квапливо окинувши неспокійним поглядом жалобну залу, здогадався по тутешньому безлюддю, що всі пішли вже до церкви; тоді він знову прикинув двері і, сильно брязкаючи шаблею, кинувся прискореним кроком коридорами, що вели до замкового храму.
Кадети, що стояли біля труни, ясно помічали, що й великі чогось лякалися, а страх на всіх діє заразливо.
РОЗДІЛ СЬОМИЙ
Чергові кадети проводили слухом кроки офіцера, що віддалявся, і помічали, як за кожним кроком їхнє становище тут ставало сиротливіше - наче їх привели сюди і замурували з мерцем за якусь образу, яку мертвий не забув і не пробачив, а, навпаки, встане. за нього. І помститься страшно, по-мертвецьки... До цього потрібен тільки свій час зручний час опівночі,
... коли співає півень
І нежить кидається в темряві...
Але вони ж не достоять тут до півночі, - їх змінять, та й до того ж їм страшна не "нежити", а сірий чоловік, якого час - у сутінках.
Тепер і був найгустіший сутінок: мертвий у труні, і навколо найжахливіша безмовність... Надворі з лютою шаленством вив вітер, обдаючи величезні вікна цілими потоками каламутної осінньої зливи, і гримів листами покрівельних загинів; пічні трубигули з перервами - наче вони зітхали або ніби в них щось уривалося, затримувалося і знову ще більше напирало. Все це не мало ні до тверезості почуттів, ні до спокою розуму. Тяжкість всього цього враження ще більше посилювалася для хлопців, які мали стояти, зберігаючи мертве мовчання: все якось плутається; кров, приливаючи до голови, ударялася їм у віскі, і чулося щось на кшталт одноманітної млинової стукотні. Хто переживав подібні відчуття, той знає цю дивну і зовсім особливу стукотню крові - як млин меле, але меле не зерно, а перемелює саме себе. Це незабаром приводить людину в тяжкий і дратівливий стан, схожий на той, який незвичні люди відчувають, опускаючись у темну шахту до рудокопів, де звичайне для нас денне світло раптом замінюється площиною, що димиться... Витримувати мовчання стає неможливо, - хочеться чути хоч свій власний голос, хочеться кудись поткнутися - щось зробити найбезрозсудніше.
Розділ восьмий
Один із чотирьох кадетів, що стояли біля труни генерала, саме К-дин, переживаючи всі ці відчуття, забув дисципліну і, стоячи під рушницею, прошепотів:
- Духи лізуть до нас за папчиним носом.
Ламновського жартома називали іноді "папкою", але жарт цього разу не смішив товаришів, а, навпаки, збільшив жах, і двоє з чергових, помітивши це, відповідали К-діну:
- Мовчи... і без того страшно, - і всі тривожно подивилися в закутане кисеєю обличчя покійника.
- Я тому й кажу, що вам страшно, - відповів К-Дін, - а мені, навпаки, не страшно, бо мені він тепер уже нічого не зробить. Так: треба бути вище забобонів і дрібниць не боятися, а всякий мрець - це вже справжня дрібниця, і я це вам зараз доведу.
- Будь ласка, нічого не доводь.
- Ні, доведу. Я вам доведу, що папка тепер нічого не може мені зробити навіть у тому випадку, якщо я його зараз, зараз, візьму за ніс.
І з цим, несподівано для всіх інших К-Дін в ту ж хвилину, перехопивши рушницю на лікоть, швидко збіг по сходах катафалка і, взявши мерця за ніс, голосно і весело скрикнув:
- Ага, папка, ти помер, а я живий і трусю тебе за ніс, і ти мені нічого не вдієш!
Товариші оторопіли від цієї пустощі і не встигли промовити слова, як раптом усім їм відразу ясно і виразно почувся глибоке болюче зітхання зітхання дуже схоже на те, як би хто сів на надуту повітрям гумову подушку з нещільно загорнутим клапаном... І це зітхання, - всім здалося, мабуть, йшов прямо з труни...
К-Дін швидко відхопив руку і, спіткнувшись, з громом полетів зі своєю рушницею з усіх щаблів катафалка, троє ж інших, не усвідомлюючи, що вони роблять, в страху взяли свої рушниці наперевагу, щоб захищатися від мерця, що піднімався.
Але цього було мало: небіжчик не тільки зітхнув, а й справді гнався за шалуном, що образив його, або притримував його за руку: за К-діним повзла ціла хвиля гробової кисеї, від якої він не міг відбитися, - і, страшно скрикнувши, він упав на підлогу ... Ця повзуча хвиля кисеї насправді здавалася явищем абсолютно незрозумілим і, зрозуміло, страшним, тим більше що закритий нею мрець тепер зовсім відкривався з його складеними руками на впалих грудях.
Шалун лежав, упустивши свою рушницю, і, закривши від жаху обличчя руками, видавав жахливі стогін. Очевидно, він був у пам'яті і чекав, що небіжчик зараз за нього візьметься по-свійськи.
Тим часом зітхання повторилося, і, до того ж, почувся тихий шелест. Це був такий звук, який міг би відбутися від руху одного суконного рукава по іншому. Очевидно, небіжчик розсовував руки, і раптом тихий гомін; потім потік іншої температури пробіг струменем свічками, і в ту ж саму мить у ворушених портьєрах, якими були зачинені двері внутрішніх покоїв, з'явився привид. Сіра людина! Так, зляканим очам дітей з'явився цілком ясно сформований привид у вигляді людини... Чи з'явилася це сама душа покійника в новій оболонці, отриманій нею в іншому світі, з якого вона повернулася на мить, щоб покарати образливу зухвалість, чи, можливо, це був ще страшніший гість, - сам дух замку, що вийшов крізь підлогу сусідньої кімнатиз підземелля!
Розділ дев'ятий
Привид не було мрією уяви - воно не зникало і нагадувало своїм виглядом опис, зроблений поетом Гейне для баченої ним "таємничої жінки": як те, так і це являло собою "труп, в якому укладена душа". Перед переляканими дітьми була вкрай виснажена постать, вся в білому, але в тіні вона здавалася сірою. У неї було страшно худе, до синяви бліде і зовсім згасле обличчя; на голові скуйовджені безладно густі і довге волосся. Від сильної просіді вони теж здавались сірими і, розбігавшись безладно, закривали груди й плечі привидів! У видіння були тонкі худі руки, схожі на руки скелета, і обома цими руками воно трималося за підлоги важкого драпірування.
Судорожно стискаючи матерію в слабких пальцях, ці руки й робили той сухий суконний шелест, який чули кадети.
Уста привиди були зовсім чорні і відкриті, і з них після коротких проміжків зі свистом і хрипінням виривався той напружений напівстон-напівзітхання, який вперше почувся, коли К-дин узяв небіжчика за ніс.
РОЗДІЛ ДЕСЯТИЙ
Побачивши цей грізний привид, три сторожі, що залишилися на ногах, скам'янілі і завмерли у своїх оборонних позиціях міцніше К-діна, який лежав пластом з причепленим до нього труновим покривом.
Привид не звертав жодної уваги на всю цю групу: його очі були спрямовані на одну труну, в якій тепер лежав зовсім розкритий небіжчик. Воно тихо хиталося і, мабуть, хотіло рухатися. Нарешті, це йому вдалося. Тримаючись руками за стіну, привид повільно рушив і переривчастими кроками став переступати ближче до труни. Рух був жахливий. Судорожно здригаючись при кожному кроці і з мукою ловлячи розкритими вустами повітря, воно вирвало зі своїх порожніх грудей ті жахливі зітхання, які кадети прийняли за зітхання з труни. І ось ще крок, і ще крок, і, нарешті, воно близько, воно підійшло до труни, але перш, ніж піднятися на щаблі катафалка, воно зупинилося, взяло К-діна за ту руку, у якої, відповідаючи гарячковим тремтінням його тіла, тремтів край гробової кисеї, що хвилювалася, і своїми тонкими, сухими пальцями відчепило цю кисею від обшлажного гудзика пустуна; потім подивилося на нього з невимовним смутком, тихо йому пригрозило і... перехрестило його...
Потім воно, ледве тримаючись на тремтячих ногах, піднялося по сходах катафалка, вхопилося за край труни і, обвивши своїми скелетними руками плечі покійника, заплакала.
Здавалося, у труні цілувалися дві смерті; але незабаром і це скінчилося. З іншого кінця замку долинула чутка життя: панахида скінчилася, і з церкви в квартиру мерця поспішали передові, яким треба було бути тут, на випадок відвідування високих осіб.
РОЗДІЛ ОДИННАДЦЯТИЙ
До слуху кадет долинули блискучі кроки, що наближалися коридорами і вирвалися слідом за ними з відчинених церковних дверей останні відгомони заупокійної пісні.
Жвава зміна вражень змусила кадет підбадьоритися, а обов'язок звичної дисципліни поставив їх у належній позиції на належне місце.
Той ад'ютант, який був останнім обличчям, що зазирнув сюди перед панахидою, і тепер квапливо вбіг перший у жалобну залу і вигукнув:
- Боже мій, як вона сюди прийшла!
Труп у білому, з розпущеним сивим волоссям, лежав, обіймаючи небіжчика, і, здається, сам уже не дихав. Справа дійшла роз'яснення.
Наляканий кадет привид була вдова покійного генерала, яка сама була при смерті і, проте, мала нещастя пережити свого чоловіка. По крайньої слабкості, вона вже давно не могла залишати постіль, але, коли всі пішли до парадної панахиди до церкви, вона сповзла зі свого смертного ложа і, спираючись руками об стіни, прийшла до труни небіжчика. Сухий шелест, який кадети прийняли за шелест рукавів покійника, були її дотиком до стін. Тепер вона була в глибокому непритомності, в якому кадети, за розпорядженням ад'ютанта, і винесли її в кріслі за драпірування.
Це був останній страх у Інженерному замку, який, за словами оповідача, залишив у них назавжди глибоке враження.
- З цього випадку, - казав він, - усім нам стало обурливо чути, якщо хтось радів чиєїсь смерті. Ми завжди пам'ятали нашу невибачливу витівку і благословляючу руку останнього привида Інженерного замку, який один мав владу пробачити нас за святим правом любові. З того часу припинилися в корпусі і страхи від привидів. Те, що ми бачили, було останнє.
ПРИМІТКИ
Вперше, під назвою "Останнє привид Інженерного замку. Оповідання", - "Новини та Біржова газета", 1882, від 5 і 6 листопада. Зі зміненою назвою увійшло збірник " Святкові оповідання " (1886).
Стор. 44. Інженерний Михайлівський замок був побудований за проектом В. І. Баженова архітектором В. Ф. Бренна для Павла I. Тут імператора було вбито в ніч з 11 на 12 березня 1801 року.
...у новітній російській книзі м. Кобеко... - т. е. у книзі Д. Ф. Кобеко "Цесаревич Павло Петрович", СПб, 1881.
Стор. 45. Нині в цьому скасованому палаці містяться юнкери інженерного відомства, але почали його "обживати" колишні інженерні кадети. - Інженерне училище засноване у 1810 р. (з 1819 р. – Головне інженерне училище); Миколаївська інженерна академія була утворена у 1855 р.
Стор. 46. "Смакуючи, скуштуй мало меду і все я вмираю" (Скушуючи, скуштував мало меду, і ось я вмираю) - скорочена цитата з Біблії (Перша Книга Царств, XIV, 43).
...біблійна розповідь, в якій ці слова знаходять собі місце... Слова ці вимовив Йонатан, старший син царя юдейського Саула, який заборонив народу щось їсти доти, доки Саул не помститься своїм ворогам. Йонатан, що не знав про цю заборону, скуштував меду і мав померти. Але народ сказав Саулові: "Чи померти Йонатанові, який доставив... спасіння Ізраїлю?.. І звільнив народ Йонатана, і не помер він (Перша книга Царств, XIV, 45).
Стор. 47. ...помер в Інженерному замку начальник цього закладу генерал Ламновський. – Інженер-генерал-майор Петро Карлович Ломновський був начальником Головного інженерного училища з 1844 р.
Стор. 48. Молешотт Якоб (1822 – 1893) – німецький фізіолог, представник вульгарного матеріалізму. Мається на увазі його мова "Світло і життя".
Стор. 50. Г-тон, В-нов, З-ський та К-дин. - З-ський - очевидно, І. С. Запорізький, спогади якого послужили матеріалом для цього оповідання, випущений з училища в 1864 р. У тому ж випуску значаться І. А. Воронов та С. Ф. Кавдін. Кадета, прізвище якого позначено Г-тон, цього випуску немає; у випуску 1861 був Володимир Гамільтон (М. С. Максимовський. Історичний нарис Головного інженерного училища. СПб, 1869).
Стор. 54. ...опис, зроблений поетом Гейне для баченої їм "таємничої жінки"... - опис у "Книзі Легран" занедбаного замку, де живуть духи і де ночами бродить дама.
Будинки, як люди, мають свою репутацію. Є будинки, де, загалом
думку, нечисто, тобто де помічають ті чи інші прояви якоїсь
нечистої чи принаймні незрозумілої сили. Спирити намагалися багато
зробити для роз'яснення цього явища, але оскільки теорії їх не
користуються великою довірою, то справа зі страшними будинками залишається в колишньому
положенні.
У Петербурзі на думку багатьох подібною худою славою довго користувалося
характерна будівля колишнього Павлівського палацу, відома нині під назвою
Інженерний замок. Таємничі явища, що приписуються духам і привидам,
помічали тут майже із самого заснування замку. Ще за життя імператора
Павла тут, кажуть, чули голос Петра Великого, і, зрештою, навіть сам
імператор Павло бачив тінь свого прадіда. Останнє, без жодних
спростування, записано у закордонних збірниках, де знайшли собі місце
описи раптової смерті Павла Петровича, й у новій російській книзі р.
Кобеко. Прадід ніби покидав могилу, щоб попередити свого правнука,
що дні його малі і кінець їх близький. Пророцтво збулося.
Втім, тінь Петрова була видима у стінах замку не одним імператором
Павлом, а й людьми до нього наближеними. Словом, будинок був страшний тому,
що там жили або принаймні були тіні та привиди та говорили
щось таке страшне, до того ж, що ще збувається. Несподівана раптовість
смерті імператора Павла, з нагоди якої в суспільстві відразу згадали і
заговорили про передвіщувальні тіні, що зустрічали покійного імператора в
замку, ще більше збільшила похмуру та таємничу репутацію цього похмурого
вдома. З того часу будинок втратив своє колишнє значення житлового палацу, а по
народному виразу – "пішов під кадетів".
Нині в цьому скасованому палаці розміщуються юнкера інженерного
відомства, але почали його "обживати" колишні інженерні кадети. Це був народ
ще молодший і зовсім ще не звільнився від дитячих забобонів, і
до того жвавий і пустотливий, цікавий і відважний. Всім їм, зрозуміло,
більш-менш були відомі страхи, які розповідали про їхній страшний
замок. Діти дуже цікавилися подробицями страшних оповідань та
насичувалися цими страхами, а ті, що встигли з ними достатньо
освоїтися, дуже любили лякати інших. Це було у великому ході між
інженерними кадетами, і начальство ніяк не могло вивести цього поганого
звичаю, поки не стався випадок, який відразу відбив у всіх полювання
ляканням і витівкам.
Про цей випадок і буде наступне оповідання.
РОЗДІЛ ДРУГИЙ
Особливо було в моді лякати новачків або так званих "малюків",
які, потрапляючи в замок, раптом дізнавалися про таку масу страхів про замок, що
ставали забобонними і боязкими до крайності. Найбільше їх лякало, що в
одному кінці коридорів замку є кімната, що слугувала спальнею покійному
імператору Павлу, де він ліг спочивати здоровим, а вранці його звідти
винесли мертвим. "Старі" запевняли, що дух імператора живе у цій кімнаті
і щоночі виходить звідти і оглядає свій улюблений замок, - а "малюки"
цьому вірили. Кімната ця була завжди міцно замкнена, і до того ж не одним, а
кількома замками, але для духу, як відомо, ніякі замки та затвори не
мають значення. Та й, крім того, говорили, ніби в цю кімнату можна було
якось проникати. Здається, це було насправді. Принаймні
жило і досі живе переказ, ніби це вдавалося кільком "старим"
кадетам" і тривало доти, доки один з них не задумав відчайдушну
витівка, за яку йому довелося жорстоко поплатитися. Він відкрив якийсь
невідомий лаз у страшну спальню покійного імператора, встиг пронести туди
простирадло і там її сховав, а вечорами забирався сюди, покривався з ніг до
голови цим простирадлом і ставав у темному вікні, яке виходило на
Садову вулицю і було добре видно кожному, хто, проходячи чи проїжджаючи,
подивиться в цей бік.
Виконуючи таким чином роль привида, кадет справді встиг
навести страх на багатьох забобонних людей, які жили в замку, і на перехожих,
яким траплялося бачити його білу фігуру, що всіма приймалася за тінь
покійного імператора.
Витівка ця тривала кілька місяців і поширила завзятий
чутка, що Павло Петрович ночами ходить навколо своєї спальні і дивиться з
вікна на Петербург. Багатьом до безперечності жваво і ясно уявлялося, що
біла тінь, що стояла у вікні, їм не раз кивала головою і кланялася; кадет
справді робив такі штуки. Все це викликало у замку великі
розмови з передвісними тлумаченнями і закінчилося тим, що
кадет, що наробив описану тривогу, був спійманий на місці злочину і,
отримавши "зразкове покарання на тілі", зник назавжди із закладу. Ходив
слух, ніби злощасний кадет мав нещастя злякати своєю появою в
вікні одне випадково проїжджало повз замку високе обличчя, за що і було покарано
не по-дитячому. Простіше сказати, кадети говорили, ніби нещасний пустун "помер"
під різками", і тому що в тодішній час подібні речі не представлялися
неймовірними, то й цій слуху повірили, а з цього часу сам цей кадет став
новим привидом. Товариші почали його бачити "всього посіченого" та з
труновим віночком на лобі, а на віночку ніби можна було читати напис:
"Скушуючи смаку мало меду і все я вмираю".
Якщо згадати біблійну розповідь, в якій ці слова знаходять собі
місце, воно виходить дуже зворушливо.
Незабаром за смертю кадета спальна кімната, з якої виходили
найголовніші страхи Інженерного замку, була відкрита та отримала таке
пристосування, яке змінило її моторошний характер, але перекази про
привиді довго ще жили, незважаючи на викриття таємниці.
Кадети продовжували вірити, що в їхньому замку живе, а іноді ночами є
привид. Це було загальне переконання, яке рівномірно трималося у кадетів
молодших і старших, з тією, проте, різницею, що молодші просто сліпо вірили
у привид, а старші іноді самі влаштовували його. Одне іншому,
проте, не заважало, і самі підробники привиди його теж побоювалися.
Так, інші "хибні сказатели чудес" самі їх відтворюють і самі їм
поклоняються і навіть вірять у їхню дійсність.
Кадети молодшого віку не знали "всієї історії", розмова про яку,
після події з жорстоким покаранням на тілі, суворо
переслідувався, але вони вірили, що старшим кадетам, між якими були
ще товариші висіченого чи засіченого, була відома вся таємниця примари.
Це давало старшим великий престиж, і ті ним користувалися до 1859 чи 1860
роки, коли четверо з них самі зазнали дуже страшного переляку, про
якому я розповім зі слів одного з учасників недоречного жарту біля труни.
Розділ третій
У тому 1859 або 1860 помер в Інженерному замку начальник цього
закладу, генерал Ламновський. Він навряд чи був улюбленим начальником у кадет і,
як кажуть, ніби не мав кращої репутації у начальства. Причин
до цього в них налічували багато: знаходили, що генерал поводився з дітьми
ніби дуже суворо і байдуже; мало вникав у їхні потреби; не дбав
про їх зміст, - а головніше, був докучливий, прискіпливий і дріб'язково суворий. У
корпусі ж говорили, що сам собою генерал був би ще більше злий, але що
непереборну його лють приборкувала тиха, як ангел, генеральша, якої не було.
один з кадет ніколи не бачив, тому що вона була постійно хвора, але
вважали її добрим генієм, який охороняє всіх від кінцевої люті генерала.
Крім такої слави до серця, генерал Ламновський мав дуже неприємні
манери. Серед останніх були і смішні, до яких діти чіплялися, і
коли хотіли "подати" нелюбого начальника, то зазвичай висували
одну з його кумедних звичок на вигляд до карикатурного перебільшення.
Найсмішнішою звичкою Ламновського було те, що, вимовляючи
якусь мову чи навіювання, він завжди гладив усіма п'ятьма пальцями
правою рукою свій ніс. Це, за кадетськими визначеннями, виходило так, як
ніби він "доїв слова з носа". Небіжчик не відрізнявся красномовством, і в нього,
що називається, часто бракувало слів на вираз начальницьких навіювання
дітям, а тому за всякої такої запинки "доїння" носа посилювалося, а кадети
одразу ж втрачали серйозність і починали сміятися. Помічаючи це
Порушуючи субординацію, генерал починав ще більше сердитися і карав їх.
Таким чином, відносини між генералом та вихованцями ставали все
Не люблячи Ламновського, кадети не втрачали нагоди робити йому досадження і
мстити, псуючи так чи інакше його репутацію в очах своїх нових товаришів. З
цією метою вони розпускали в корпусі поголос, що Ламновський знається з нечистою
силою і змушує демонів тягати йому мармур, який Ламновський
постачав для якоїсь будівлі, здається для Ісаакіївського собору. Але так як
демонам ця робота набридла, то розповідали, ніби вони нетерпляче чекають
смерті генерала, як події, яка поверне їм свободу. А щоб це
здавалося ще вірогідніше, раз увечері, в день іменин генерала, кадети
зробили йому велику неприємність, влаштувавши "похорон". Влаштовано ж це було
так, що коли у Ламновського, у його квартирі, бенкетували гості, то в коридорах
кадетського приміщення з'явилася сумна процесія: вкриті простирадлами
кадети, зі свічками в руках, несли на одрі опудало з довгоносою маскою і тихо
співали похоронні пісні. Організатори цієї церемонії були відкриті та покарані,
але в наступні іменини Ламновського непробачний жарт із похороном знову
повторилася. Так йшло до 1859 року чи 1860 року, коли генерал Ламновський у
справді помер і коли довелося справляти справжні його похорони. за
звичаям, які тоді існували, кадетам треба було позмінно чергувати у
труни, і ось тут і сталася страшна історія, що злякала тих самих
героїв, які довго лякали інших.
РОЗДІЛ ЧЕТВЕРТИЙ
Генерал Ламновський помер пізно восени, у листопаді місяці, коли
Петербург має самий людиноненависний вигляд: холод, що пронизує вогкість
та бруд; особливо каламутне туманне освітлення важко діє на нерви, а
через них на мозок та фантазію. Все це робить хворобливе душевне
занепокоєння та хвилювання. Молешотт для своїх наукових висновків про вплив світла
на життя міг би отримати у нас у цей час найцікавіші дані.
Дні, коли помер Ламновський, були особливо гидкі. Небіжчика не вносили до
церква замку, тому що він був лютеранин: тіло стояло у великій жалобній
залі генеральської квартири, і тут було засновано кадетське чергування, а в
церкви служилися, за православним встановленням, панахиди. Одну панахиду
служили вдень, а іншу ввечері. Усі чини замку, як і кадети і
служителі, повинні були з'являтися на кожній панахиді, і це дотримувалося в
точності. Отже, коли в православній церкві йшли панахиди, – все
населення замку збиралося до цієї церкви, а інші великі приміщення та
найдовші переходи зовсім пустіли. У самій квартирі покійного не
залишалося нікого, крім чергової зміни, що складалася з чотирьох кадет,
які з рушницями та з касками на лікті стояли навколо труни.
Тут і пішла замотуватись якась неспокійна жах: усі почали
відчувати щось неспокійне і стали чогось побоюватися; а потім раптом
десь проговорили, що знову хтось "встає" і знову хтось "ходить". Стало
так неприємно, що всі почали зупиняти інших, говорячи: "Повно,
годі, залиште це; ну вас до біса з такими розповідями! Ви тільки собі та
людям нерви псуйте!" А потім і самі говорили те ж саме, від чого вгамовували
інших, і до ночі вже ставало страшно. Особливо це загострилося,
коли кадет почуняв "батя", тобто який тоді був тут священик.
Він посоромив їх за радість з нагоди смерті генерала і якось коротко,
але добре вмів їх зворушити і насторожити їхні почуття.
- "Ходить", - сказав він їм, повторюючи їхні ж слова. - І зрозуміло, що
ходить хтось такий, кого ви не бачите і бачити не можете, а в ньому і є
сила, з якою не порозумієшся. Це сірий чоловік, - він не опівночі встає, а в
сутінки, коли сіро робиться, і кожному хоче сказати про те, що в думках
є поганого. Ця сіра людина - совість: раджу вам не турбувати її
поганою радістю про чужу смерть. Будь-яку людину хто-небудь любить,
хтось шкодує, - дивіться, щоб сірий чоловік їм не скинувся та не дав
би вам важкого уроку!
Кадети це якось взяли глибоко до серця і, тільки-но початок у той
день сутеніти, вони так і оглядаються: чи немає сірої людини і в якій вона
вигляді? Відомо, що в сутінках у душах виявляється якась особлива
чутливість - виникає новий світ, що затьмарює той, який був при
світлі: добре знайомі предмети звичайних форм стають чимось вибагливим,
незрозумілим і, зрештою, навіть страшним. Цієї пори всяке почуття чомусь
ніби шукає собі якогось невизначеного, але посиленого висловлювання:
настрій почуттів та думок постійно вагається, і в цій стрімкій і
густої дисгармонії всього внутрішнього світу людини починає свою роботу
фантазія: світ перетворюється на сон, а сон - на світ... Це привабливо і страшно, і
чим страшніше, тим привабливіше і привабливіше.
У такому стані була більшість кадет, особливо перед нічними
чергуваннями біля труни. В останній вечір перед днем поховання до панахиди
церква очікувалося відвідування найважливіших осіб, а тому, крім людей, які жили
у замку, був великий з'їзд із міста. Навіть із самої квартири Ламновського все
пішли до російської церкви, щоб бачити збори високих осіб; небіжчик
залишався оточений однією дитячою варти. На варті цього разу стояли
чотири кадети: Г-тон, В-нов, 3-й і К-дин, все досі благополучно
РОЗДІЛ П'ЯТИЙ
З чотирьох молодців, що становили варту, - один, саме К-Дін, був
найвідчайдушніший пустун, який докучав покійному Ламновському найбільше і
тому, у свою чергу, найчастіше піддавався з боку померлого
посиленим стягненням. Небіжчик особливо не любив К-діна за те, що цей
шалун умів його чудово передражнювати "у частині доїння носа" і приймав
найдіяльніша участь у влаштуванні похоронних процесій, які
робилися до генеральських іменин.
Коли така процесія була здійснена в останнє тезоіменитство
Ламновського, К-дин сам зображував небіжчика і навіть вимовляв промову з труни,
з такими утисками і таким голосом, що пересмішив усіх, не виключаючи офіцера,
посланого розігнати блюзнірську процесію.
Було відомо, що ця подія привела покійного Ламновського до
крайню гнівність, і між кадетами пройшла чутка, ніби розсерджений генерал
"Поклявся покарати К-діна на все життя". Кадети цьому вірили і, приймаючи в
міркування відомі їм риси характеру свого начальника, анітрохи не
сумнівалися, що він свою клятву над К-Діним виконає. К-дин протягом усього
останнього року вважався "висить на волосині", а оскільки, по жвавості
характеру, цьому кадету було дуже важко утримуватися від жвавих і
ризикованих витівок, то становище його здавалося дуже небезпечним, і в
закладі того тільки й чекали, що ось-ось К-дін у чомусь попадеться, і
тоді Ламновський з ним не поцеремониться і всі його дроби приведе до одного
знаменника, "дасть себе пам'ятати на все життя".
Страх начальницької загрози так сильно відчувався К-діним, що він
робив над собою відчайдушні зусилля і, як запійний п'яниця від вина, він утік
від всяких проказ, поки йому прийшла нагода перевірити на собі приказку, що
"Чоловік рік не п'є, а як чорт прорве, так він все проп'є".
Чорт прорвав К-діна саме біля труни генерала, який спочив, не привівши
на виконання своєї загрози. Тепер генерал був кадету не страшний і довго
стримана жвавість хлопчика знайшла нагоду відсахнутися, як довго скручена
пружина. Він просто збожеволів.
РОЗДІЛ ШОСТИЙ
Остання панахида, яка зібрала всіх жителів замку до православної
церква, була призначена о восьмій годині, але так як до неї очікувалися вищі
особи, після яких неділікатно було входити до церкви, то всі вирушили
туди набагато раніше. У залі у покійника залишилася одна кадетська зміна: Г-тон,
По-нове, 3-ський і К-дин. У жодній із прилеглих величезних кімнат не було ні
душі...
О пів на восьму двері на мить прочинилися, і в них на хвилину
здався плац-ад'ютант, з яким цієї ж хвилини сталося порожнє
пригода, що посилила моторошний настрій: офіцер, підходячи до дверей, або
злякався своїх власних кроків, чи йому здавалося, що його хтось
обганяє: він спочатку припинився, щоб дати дорогу, а потім раптом
вигукнув: "Хто це! Хто!" - і, квапливо просунувши голову в двері, другою
половинкою цих же дверей придавив самого себе і знову скрикнув, ніби
його хтось схопив ззаду.
Зрозуміло, слідом за цим він оговтався і, квапливо окинувши
неспокійним поглядом жалобний зал, здогадався з тутешнього безлюддя, що все
пішли вже до церкви; тоді він знову причинив двері і, сильно брязкаючи шаблею,
кинувся прискореним кроком коридорами, що ведуть до замкового храму.
Кадети, що стояли біля труни, ясно помічали, що і великі чогось лякалися,
а страх на всіх діє заразливо.
РОЗДІЛ СЬОМИЙ
Чергові кадети проводили слухом кроки офіцера, що віддалявся, і помічали,
як за кожним кроком їхнє становище тут ставало сиротливіше - точно їх
привели сюди і замурували з мерцем за якусь образу, якої
мертвий не забув і не пробачив, а, навпаки, встане і неодмінно помститься
за нього. І помститься страшно, по-мертвецьки... До цього потрібен тільки свій час -
зручна година півночі,
Коли співає півень
І нежить кидається в темряві...
Але ж вони не стоять тут до півночі, - їх змінять, та й до того ж їм
адже страшна не "нежити", а сірий чоловік, якого час - у сутінках.
Тепер і були найгустіші сутінки: мертвий у труні, і навколо саме
моторошна безмовність... Надворі з лютою шаленством вив вітер, обдаючи
величезні вікна цілими потоками каламутної осінньої зливи, і гримів листами
покрівельних загинів; пічні труби гули з перервами - наче вони зітхали
або ніби в них щось уривалося, затримувалося і знову ще сильніше
напирало. Все це не мало ні до тверезості почуттів, ні до спокою
свідомості. Тяжкість всього цього враження ще більше посилювалася для хлопців,
які мали стояти, зберігаючи мертве мовчання: все якось плутається;
кров, приливаючи до голови, ударялася їм у віскі, і чулося щось на зразок
одноманітної млинової стукотні. Хто переживав такі відчуття, той знає
цю дивну і зовсім особливу стукотню крові - як млин мелет,
але меле не зерно, а перемелює саму себе. Це скоро призводить людину до
тяжкий і дратівливий стан, схожий на той, який незвичні люди
відчувають, опускаючись у темну шахту до рудокопів, де звичайний для нас денний
світло раптом замінюється димною плошкою... Витримувати мовчання стає
неможливо, – хочеться чути хоч свій власний голос, хочеться кудись
сунутися - щось зробити найбезрозсудніше.
Розділ восьмий
Один з чотирьох кадетів, що стояли біля труни генерала, саме К-дин,
переживаючи всі ці відчуття, забув дисципліну і, стоячи під рушницею, прошепотів:
- Духи лізуть до нас за папчиним носом.
Ламновського жартома називали іноді "папкою", але жарт цього разу не
смішила товаришів, а, навпаки, збільшила жах, і двоє з чергових, помітивши
це відповіли К-Діну:
- Мовчи... і без того страшно, - і всі тривожно подивилися в закутане
кисей обличчя покійника.
- Я тому й кажу, що вам страшно, - відповів К-Дін, - а мені,
навпаки, не страшно, тому що мені він тепер нічого не зробить. Так:
треба бути вище забобонів і дрібниць не боятися, а всякий мрець - це
вже справжня дрібниця, і я це вам зараз доведу.
- Будь ласка, нічого не доводь.
- Ні, доведу. Я вам доведу, що тепер папка нічого не може мені
зробити навіть у тому випадку, якщо я його зараз, зараз, візьму за ніс.
І з цим, несподівано для всіх інших К-Дін в ту ж хвилину,
перехопивши рушницю на лікоть, швидко збіг сходами катафалка і, взявши
мерця за ніс, голосно і весело скрикнув:
- Ага, папка, ти помер, а я живий і трясу тебе за ніс, і ти мені нічого не
зробиш!
Товариші оторопіли від цього пустощів і не встигли промовити слова, як
раптом усім їм враз ясно і виразно почувся глибоке болюче зітхання.
зітхання дуже схоже на те, як би хто сів на надуту повітрям гумову
подушку з нещільно загорнутим клапаном... І це зітхання, - усім здалося, -
мабуть, йшов прямо з труни...
К-Дін швидко відхопив руку і, спіткнувшись, з громом полетів зі своїм
рушницею з усіх щаблів катафалка, троє інших, не віддаючи собі
звіту, що вони роблять, у страху взяли свої рушниці наперевагу, щоб
захищатися від мерця, що піднімався.
Але цього було мало: небіжчик не тільки зітхнув, а й справді гнався
за образив його пустуном або притримував його за руку: за К-діним повзла
ціла хвиля труни, від якої він не міг відбитися, - і, страшно
скрикнувши, він упав на підлогу... Ця повзуча хвиля кисеї справді
уявлялася явищем абсолютно незрозумілим і, зрозуміло, страшним
більше що закритий нею мрець тепер зовсім відкривався з його складеними
руками на впалих грудях.
Шалун лежав, упустивши свою рушницю, і, закривши від жаху обличчя руками, видавав
жахливі стогін. Очевидно, він був у пам'яті і чекав, що небіжчик зараз за нього
візьметься по-свійськи.
Тим часом зітхання повторилося, і, до того ж, почувся тихий
шелест. Це був такий звук, який міг би відбутися від руху одного
суконного рукава інакше. Очевидно, небіжчик розсовував руки, і раптом
тихий шум; потім потік іншої температури пробіг струменем по свічках, і водночас
саму мить у портьєрах, що ворушилися, якими були зачинені двері
внутрішніх покоїв, здалося привид. Сіра людина! Так, зляканим
очам дітей з'явився цілком ясно сформований привид у вигляді
людину... Чи з'явилася це сама душа покійника в новій оболонці, отриманій
нею в іншому світі, з якого вона повернулася на мить, щоб покарати
образливу зухвалість, або, можливо, це був ще страшніший гість,
- сам дух замку, що вийшов крізь підлогу сусідньої кімнати з підземелля!
Розділ дев'ятий
Привид не був мрією уяви - він не зникав і нагадував
своїм виглядом опис, зроблений поетом Гейне для баченої їм "таємничої
жінки": як те, так і це уявляло "труп, в якому укладена душа".
Перед переляканими дітьми була вкрай виснажена постать, вся в
білому, але в тіні вона здавалася сірою. У неї було страшно худе, до синяви
бліде і зовсім згасло обличчя; на голові скуйовджені безладно густі і
довге волосся. Від сильної просіді вони теж здавались сірими і, розбігаючись
безладно, закривали груди і плечі привиди!.. Очі бачились яскраві,
запалені і блискучі болючим вогнем... Виблискування їх із темних,
глибоко запалих орбіт було подібно до блискучого вугілля. У бачення були
тонкі худі руки, схожі на руки скелета, і обома цими руками воно
трималося за підлоги важкого дверного драпірування.
Судомно стискаючи матерію в слабких пальцях, ці руки і робили той
сухе сукняне шелест, яке чули кадети.
Уста привиди були зовсім чорні і відкриті, і з них після
коротких проміжків зі свистом і хрипінням виривався той напружений
напівстон-напівзітхання, яке вперше почулося, коли К-дин взяв небіжчика
за ніс.
РОЗДІЛ ДЕСЯТИЙ
Побачивши цей грізний привид, три сторожа, що залишилися на ногах, скам'янілі
і завмерли у своїх оборонних позиціях міцніше К-діна, що лежав
пластом із причепленим до нього труновим покривом.
Привид не звертав жодної уваги на всю цю групу: його очі
були спрямовані на одну труну, в якій тепер лежав зовсім розкритий
небіжчик. Воно тихо хиталося і, мабуть, хотіло рухатися. Нарешті
це йому вдалось. Тримаючись руками за стіну, привид повільно рушив і
уривчастими кроками стало переступати ближче до труни. Рух це був
жахливо. Судорожно здригаючись при кожному кроці і з мукою ловлячи розкритими
вустами повітря, воно вирвало зі своїх порожніх грудей ті жахливі зітхання,
які кадети прийняли за зітхання з труни. І ось ще крок, і ще крок, і,
нарешті, воно близько, воно підійшло до труни, але перш, ніж піднятися на
щаблі катафалка, воно зупинилося, взяло К-діна за ту руку, у якої,
відповідаючи гарячковим тремтінням його тіла, тріпотів край труни, що хвилювалася.
кисеї, і своїми тонкими, сухими пальцями відчепило цю кисею від обшлажной
гудзики пустуна; потім подивилося на нього з невимовним смутком, тихо йому
погрозило і... перехрестило його...
Потім воно, ледве тримаючись на тремтячих ногах, піднялося по сходах.
катафалка, вхопилося за край труни і, обвивши своїми скелетними руками плечі
небіжчика, заридало...
Здавалося, у труні цілувалися дві смерті; але незабаром і це скінчилося. З
другого кінця замку долинула чутка життя: панахида скінчилася, і з церкви в
квартиру мерця поспішали передові, яким треба було бути тут, на випадок
відвідування високих осіб.
РОЗДІЛ ОДИННАДЦЯТИЙ
До слуху кадет долетіли гулкі кроки, що наближалися коридорами і
останні відгуки, що вирвалися слідом за ними з відчинених церковних дверей.
заупокійної пісні.
Жвава зміна вражень змусила кадет підбадьоритися, а борг
звичної дисципліни поставив їх у належній позиції на належне місце.
Той ад'ютант, який був останньою особою, що зазирнула сюди перед
панахидою, і тепер квапливо вбіг перший у жалобну залу і вигукнув:
- Боже мій, як вона сюди прийшла!
Труп у білому, з розпущеним сивим волоссям, лежав, обіймаючи небіжчика,
і, здається, сам уже не дихав. Справа дійшла роз'яснення.
Привид, що налякав кадет, була вдова покійного генерала, яка сама
була при смерті і, однак, мала нещастя пережити свого чоловіка. Принаймні
слабкості, вона вже давно не могла залишати постіль, але коли всі пішли до
парадній панахиді до церкви, вона сповзла зі свого смертного ложа і, спираючись
руками об стіни, прийшла до труни небіжчика. Сухий шелест, який кадети
прийняли за шелест рукавів небіжчика, були її дотику до стін. Тепер
вона була в глибокому непритомності, в якому кадети, за розпорядженням ад'ютанта, і
винесли її в кріслі за драпірування.
Це був останній страх у Інженерному замку, який, за словами
оповідача, залишив у них назавжди глибоке враження.
- З цієї нагоди, - казав він, - усім нам стало обурливо чути,
якщо хтось радів чиєїсь смерті. Ми завжди пам'ятали нашу
непробачну витівку і благословляючу руку останнього привиду
Інженерного замку, яке одне мало владу пробачити нас за святим правом
кохання. З того часу припинилися в корпусі і страхи від привидів. Те,
яке ми бачили, було останнє.
ПРИМІТКИ
Вперше, під назвою "Останнє привид Інженерного замку.
Оповідання", - "Новини та Біржова газета", 1882, від 5 та 6 листопада. Зі зміненим
назвою увійшло збірник " Святкові оповідання " (1886).
Стор. 44. Інженерний Михайлівський замок було збудовано за проектом В. І.
Баженова архітектором В. Ф. Бренна для Павла I. Тут імператора було вбито в
ніч із 11 на 12 березня 1801 року.
...у новітній російській книзі м. Кобеко... - тобто у книзі Д. Ф. Кобеко
"Цесаревич Павло Петрович", СПб, 1881.
Стор. 45. Нині у цьому скасованому палаці розміщуються юнкера інженерного
відомства, але почали його "обживати" колишні інженерні кадети. - Інженерне
училище засноване у 1810 р. (з 1819 р. – Головне інженерне училище);
Миколаївська інженерна академія була утворена у 1855 р.
Стор. 46. "Смакуючи, скуштуй мало меду і все я вмираю" (Скушуючи, скуштував мало
меду, і ось я вмираю) - скорочена цитата з Біблії (Перша Книга Царств,
XIV, 43).
...біблійна розповідь, в якій ці слова знаходять собі місце... -
Ці слова вимовив Йонатан, старший син царя юдейського Саула, який
заборонив народу щось їсти доти, доки Саул не помститься своїм
ворогам. Іонафан, що не знав про цю заборону, скуштував меду і повинен був
померти. Але народ сказав Саулові "Чи померти Йонатанові, який доставив...
спасіння Ізраїлю?.. І звільнив народ Йонатана, і не помер він.
Царств, XIV, 45).
Стор. 47. ...помер в Інженерному замку начальник цього закладу генерал
Ламновський. - Інженер-генерал-майор Петро Карлович Ломновський був начальником
Головного інженерного училища з 1844 р.
Стор. 48. Молешотт Якоб (1822 – 1893) – німецький фізіолог, представник
вульгарного матеріалізму. Мається на увазі його мова "Світло і життя".
Стор. 50. Г-тон, В-нов, З-ський та К-дин. - З-ський - очевидно, І. С.
Запорізький, спогади якого послужили матеріалом для сьогодення
оповідання, випущений з училища в 1864 р. У тому ж випуску значаться І. А.
Воронов та С. Ф. Кавдін. Кадета, прізвище якого позначено Г-тон, у цьому
випуск немає; у випуску 1861 був Володимир Гамільтон (М. С. Максимовський.
Історичний нарис Головного інженерного училища. СПб, 1869).
Стор. 54. ...опис, зроблений поетом Гейне для баченої їм
"таємничої жінки"... - опис у "Книзі Легран" покинутого замку,
де живуть духи і де ночами тиняється дама.
(З кадетських спогадів)
ГЛАВА ПЕРША
Будинки, як люди, мають свою репутацію. Є будинки, де, загалом
думку, нечисто, тобто де помічають ті чи інші прояви якоїсь
нечистої чи принаймні незрозумілої сили. Спирити намагалися багато
зробити для роз'яснення цього явища, але оскільки теорії їх не
користуються великою довірою, то справа зі страшними будинками залишається в колишньому
положенні.
У Петербурзі на думку багатьох подібною худою славою довго користувалося
характерна будівля колишнього Павлівського палацу, відома нині під назвою
Інженерний замок. Таємничі явища, що приписуються духам і привидам,
помічали тут майже із самого заснування замку. Ще за життя імператора
імператор Павло бачив тінь свого прадіда. Останнє, без жодних
спростування, записано у закордонних збірниках, де знайшли собі місце
описи раптової смерті Павла Петровича, й у новій російській книзі р.
Кобеко. Прадід ніби покидав могилу, щоб попередити свого правнука,
що дні його малі і кінець їх близький. Пророцтво збулося.
Втім, тінь Петрова була видима у стінах замку не одним імператором
Павлом, а й людьми до нього наближеними. Словом, будинок був страшний тому,
що там жили або принаймні були тіні та привиди та говорили
щось таке страшне, до того ж, що ще збувається. Несподівана раптовість
смерті імператора Павла, з нагоди якої в суспільстві відразу згадали і
заговорили про передвіщувальні тіні, що зустрічали покійного імператора в
замку, ще більше збільшила похмуру та таємничу репутацію цього похмурого
вдома. З того часу будинок втратив своє колишнє значення житлового палацу, а по
народному виразу – "пішов під кадетів".
Нині в цьому скасованому палаці розміщуються юнкера інженерного
відомства, але почали його "обживати" колишні інженерні кадети. Це був народ
ще молодший і зовсім ще не звільнився від дитячих забобонів, і
до того жвавий і пустотливий, цікавий і відважний. Всім їм, зрозуміло,
більш-менш були відомі страхи, які розповідали про їхній страшний
замок. Діти дуже цікавилися подробицями страшних оповідань та
насичувалися цими страхами, а ті, що встигли з ними достатньо
освоїтися, дуже любили лякати інших. Це було у великому ході між
інженерними кадетами, і начальство ніяк не могло вивести цього поганого
звичаю, поки не стався випадок, який відразу відбив у всіх полювання
ляканням і витівкам.
Про цей випадок і буде наступне оповідання.
РОЗДІЛ ДРУГИЙ
Особливо було в моді лякати новачків або так званих "малюків",
які, потрапляючи в замок, раптом дізнавалися про таку масу страхів про замок, що
ставали забобонними і боязкими до крайності. Найбільше їх лякало, що в
одному кінці коридорів замку є кімната, що слугувала спальнею покійному
імператору Павлу, де він ліг спочивати здоровим, а вранці його звідти
винесли мертвим. "Старі" запевняли, що дух імператора живе у цій кімнаті
і щоночі виходить звідти і оглядає свій улюблений замок, - а "малюки"
цьому вірили. Кімната ця була завжди міцно замкнена, і до того ж не одним, а
кількома замками, але для духу, як відомо, ніякі замки та затвори не
мають значення. Та й, крім того, говорили, ніби в цю кімнату можна було
якось проникати. Здається, це так було насправді. Принаймні
жило і досі живе переказ, ніби це вдавалося кільком "старим"
кадетам" і тривало доти, доки один з них не задумав відчайдушну
витівка, за яку йому довелося жорстоко поплатитися. Він відкрив якийсь
невідомий лаз у страшну спальню покійного імператора, встиг пронести туди
простирадло і там її сховав, а вечорами забирався сюди, покривався з ніг до
голови цим простирадлом і ставав у темному вікні, яке виходило на
Садову вулицю і було добре видно кожному, хто, проходячи чи проїжджаючи,
подивиться в цей бік.
Виконуючи таким чином роль привида, кадет справді встиг
навести страх на багатьох забобонних людей, які жили в замку, і на перехожих,
яким траплялося бачити його білу фігуру, що всіма приймалася за тінь
покійного імператора.
Витівка ця тривала кілька місяців і поширила завзятий
чутка, що Павло Петрович ночами ходить навколо своєї спальні і дивиться з
вікна на Петербург. Багатьом до безперечності жваво і ясно уявлялося, що
біла тінь, що стояла у вікні, їм не раз кивала головою і кланялася; кадет
справді робив такі штуки. Все це викликало у замку великі
розмови з передвісними тлумаченнями і закінчилося тим, що
кадет, що наробив описану тривогу, був спійманий на місці злочину і,
отримавши "зразкове покарання на тілі", зник назавжди із закладу. Ходив
слух, ніби злощасний кадет мав нещастя злякати своєю появою в
вікні одне випадково проїжджало повз замку високе обличчя, за що і було покарано
не по-дитячому. Простіше сказати, кадети говорили, ніби нещасний пустун "помер"
під різками", і тому що в тодішній час подібні речі не представлялися
неймовірними, то й цій слуху повірили, а з цього часу сам цей кадет став
новим привидом. Товариші почали його бачити "всього посіченого" та з
труновим віночком на лобі, а на віночку ніби можна було читати напис:
"Скушуючи смаку мало меду і все я вмираю".
Якщо згадати біблійну розповідь, в якій ці слова знаходять собі
місце, воно виходить дуже зворушливо.
Незабаром за смертю кадета спальна кімната, з якої виходили
найголовніші страхи Інженерного замку, була відкрита та отримала таке
пристосування, яке змінило її моторошний характер, але перекази про
привиді довго ще жили, незважаючи на викриття таємниці.
Кадети продовжували вірити, що в їхньому замку живе, а іноді ночами є
привид. Це було загальне переконання, яке рівномірно трималося у кадетів
молодших і старших, з тією, проте, різницею, що молодші просто сліпо вірили
у привид, а старші іноді самі влаштовували його. Одне іншому,
проте, не заважало, і самі підробники привиди його теж побоювалися.
Так, інші "хибні сказатели чудес" самі їх відтворюють і самі їм
поклоняються і навіть вірять у їхню дійсність.
Кадети молодшого віку не знали "всієї історії", розмова про яку,
після події з жорстоким покаранням на тілі, суворо
переслідувався, але вони вірили, що старшим кадетам, між якими були
ще товариші висіченого чи засіченого, була відома вся таємниця примари.
Це давало старшим великий престиж, і ті ним користувалися до 1859 чи 1860
роки, коли четверо з них самі зазнали дуже страшного переляку, про
якому я розповім зі слів одного з учасників недоречного жарту біля труни.
Розділ третій
У тому 1859 або 1860 помер в Інженерному замку начальник цього
закладу, генерал Ламновський. Він навряд чи був улюбленим начальником у кадет і,
як кажуть, ніби не мав кращої репутації у начальства. Причин
до цього в них налічували багато: знаходили, що генерал поводився з дітьми
ніби дуже суворо і байдуже; мало вникав у їхні потреби; не дбав
корпусі ж говорили, що сам собою генерал був би ще більше злий, але що
непереборну його лють приборкувала тиха, як ангел, генеральша, якої не було.
один з кадет ніколи не бачив, тому що вона була постійно хвора, але
вважали її добрим генієм, який охороняє всіх від кінцевої люті генерала.
Крім такої слави до серця, генерал Ламновський мав дуже неприємні
манери. Серед останніх були і смішні, до яких діти чіплялися, і
коли хотіли "подати" нелюбого начальника, то зазвичай висували
одну з його кумедних звичок на вигляд до карикатурного перебільшення.
Найсмішнішою звичкою Ламновського було те, що, вимовляючи
якусь мову чи навіювання, він завжди гладив усіма п'ятьма пальцями
правою рукою свій ніс. Це, за кадетськими визначеннями, виходило так, як
ніби він "доїв слова з носа". Небіжчик не відрізнявся красномовством, і в нього,
що називається, часто бракувало слів на вираз начальницьких навіювання
дітям, а тому за всякої такої запинки "доїння" носа посилювалося, а кадети
одразу ж втрачали серйозність і починали сміятися. Помічаючи це
Порушуючи субординацію, генерал починав ще більше сердитися і карав їх.
Таким чином, відносини між генералом та вихованцями ставали все
Не люблячи Ламновського, кадети не втрачали нагоди робити йому досадження і
мстити, псуючи так чи інакше його репутацію в очах своїх нових товаришів. З
цією метою вони розпускали в корпусі поголос, що Ламновський знається з нечистою
силою і змушує демонів тягати йому мармур, який Ламновський
постачав для якоїсь будівлі, здається для Ісаакіївського собору. Але так як
демонам ця робота набридла, то розповідали, ніби вони нетерпляче чекають
смерті генерала, як події, яка поверне їм свободу. А щоб це
здавалося ще вірогідніше, раз увечері, в день іменин генерала, кадети
зробили йому велику неприємність, влаштувавши "похорон". Влаштовано ж це було
так, що коли у Ламновського, у його квартирі, бенкетували гості, то в коридорах
кадетського приміщення з'явилася сумна процесія: вкриті простирадлами
кадети, зі свічками в руках, несли на одрі опудало з довгоносою маскою і тихо
співали похоронні пісні. Організатори цієї церемонії були відкриті та покарані,
але в наступні іменини Ламновського непробачний жарт із похороном знову
повторилася. Так йшло до 1859 року чи 1860 року, коли генерал Ламновський у
справді помер і коли довелося справляти справжні його похорони. за
звичаям, які тоді існували, кадетам треба було позмінно чергувати у
труни, і ось тут і сталася страшна історія, що злякала тих самих
героїв, які довго лякали інших.
РОЗДІЛ ЧЕТВЕРТИЙ
Генерал Ламновський помер пізно восени, у листопаді місяці, коли
Петербург має самий людиноненависний вигляд: холод, що пронизує вогкість
та бруд; особливо каламутне туманне освітлення важко діє на нерви, а
через них на мозок та фантазію. Все це робить хворобливе душевне
занепокоєння та хвилювання. Молешотт для своїх наукових висновків про вплив світла
на життя міг би отримати у нас у цей час найцікавіші дані.
Дні, коли помер Ламновський, були особливо гидкі. Небіжчика не вносили до
церква замку, тому що він був лютеранин: тіло стояло у великій жалобній
залі генеральської квартири, і тут було засновано кадетське чергування, а в
церкви служилися, за православним встановленням, панахиди. Одну панахиду
служили вдень, а іншу ввечері. Усі чини замку, як і кадети і
служителі, повинні були з'являтися на кожній панахиді, і це дотримувалося в
точності. Отже, коли в православній церкві йшли панахиди, – все
населення замку збиралося до цієї церкви, а інші великі приміщення та
найдовші переходи зовсім пустіли. У самій квартирі покійного не
залишалося нікого, крім чергової зміни, що складалася з чотирьох кадет,
які з рушницями та з касками на лікті стояли навколо труни.
Тут і пішла замотуватись якась неспокійна жах: усі почали
відчувати щось неспокійне і стали чогось побоюватися; а потім раптом
десь проговорили, що знову хтось "встає" і знову хтось "ходить". Стало
так неприємно, що всі почали зупиняти інших, говорячи: "Повно,
годі, залиште це; ну вас до біса з такими розповідями! Ви тільки собі та
людям нерви псуйте!" А потім і самі говорили те ж саме, від чого вгамовували
інших, і до ночі вже ставало страшно. Особливо це загострилося,
коли кадет почуняв "батя", тобто який тоді був тут священик.
Він посоромив їх за радість з нагоди смерті генерала і якось коротко,
але добре вмів їх зворушити і насторожити їхні почуття.
- "Ходить", - сказав він їм, повторюючи їхні ж слова. - І зрозуміло, що
ходить хтось такий, кого ви не бачите і бачити не можете, а в ньому і є
сила, з якою не порозумієшся. Це сірий чоловік, - він не опівночі встає, а в
сутінки, коли сіро робиться, і кожному хоче сказати про те, що в думках
є поганого. Ця сіра людина - совість: раджу вам не турбувати її
поганою радістю про чужу смерть. Будь-яку людину хто-небудь любить,
хтось шкодує, - дивіться, щоб сірий чоловік їм не скинувся та не дав
би вам важкого уроку!
Кадети це якось взяли глибоко до серця і, тільки-но початок у той
день сутеніти, вони так і оглядаються: чи немає сірої людини і в якій вона
вигляді? Відомо, що в сутінках у душах виявляється якась особлива
чутливість - виникає новий світ, що затьмарює той, який був при
світлі: добре знайомі предмети звичайних форм стають чимось вибагливим,
незрозумілим і, зрештою, навіть страшним. Цієї пори всяке почуття чомусь
ніби шукає собі якогось невизначеного, але посиленого висловлювання:
настрій почуттів та думок постійно вагається, і в цій стрімкій і
густої дисгармонії всього внутрішнього світу людини починає свою роботу
фантазія: світ перетворюється на сон, а сон - на світ... Це привабливо і страшно, і
чим страшніше, тим привабливіше і привабливіше.
У такому стані була більшість кадет, особливо перед нічними
чергуваннями біля труни. В останній вечір перед днем поховання до панахиди
церква очікувалося відвідування найважливіших осіб, а тому, крім людей, які жили
у замку, був великий з'їзд із міста. Навіть із самої квартири Ламновського все
пішли до російської церкви, щоб бачити збори високих осіб; небіжчик
залишався оточений однією дитячою варти. На варті цього разу стояли
чотири кадети: Г-тон, В-нов, 3-й і К-дин, все досі благополучно
РОЗДІЛ П'ЯТИЙ
З чотирьох молодців, що становили варту, - один, саме К-Дін, був
найвідчайдушніший пустун, який докучав покійному Ламновському найбільше і
тому, у свою чергу, найчастіше піддавався з боку померлого
посиленим стягненням. Небіжчик особливо не любив К-діна за те, що цей
шалун умів його чудово передражнювати "у частині доїння носа" і приймав
найдіяльніша участь у влаштуванні похоронних процесій, які
робилися до генеральських іменин.
Коли така процесія була здійснена в останнє тезоіменитство
Ламновського, К-дин сам зображував небіжчика і навіть вимовляв промову з труни,
посланого розігнати блюзнірську процесію.
Було відомо, що ця подія привела покійного Ламновського до
крайню гнівність, і між кадетами пройшла чутка, ніби розсерджений генерал
"Поклявся покарати К-діна на все життя". Кадети цьому вірили і, приймаючи в
міркування відомі їм риси характеру свого начальника, анітрохи не
сумнівалися, що він свою клятву над К-Діним виконає. К-дин протягом усього
останнього року вважався "висить на волосині", а оскільки, по жвавості
характеру, цьому кадету було дуже важко утримуватися від жвавих і
ризикованих витівок, то становище його здавалося дуже небезпечним, і в
закладі того тільки й чекали, що ось-ось К-дін у чомусь попадеться, і
тоді Ламновський з ним не поцеремониться і всі його дроби приведе до одного
знаменника, "дасть себе пам'ятати на все життя".
Страх начальницької загрози так сильно відчувався К-діним, що він
робив над собою відчайдушні зусилля і, як запійний п'яниця від вина, він утік
від всяких проказ, поки йому прийшла нагода перевірити на собі приказку, що
"Чоловік рік не п'є, а як чорт прорве, так він все проп'є".
Чорт прорвав К-діна саме біля труни генерала, який спочив, не привівши
на виконання своєї загрози. Тепер генерал був кадету не страшний і довго
стримана жвавість хлопчика знайшла нагоду відсахнутися, як довго скручена
пружина. Він просто збожеволів.
РОЗДІЛ ШОСТИЙ
Остання панахида, яка зібрала всіх жителів замку до православної
церква, була призначена о восьмій годині, але так як до неї очікувалися вищі
особи, після яких неділікатно було входити до церкви, то всі вирушили
туди набагато раніше. У залі у покійника залишилася одна кадетська зміна: Г-тон,
По-нове, 3-ський і К-дин. У жодній із прилеглих величезних кімнат не було ні
О пів на восьму двері на мить прочинилися, і в них на хвилину
здався плац-ад'ютант, з яким цієї ж хвилини сталося порожнє
пригода, що посилила моторошний настрій: офіцер, підходячи до дверей, або
злякався своїх власних кроків, чи йому здавалося, що його хтось
обганяє: він спочатку припинився, щоб дати дорогу, а потім раптом
вигукнув: "Хто це! Хто!" - і, квапливо просунувши голову в двері, другою
половинкою цих же дверей придавив самого себе і знову скрикнув, ніби
його хтось схопив ззаду.
Зрозуміло, слідом за цим він оговтався і, квапливо окинувши
неспокійним поглядом жалобний зал, здогадався з тутешнього безлюддя, що все
пішли вже до церкви; тоді він знову причинив двері і, сильно брязкаючи шаблею,
кинувся прискореним кроком коридорами, що ведуть до замкового храму.
Кадети, що стояли біля труни, ясно помічали, що і великі чогось лякалися,
а страх на всіх діє заразливо.
РОЗДІЛ СЬОМИЙ
Чергові кадети проводили слухом кроки офіцера, що віддалявся, і помічали,
як за кожним кроком їхнє становище тут ставало сиротливіше - точно їх
привели сюди і замурували з мерцем за якусь образу, якої
мертвий не забув і не пробачив, а, навпаки, встане і неодмінно помститься
за нього. І помститься страшно, по-мертвецьки... До цього потрібен тільки свій час -
зручна година півночі,
Коли співає півень
І нежить кидається в темряві...
Але ж вони не стоять тут до півночі, - їх змінять, та й до того ж їм
адже страшна не "нежити", а сірий чоловік, якого час - у сутінках.
Тепер і були найгустіші сутінки: мертвий у труні, і навколо саме
моторошна безмовність... Надворі з лютою шаленством вив вітер, обдаючи
величезні вікна цілими потоками каламутної осінньої зливи, і гримів листами
покрівельних загинів; пічні труби гули з перервами - наче вони зітхали
або ніби в них щось уривалося, затримувалося і знову ще сильніше
напирало. Все це не мало ні до тверезості почуттів, ні до спокою
свідомості. Тяжкість всього цього враження ще більше посилювалася для хлопців,
які мали стояти, зберігаючи мертве мовчання: все якось плутається;
кров, приливаючи до голови, ударялася їм у віскі, і чулося щось на зразок
одноманітної млинової стукотні. Хто переживав такі відчуття, той знає
цю дивну і зовсім особливу стукотню крові - як млин мелет,
але меле не зерно, а перемелює саму себе. Це скоро призводить людину до
тяжкий і дратівливий стан, схожий на той, який незвичні люди
відчувають, опускаючись у темну шахту до рудокопів, де звичайний для нас денний
світло раптом замінюється димною плошкою... Витримувати мовчання стає
неможливо, – хочеться чути хоч свій власний голос, хочеться кудись
сунутися - щось зробити найбезрозсудніше.
Розділ восьмий
Один з чотирьох кадетів, що стояли біля труни генерала, саме К-дин,
переживаючи всі ці відчуття, забув дисципліну і, стоячи під рушницею, прошепотів:
Духи лізуть до нас за папчиним носом.
Ламновського жартома називали іноді "папкою", але жарт цього разу не
смішила товаришів, а, навпаки, збільшила жах, і двоє з чергових, помітивши
це відповіли К-Діну:
Мовчи... і так страшно, - і всі тривожно подивилися в закутане
кисей обличчя покійника.
Я тому й кажу, що вам страшно, - відповів К-Дін, - а мені,
навпаки, не страшно, тому що мені він тепер нічого не зробить. Так:
треба бути вище забобонів і дрібниць не боятися, а всякий мрець - це
вже справжня дрібниця, і я це вам зараз доведу.
Будь ласка, нічого не доводь.
Ні, доведу. Я вам доведу, що тепер папка нічого не може мені
зробити навіть у тому випадку, якщо я його зараз, зараз, візьму за ніс.
І з цим, несподівано для всіх інших К-Дін в ту ж хвилину,
перехопивши рушницю на лікоть, швидко збіг сходами катафалка і, взявши
мерця за ніс, голосно і весело скрикнув:
Ага, папка, ти помер, а я живий і трясу тебе за ніс, і ти мені нічого не
зробиш!
Товариші оторопіли від цього пустощів і не встигли промовити слова, як
раптом усім їм враз ясно і виразно почувся глибоке болюче зітхання.
зітхання дуже схоже на те, як би хто сів на надуту повітрям гумову
подушку з нещільно загорнутим клапаном... І це зітхання, - усім здалося, -
мабуть, йшов прямо з труни...
К-Дін швидко відхопив руку і, спіткнувшись, з громом полетів зі своїм
рушницею з усіх щаблів катафалка, троє інших, не віддаючи собі
звіту, що вони роблять, у страху взяли свої рушниці наперевагу, щоб
захищатися від мерця, що піднімався.
Але цього було мало: небіжчик не тільки зітхнув, а й справді гнався
за образив його пустуном або притримував його за руку: за К-діним повзла
ціла хвиля труни, від якої він не міг відбитися, - і, страшно
скрикнувши, він упав на підлогу... Ця повзуча хвиля кисеї справді
уявлялася явищем абсолютно незрозумілим і, зрозуміло, страшним
більше що закритий нею мрець тепер зовсім відкривався з його складеними
руками на впалих грудях.
Шалун лежав, упустивши свою рушницю, і, закривши від жаху обличчя руками, видавав
жахливі стогін. Очевидно, він був у пам'яті і чекав, що небіжчик зараз за нього
візьметься по-свійськи.
Тим часом зітхання повторилося, і, до того ж, почувся тихий
шелест. Це був такий звук, який міг би відбутися від руху одного
суконного рукава інакше. Очевидно, небіжчик розсовував руки, і раптом
тихий шум; потім потік іншої температури пробіг струменем по свічках, і водночас
саму мить у портьєрах, що ворушилися, якими були зачинені двері
внутрішніх покоїв, здалося привид. Сіра людина! Так, зляканим
очам дітей з'явився цілком ясно сформований привид у вигляді
людину... Чи з'явилася це сама душа покійника в новій оболонці, отриманій
нею в іншому світі, з якого вона повернулася на мить, щоб покарати
образливу зухвалість, або, можливо, це був ще страшніший гість,
Сам дух замку, що вийшов крізь підлогу сусідньої кімнати з підземелля!
Розділ дев'ятий
Привид не був мрією уяви - він не зникав і нагадував
своїм виглядом опис, зроблений поетом Гейне для баченої їм "таємничої
жінки": як те, так і це уявляло "труп, в якому укладена душа".
Перед переляканими дітьми була вкрай виснажена постать, вся в
білому, але в тіні вона здавалася сірою. У неї було страшно худе, до синяви
бліде і зовсім згасло обличчя; на голові скуйовджені безладно густі і
довге волосся. Від сильної просіді вони теж здавались сірими і, розбігаючись
безладно, закривали груди і плечі привиди!.. Очі бачились яскраві,
запалені і блискучі болючим вогнем... Виблискування їх із темних,
глибоко запалих орбіт було подібно до блискучого вугілля. У бачення були
тонкі худі руки, схожі на руки скелета, і обома цими руками воно
трималося за підлоги важкого дверного драпірування.
Судомно стискаючи матерію в слабких пальцях, ці руки і робили той
сухе сукняне шелест, яке чули кадети.
Уста привиди були зовсім чорні і відкриті, і з них після
коротких проміжків зі свистом і хрипінням виривався той напружений
напівстон-напівзітхання, яке вперше почулося, коли К-дин взяв небіжчика
РОЗДІЛ ДЕСЯТИЙ
Побачивши цей грізний привид, три сторожа, що залишилися на ногах, скам'янілі
і завмерли у своїх оборонних позиціях міцніше К-діна, що лежав
пластом із причепленим до нього труновим покривом.
Привид не звертав жодної уваги на всю цю групу: його очі
були спрямовані на одну труну, в якій тепер лежав зовсім розкритий
небіжчик. Воно тихо хиталося і, мабуть, хотіло рухатися. Нарешті
це йому вдалось. Тримаючись руками за стіну, привид повільно рушив і
уривчастими кроками стало переступати ближче до труни. Рух це був
жахливо. Судорожно здригаючись при кожному кроці і з мукою ловлячи розкритими
вустами повітря, воно вирвало зі своїх порожніх грудей ті жахливі зітхання,
які кадети прийняли за зітхання з труни. І ось ще крок, і ще крок, і,
нарешті, воно близько, воно підійшло до труни, але перш, ніж піднятися на
щаблі катафалка, воно зупинилося, взяло К-діна за ту руку, у якої,
відповідаючи гарячковим тремтінням його тіла, тріпотів край труни, що хвилювалася.
кисеї, і своїми тонкими, сухими пальцями відчепило цю кисею від обшлажной
гудзики пустуна; потім подивилося на нього з невимовним смутком, тихо йому
погрозило і... перехрестило його...
Потім воно, ледве тримаючись на тремтячих ногах, піднялося по сходах.
катафалка, вхопилося за край труни і, обвивши своїми скелетними руками плечі
небіжчика, заридало...
Здавалося, у труні цілувалися дві смерті; але незабаром і це скінчилося. З
другого кінця замку долинула чутка життя: панахида скінчилася, і з церкви в
квартиру мерця поспішали передові, яким треба було бути тут, на випадок
відвідування високих осіб.
РОЗДІЛ ОДИННАДЦЯТИЙ
До слуху кадет долетіли гулкі кроки, що наближалися коридорами і
останні відгуки, що вирвалися слідом за ними з відчинених церковних дверей.
заупокійної пісні.
Жвава зміна вражень змусила кадет підбадьоритися, а борг
звичної дисципліни поставив їх у належній позиції на належне місце.
Той ад'ютант, який був останньою особою, що зазирнула сюди перед
панахидою, і тепер квапливо вбіг перший у жалобну залу і вигукнув:
Боже мій, як вона сюди прийшла!
Труп у білому, з розпущеним сивим волоссям, лежав, обіймаючи небіжчика,
і, здається, сам уже не дихав. Справа дійшла роз'яснення.
Привид, що налякав кадет, була вдова покійного генерала, яка сама
була при смерті і, однак, мала нещастя пережити свого чоловіка. Принаймні
слабкості, вона вже давно не могла залишати постіль, але коли всі пішли до
парадній панахиді до церкви, вона сповзла зі свого смертного ложа і, спираючись
руками об стіни, прийшла до труни небіжчика. Сухий шелест, який кадети
прийняли за шелест рукавів небіжчика, були її дотику до стін. Тепер
вона була в глибокому непритомності, в якому кадети, за розпорядженням ад'ютанта, і
винесли її в кріслі за драпірування.
Це був останній страх у Інженерному замку, який, за словами
оповідача, залишив у них назавжди глибоке враження.
З цього випадку, - казав він, - усім нам стало обурливо чути,
якщо хтось радів чиєїсь смерті. Ми завжди пам'ятали нашу
непробачну витівку і благословляючу руку останнього привиду
Інженерного замку, яке одне мало владу пробачити нас за святим правом
кохання. З того часу припинилися в корпусі і страхи від привидів. Те,
яке ми бачили, було останнє.
Глава перша
Будинки, як люди, мають свою репутацію. Є будинки, де, на загальну думку, нечисто, тобто, де помічають ті чи інші прояви якоїсь нечистої чи принаймні незрозумілої сили. Спірити намагалися багато зробити, для роз'яснення цього явища, але оскільки теорії їх не користуються великою довірою, то справа з страшними будинками залишається в колишньому становищі.
У Петербурзі на думку багатьох подібною худою славою довго користувався характерний будинок колишнього Павлівського палацу, відомий нині під назвою Інженерного замку. Таємничі явища, що приписуються духам | і привидів, помічали тут майже із самих підстав замку. Ще за життя імператора Павла тут, кажуть, чули голос Петра Великого, і, зрештою, навіть сам імператор Павло бачив тінь свого прадіда. Останнє, без жодних спростування, записано в закордонних збірниках, де знайшли собі місце опису раптової кончини Павла Петровича, та в новітній російській книзі м. Кобеко. Прадід ніби покидав могилу, щоб попередити свого правнука, що дні його малі і кінець їх близький. Пророцтво збулося.
Втім, тінь Петрова було видно у стінах замку одним імператором Павлом, а й людьми до нього наближеними. Словом, будинок був страшний тому, що там жили або принаймні були тіні та привиди і говорили щось таке страшне, до того ж, що ще збувається. Несподівана раптовість смерті імператора Павла, з нагоди якої в суспільстві негайно згадали і заговорили про передвіщальні тіні, що зустрічали покійного імператора в замку, ще більше збільшила похмуру і таємничу репутацію цього похмурого будинку. З того часу будинок втратив своє колишнє значення житлового палацу, а за народним висловом – «пішов під кадетів».
Нині в цьому скасованому палаці розміщуються юнкери інженерного відомства, але почали його «обживати» колишні інженерні кадети. Це був народ ще молодший і зовсім ще не звільнений від дитячих забобонів, і до того жвавий і пустотливий, цікавий і відважний. Всім їм, зрозуміло, більш-менш були відомі страхи, які розповідали про їхній страшний замок. Діти дуже цікавилися подробицями страшних оповідань і насичувалися цими страхами, а ті, що встигли з ними досить освоїтися, любили лякати інших. Це було у великому ходу між інженерними кадетами, і начальство ніяк не могло вивести цього поганого звичаю, поки не стався випадок, який одразу відбив у всіх полювання до лякань і витівок.
Про цей випадок і буде наступне оповідання.
Розділ другий
Особливо було в моді лякати новачків або так званих «малюків», які, потрапляючи в замок, раптом дізнавалися про таку масу страхів про замок, що ставали забобонними і боязкими до крайності. Найбільше їх лякало, що в одному кінці коридорів замку є кімната, яка слугувала спальнею покійному імператору Павлу, в якій він ліг спочивати здоровим, а вранці його звідти винесли мертвим. "Старі" запевняли, що дух імператора живе в цій кімнаті і щоночі виходить звідти і оглядає свій улюблений замок, - а "малюки" цьому вірили. Кімната ця була завжди міцно замкнена, і до того ж не одним, а кількома замками, але для духу, як відомо, ніякі замки та затвори не мають значення. Та й, крім того, казали, ніби до цієї кімнати можна було якось проникати. Здається, це було насправді. Принаймні жило і досі живе переказ, ніби це вдавалося кільком «старим кадетам» і тривало доти, доки один із них не задумав відчайдушну витівку, за яку йому довелося жорстоко поплатитися. Він відкрив якийсь відомий лаз у страшну спальню покійного імператора, встиг пронести туди простирадло і там його сховав, а вечорами забирався сюди, покривався з ніг до голови цим простирадлом і ставав у темному вікні, яке виходило на Садову вулицю і було добре видно. кожному, хто, проходячи чи проїжджаючи, подивиться у цей бік.
Виконуючи таким чином роль привида, кадет справді встиг навести страх на багатьох забобонних людей, які жили в замку, і на перехожих, яким доводилося бачити його білу постать, що приймалася всіма за тінь покійного імператора.
Витівка ця тривала кілька місяців і поширила наполегливу чутку, що Павло Петрович ночами ходить навколо своєї спальні і дивиться з вікна на Петербург. Багатьом до безперечності живо і ясно уявлялося, що біла тінь, що стояла у вікні, їм не раз кивала головою і кланялася; кадет справді проробляв такі штуки. Все це викликало в замку широкі розмови з передвісними тлумаченнями і закінчилося тим, що кадет, який наробив описану тривогу, був спійманий на місці злочину і, отримавши «зразкове покарання на тілі», зник назавжди із закладу. Ходили чутки, ніби злощасний кадет мав нещастя злякати своєю появою у вікні одне випадково проїжджало повз замку високе обличчя, за що і був покараний не по-дитячому. Простіше сказати, кадети казали, ніби нещасний пустун «помер під різками», і оскільки в той час подібні речі не видавались неймовірними, то й цій слуху повірили, а з того часу сам цей кадет став новим привидом. Товариші почали його бачити «всього посіченого» і з трунним віночком на лобі, а на віночку ніби можна було читати напис: «Скуштуючи смаків мало меду і се я вмираю».
Якщо згадати біблійне оповідання, у якому ці слова знаходять собі місце, воно виходить дуже зворушливо.
Незабаром за смертю кадета спальна кімната, з якої виходили найголовніші страхи Інженерного замку, була відкрита і отримала таке пристосування, яке змінило її моторошний характер, але перекази про привид ще довго жили, незважаючи на викриття таємниці. Кадети продовжували вірити, що в їхньому замку живе, а іноді ночами є привид. Це було загальне переконання, яке рівномірно трималося у кадетів молодших і старших, з тією, втім, різницею, що молодші просто сліпо вірили в привид, а старші іноді самі влаштовували його появу. Одне іншому, однак, не заважало, і самі підробники привидів його теж побоювалися. Так, інші «хибні сказатели чудес» самі їх відтворюють і самі їм поклоняються і навіть вірять у їхню дійсність.
Кадети молодшого віку не знали «всієї історії», розмова про яку, після події з жорстоким покаранням на тілі, суворо переслідувалася, але вони вірили, що старшим кадетам, між якими були ще товариші висіченого або засіченого, була відома вся таємниця примари. Це давало старшим великий престиж, і ті ним користувалися до 1859 або 1860 року, коли четверо з них самі зазнали дуже страшного переляку, про який я розповім зі слів одного з учасників недоречного жарту біля труни.
Розділ третій
У тому 1859 чи 1860 помер в Інженерному замку начальник цього закладу генерал Ламновський. Він навряд чи був улюбленим начальником у кадет і, як то кажуть, ніби не мав кращої репутації у начальства. Причин цього у них налічували багато: знаходили, що генерал поводився з дітьми ніби дуже суворо і байдуже; мало вникав у їхні потреби; не дбав про їх зміст, – а головне, був докучливий, прискіпливий і дріб'язково суворий. У корпусі ж говорили, що сам по собі генерал був би ще більший злий, але що непереборну його лють приборкувала тиха, як ангел, генеральша, якої жоден з кадетів ніколи не бачив, бо вона була постійно хвора, але вважали її за доброго генія. , що охороняє всіх від кінцевої люті генерала.
Крім такої слави до серця, генерал Ламновський мав дуже неприємні манери. Серед останніх були й смішні, до яких діти чіплялися, і коли хотіли «подати» нелюбого начальника, то зазвичай висували одну з його смішних звичок на вигляд до карикатурного перебільшення.
Найсмішнішою звичкою Ламновського було те, що, вимовляючи якусь мову чи навіюючи, він завжди гладив усіма п'ятьма пальцями правої руки свій ніс. Це, за кадетськими визначеннями, виходило так, ніби він «доїв слова з носа». Небіжчик не вирізнявся красномовством, і в нього, як то кажуть, часто бракувало слів на вираження начальницьких навіювань дітям, а тому при всякій такій запинці «доїння» носа посилювалося, а кадети відразу ж втрачали серйозність і починали пересміюватись. Помічаючи це порушення субординації, генерал починав ще сердитись і карав їх. Таким чином, відносини між генералом і вихованцями ставали дедалі гіршими, а в усьому цьому, на думку кадет, найбільше був винен «ніс».
Не люблячи Ламновського, кадети не втрачали нагоди робити йому досадження і мстити, псуючи так чи інакше його репутацію в очах своїх нових товаришів. З цією метою вони розпускали в корпусі поголос, що Ламновський знається з нечистою силою і змушує демонів тягати для нього мармур, який Ламновський постачав для якоїсь будівлі, здається для Ісаакіївського собору. Але так як демонам ця робота набридла, то розповідали, ніби вони нетерпляче чекають на смерть генерала, як події, яка поверне їм свободу. А щоб це здавалося ще вірогідніше, якось увечері, в день іменин генерала, кадети зробили йому велику неприємність, влаштувавши «похорон». Влаштовано ж це було так, що коли в Ламновського, в його квартирі, бенкетували гості, то в коридорах кадетського приміщення з'явилася сумна процесія: вкриті простирадлами кадети, зі свічками в руках, несли на одрі опудало з довгоносою маскою і тихо співали похоронні пісні. Організатори цієї церемонії були відкриті і покарані, але в наступні іменини Ламновського непробачний жарт із похороном знову повторився. Так йшло до 1859 або 1860 року, коли генерал Ламновський справді помер і коли довелося справляти справжні його похорони. За звичаями, які тоді існували, кадетам треба було позмінно чергувати біля труни, і ось тут і сталася страшна історія, яка злякала тих героїв, які довго лякали інших.
Розділ четвертий
Генерал Ламновський помер пізньої осені, у листопаді місяці, коли Петербург має самий людиноненависний вигляд: холод, що пронизує вогкість і бруд; особливо каламутне туманне освітлення важко діє нерви, а них на мозок і фантазію. Все це справляє хворобливе душевне занепокоєння та хвилювання. Молешотт для своїх наукових висновків про вплив світла на життя міг би отримати у нас у цей час найцікавіші дані.
Дні, коли помер Ламновський, були особливо гидкі. Небіжчика не вносили до церкви замку, бо він був лютеранин: тіло стояло у великій жалобній залі генеральської квартири, і тут було започатковано кадетське чергування, а в церкві служилися, за православним встановленням панахиди. Одну панахиду служили вдень, а іншу ввечері. Усі чини замку, як і кадети і служителі, мали з'являтися кожному панахиді, і це дотримувалося точно. Отже, коли в православній церкві йшли панахиди, все населення замку збиралося в цю церкву, а решта великих помешкань і довгі переходи зовсім пустіла. У самій квартирі покійного не залишалося нікого, крім чергової зміни, що складалася з чотирьох кадет, які з рушницями та з касками на лікті стояли довкола труни.
Тут і пішла замотуватися якась неспокійна жах: всі почали відчувати щось неспокійне і стали чогось побоюватися; а потім раптом десь проговорили, що знову хтось встає і знову хтось ходить. Стало так неприємно, що всі почали зупиняти інших, кажучи: «Годі, годі, залиште це; ну вас до біса з такими розповідями! Ви тільки собі і людям нерви псуєте! А потім і самі говорили те саме, від чого вгамовували інших, і до ночі вже ставало всім страшно. Особливо це загострилося, коли кадет почуняв «батя», тобто який тоді був тут священик.
Він посоромив їх за радість з нагоди смерті генерала і якось коротко, але добре вмів їх зворушити і насторожити їхні почуття.
– «Ходить», – сказав він їм, повторюючи їхні ж слова; - І зрозуміло, що ходить хтось такий, кого ви не бачите і бачити не можете, а в ньому і є сила, з якою не порозумієшся. Це сірий людина, – він опівночі встає, а сутінки, коли сіро робиться, і кожному хоче сказати у тому, що у думках є поганого. Ця сіра людина – совість; раджу вам не турбувати його поганою радістю про чужу смерть. Будь-яку людину хтось любить, хтось шкодує, дивіться, щоб сірий чоловік їм не скинувся та не дав би вам важкого уроку!
Кадети це якось взяли глибоко до серця і, тільки-но почало того дня сутеніти, вони так і оглядаються: чи немає сірої людини і в якому він вигляді? Відомо, що у сутінках у душах виявляється якась особлива чутливість – виникає новий світ, який затьмарює той, що був при світлі: добре знайомі предмети звичайних форм стають чимось вибагливим, незрозумілим і, нарешті, навіть страшним. Цією часом всяке почуття чомусь ніби шукає для себе якогось невизначеного, але посиленого виразу: настрій почуттів і думок постійно вагається, і в цій стрімкій і густій дисгармонії всього внутрішнього світу людини починає свою роботу фантазія: світ перетворюється на сон, а сон - у світ ... Це привабливо і страшно, і чим страшніше, тим привабливіше і захоплююче ...
У такому стані була більшість кадет, особливо перед нічними чергуваннями біля труни. В останній вечір перед днем поховання до панахиди в церкву очікувалося відвідування найважливіших осіб, а тому, крім людей, які жили в замку, був великий з'їзд із міста. Навіть із самої квартири Ламновського всі пішли до російської церкви, щоб бачити збори високих осіб; небіжчик залишався оточений однією дитячою варти. У чаті цього разу стояли чотири кадети: Г – тон, В – нов, 3-ський і К-дин, які досі благополучно живуть і займають тепер солідні положення по службі та в суспільстві.
Розділ п'ятий
Із чотирьох молодців, які складали варту, – один, саме К-дин, був найвідчайдушніший пустун, який докучав покійному Ламновському більше за всіх і тому, у свою чергу, частіше за інших піддавався з боку померлого посиленим стягненням. Небіжчик особливо не любив К-діна за те, що цей пустун умів його чудово передражнювати «у частині доїння носа» і брав найдіяльнішу участь у влаштуванні похоронних процесій, які робилися в генеральські іменини.
Коли така процесія була здійснена в останнє тезоіменитство Ламновського, К-дін сам зображував небіжчика і навіть вимовляв промову з труни, з такими кривляннями і таким голосом, що пересмішив усіх, не виключаючи офіцера, посланого розігнати блюзнірську процесію.
Було відомо, що ця подія привела покійного Ламновського в крайню гнівність, і між кадетами пройшла чутка, ніби розлючений генерал «заприсягся покарати К-діна на все життя». Кадети цьому вірили і, зважаючи на відомі їм риси характеру свого начальника, анітрохи не сумнівалися, що він свою клятву над К-діним виконає. К-дин протягом усього останнього року вважався «висить на волосині», а оскільки, по жвавості характеру, цьому кадету було дуже важко утримуватися від жвавих і ризикованих витівок, то становище його було дуже небезпечним, і в закладі того тільки й чекали, що ось-ось К-дин у чомусь трапиться, і тоді Ламновський з ним не поцеремониться і всі його дроби приведе до одного знаменника, «дасть себе пам'ятати на все життя».
Страх начальницької загрози так сильно відчувався К-діним, що він робив над собою відчайдушні зусилля і, як запійний п'яниця від вина, він утік від усяких проказ, поки йому прийшла нагода перевірити на собі приказку, що «мужик рік не п'є, а як чорт прорве, то він усе проп'є».
Чорт прорвав К-діна саме біля труни генерала, який спочив, не привівши у виконання своєї загрози. Тепер генерал був кадету не страшний, і довго стримана жвавість хлопчика знайшла нагоду відсахнутися, як довго скручена пружина. Він просто збожеволів.
Розділ шостий
Остання панахида, яка зібрала всіх жителів замку в провославну церкву, була призначена о восьмій годині, але оскільки до неї очікувалися вищі особи, після яких неділікатно було входити до церкви, то всі вирушили туди набагато раніше. У залі у покійника залишилася одна кадетська зміна: Г – тон, В – нов, 3-й та К-дин. У жодній із прилеглих величезних кімнат не було ні душі.
О пів на восьму двері на мить прочинилися, і в них на хвилину з'явився плац-ад'ютант, з яким у цю ж хвилину сталася порожня подія, що посилила моторошний настрій: офіцер, підходячи до дверей, або злякався своїх власних кроків, або йому здавалося, що його хтось обганяє: він спочатку зупинився, щоб дати дорогу, а потім раптом вигукнув: Хто це! хто!» — і, квапливо просунувши голову в двері, другою половинкою цих дверей притиснув самого себе і знову скрикнув, ніби його хтось схопив ззаду.
Зрозуміло, слідом за цим він оговтався і, квапливо окинувши неспокійним поглядом жалобну залу, здогадався про тутешню бездюдію, що всі пішли, уже до церкви; тоді він знову прикинув двері і, сильно брязкаючи шаблею, кинувся прискореним кроком коридорами, що вели до замкового храму.
Кадети, що стояли біля труни, ясно помічали, що й великі чогось лякалися, а страх на всіх діє заразливо.
Розділ сьомий
Чергові кадети проводили слухом кроки офіцера, що віддалявся, і помічали, як за кожним кроком їхнє становище тут ставало сиротливішим — наче їх привели сюди і замурували з мерцем за якусь образу, яку мертвий не забув і не пробачив, а, навпаки, встане. за нього. І помститься страшно, по-мертвецьки.
…коли співає півень
І нежить кидається у темряві…
Але вони ж не достоять тут до півночі, – їх змінять, та й до того ж їм страшна не «нежити», а сірий чоловік, якого час – у сутінках.
Тепер і був найгустіший сутінки: мертвий у труні, і навколо найжахливіша безмовність... Надворі з лютою шаленством вив вітер, обдаючи величезні вікна цілими потоками каламутної осінньої зливи, і гримів листами покрівельних загинів; пічні труби гули з перервами – наче вони зітхали або ніби в них щось уривалося, затримувалося і знову ще більше напирало. Все це не мало ні до тверезості почуттів, ні до спокою розуму. Тяжкість всього цього враження ще більше посилювалася для хлопців, які мали стояти, зберігаючи мертву мовчанку: все якось плутається; кров, приливаючи до голови, ударялася їм у віскі, і чулося щось на кшталт одноманітної млинової стукотні. Хто переживав подібні відчуття, той знає цю дивну і зовсім особливу стукотню крові - як млин меле, але меле не зерно, а перемелює саме себе. Це незабаром приводить людину в тяжкий і дратівливий стан, схожий на той, який незвичні люди відчувають, опускаючись у темну шахту до рудокопів, де звичайне для нас денне світло раптом замінюється площиною, що димиться… Витримувати мовчання стає неможливо, – хочеться чути хоч свій власний голос, хочеться кудись поткнутися - щось зробити найбезрозсудніше.
Розділ восьмий
Один із чотирьох кадетів, що стояли біля труни генерала, саме К-дин, переживаючи всі ці відчуття, забув дисципліну і, стоячи під рушницею, прошепотів:
- Духи лізуть до нас за папчиним носом.
Ламновського жартома називали іноді «папкою», але жарт цього разу не смішив товаришів, а, навпаки, збільшив жах, і двоє з чергових, помітивши це, відповідали К-діну:
- Мовчи... і без того страшно, - і всі тривожно подивилися в закутане кисеєю обличчя покійника.
- Я тому й кажу, що вам страшно, - відповів К-Дін, - а мені, навпаки, не страшно, бо мені він тепер уже нічого не зробить. Так: треба бути вище забобонів і дрібниць не боятися, а всякий мрець - це вже справжня дрібниця, і я це вам зараз доведу.
– Будь ласка, нічого не доводь.
– Ні, доведу. Я вам доведу, що папка тепер нічого не може мені зробити навіть у тому випадку, якщо я його зараз, зараз, візьму за ніс.
І з цим, несподівано для всіх інших К-Дін в ту ж хвилину, перехопивши рушницю на лікоть, швидко збіг по сходах катафалка і, взявши мерця за ніс, голосно і весело скрикнув:
- Ага, папко, ти помер, а я живий і трясу тебе за ніс, і ти мені нічого не вдієш!
Товариші оторопіли від цієї пустощі і не встигли промовити слова, як раптом усім їм враз ясно і виразно почувся глибоке болюче зітхання – зітхання дуже схоже на те, ніби хтось сів на надуту повітрям гумову подушку з нещільно загорнутим клапаном… І це зітхання – усім здалося, - мабуть, йшов прямо з труни.
К-Дін швидко відхопив руку і, спіткнувшись, з громом полетів зі своєю рушницею з усіх щаблів катафалка, троє ж інших, не усвідомлюючи, що вони роблять, в страху взяли свої рушниці наперевагу, щоб захищатися від мерця, що піднімався.
Але цього було мало: небіжчик не тільки зітхнув, а й справді гнався за шалуном, що образив його, або притримував його за руку: за К-діним повзла ціла хвиля гробової кисеї, від якої він не міг відбитися, - і, страшно скрикнувши, він упав на підлогу … Ця повзуча хвиля кисеї справді здавалася явищем абсолютно незрозумілим і, зрозуміло, страшним, тим більше що закритий нею мрець тепер зовсім відкривався з його складеними руками на грудях, що впали.
Шалун лежав, упустивши свою рушницю, і, закривши від жаху обличчя руками, видавав жахливі стогін. Очевидно, він був у пам'яті і чекав, що небіжчик зараз за нього візьметься по-свійськи.
Тим часом зітхання повторилося, і, до того ж, почувся тихий шелест. Це був такий звук, який міг би відбутися від руху одного суконного рукава по іншому. Очевидно, небіжчик розсовував руки, і раптом тихий гомін; потім потік іншої температури пробіг струменем по свічках, і в ту ж саму мить у ворушених портьєрах, якими були зачинені двері внутрішніх покоїв, з'явився привид. Сіра людина! Так, переляканим очам дітей з'явився цілком ясно сформований привид у вигляді людини… Чи з'явилася це сама душа покійника в новій оболонці, отриманій нею в іншому світі, з якого вона повернулася на мить, щоб покарати образливу зухвалість, чи, можливо, це був ще більш страшний гість, - сам дух замку, що вийшов крізь підлогу сусідньої кімнати з підземелля!
Розділ дев'ятий
Привид не був мрією уяви – він не зникав і нагадував своїм виглядом опис, зроблений поетом Гейне для баченої ним «таємничої жінки»: як те, так і це являло собою «труп, у якому укладена душа». Перед переляканими дітьми була вкрай виснажена постать, вся в білому, але в тіні вона здавалася сірою. У неї було страшно худе, до синяви бліде і зовсім згасле обличчя; на голові скуйовджене безладно густе і довге волосся. Від сильної просіді вони теж здавались сірими і, розбігавшись безладно, заплющували груди й плечі привидів! У видіння були тонкі худі руки, схожі на руки скелета, і обома цими руками воно трималося за підлоги важкого дверного драпірування.
Судорожно стискаючи матерію в слабких пальцях, ці руки й робили той сухий суконний шелест, який чули кадети.
Уста привиди були зовсім чорні і відкриті, і з них після коротких проміжків зі свистом і хрипінням виривався той напружений напівстон-напівзітхання, який вперше почувся, коли К-дин узяв небіжчика за ніс.
Розділ десятий
Побачивши цей грізний привид, три сторожі, що залишилися на ногах, скам'янілі і завмерли у своїх оборонних позиціях міцніше К-діна, який лежав пластом з причепленим до нього труновим покривом.
Привид не звертав жодної уваги на всю цю групу: його очі були спрямовані на одну труну, в якій тепер лежав зовсім розкритий небіжчик. Воно тихо хиталося і, мабуть, хотіло рухатися. Нарешті, це йому вдалося. Тримаючись руками за стіну, привид повільно рушив і переривчастими кроками став переступати ближче до труни. Рух був жахливий. Судорожно здригаючись при кожному кроці і з мукою ловлячи розкритими вустами повітря, воно вирвало зі своїх порожніх грудей ті жахливі зітхання, які кадети прийняли за зітхання з труни. І ось ще крок, і ще крок, і, нарешті, воно близько, воно підійшло до труни, але перш, ніж піднятися на щаблі катафалка, воно зупинилося, взяло К-діна за ту руку, у якої, відповідаючи гарячковим тремтінням його тіла, тремтів край гробової кисеї, що хвилювалася, і своїми тонкими, сухими пальцями відчепило цю кисею від обшлажного гудзика пустуна; потім подивилося на нього з невимовним смутком, тихо йому пригрозило і... перехрестило його...
Потім воно, ледве тримаючись на тремтячих ногах, піднялося по сходах катафалка, вхопилося за край труни і, обвивши своїми скелетними руками плечі покійника, заплакала.
Здавалося, у труні цілувалися дві смерті; але незабаром це скінчилося. З другого кінця замку долинула чутка життя: панахида скінчилася, і з церкви в квартиру мерця поспішали передові, яким треба було бути тут, на випадок відвідування високих осіб.
Розділ одинадцятий
До слуху кадет долинули блискучі кроки, що наближалися коридорами, і вирвалися слідом за ними з відчинених церковних дверей останні відгомони заупокійної пісні.
Жвава зміна вражень змусила кадет підбадьоритися, а обов'язок звичної дисципліни поставив їх у належній позиції на належне місце.
Той ад'ютант, який був останнім обличчям, що зазирнув сюди перед панахидою, і тепер квапливо вбіг перший у жалобну залу і вигукнув:
– Боже мій, як вона сюди прийшла!
Труп у білому, з розпущеним сивим волоссям, лежав, обіймаючи небіжчика, і, здається, сам уже не дихав. Справа дійшла роз'яснення.
Наляканий кадет привид була вдова покійного генерала, яка сама була при смерті і, проте, мала нещастя пережити свого чоловіка. По крайньої слабкості, вона вже давно не могла залишати постіль, але, коли всі пішли до парадної панахиди до церкви, вона сповзла зі свого смертного ложа і, спираючись руками об стіни, прийшла до труни небіжчика. Сухим шелестом, який кадети прийняли за шелест рукавів покійника, були її дотики до стін. Тепер вона була в глибокому непритомності, в якому кадети, за розпорядженням ад'ютанта, і винесли її в кріслі за драпірування.
Це був останній страх у Інженерному замку, який, за словами оповідача, залишив у них назавжди глибоке враження.
- З цього випадку, - казав він, - усім нам стало обурливо чути, якщо хтось радів чиєїсь смерті. Ми завжди пам'ятали нашу невибачливу витівку і благословляючу руку останнього привида Інженерного замку, який один мав владу пробачити нас за святим правом любові. З того часу припинилися в корпусі і страхи від привидів. Те, що ми бачили, було останнє.
Вперше надруковано – «Новини та біржова газета», 1882.
В замку, де живуть кадети, вмирає ніким не коханий генерал. Один з кадетів, що несуть вахту біля його труни, вистачає померлого за ніс, після чого є привид, що виявився вдовою покійного.
Будівля колишнього Павлівського палацу, відома нині під назвою Інженерного замку, користується поганою славою. З часів імператора Павла, який побачив тінь свого діда і невдовзі помер, замок користується поганою славою. Зараз там розміщуються юнкери інженерного відомства та колишні інженерні кадети – народ молодий та забобонний. Вони дуже люблять лякати інших, користуючись зловісними чутками про палац.
Восени 1859 чи 1860 року вмирає начальник Інженерного замку, генерал Ламновський. Він нелюбимий ні підлеглими, ні начальством. Ходили навіть чутки, що він знається з нечистою силою. Кадети при будь-якій нагоді влаштовували йому всілякі капості. Одна з них - фальшиві похорони: кадети оберталися простирадлами і, тримаючи запалені свічки, влаштовували траурну процесію. Організатори першої подібної витівки були спіймані і покарані, але в наступні іменини генерала жарт з похороном повторився. Так тривало, доки генерал і справді не помер.
За звичаями кадетам належить позмінно чергувати біля труни. Небіжчик був лютеранином, тому заносити до церкви його не стали - труна залишилася в квартирі. У самій церкві по православному звичаюйдуть ранкова та вечірня панахиди, на яких має бути присутнім все населення замку, крім чергової зміни. В останній вечір перед похованням на панахиду чекають найважливіших осіб, у варті стоять чотири кадети: Г-тон, В-нов, З-ський та К-дин.
К-дин був особливо зненавидженим померлим генералом за всякі прокази. Найбільше генерала злило те, що він на останніх «фальшивих» похоронах К-Дін зображував небіжчика і навіть вимовляв промову від його імені. Після цього Ламновський поклявся покарати К-діна на все життя. Але тепер генерал не страшний кадету, і К-дин, який утримувався весь рік від витівок, отримує можливість покуролесити досхочу. К-Дін вирішує довести, що тепер небіжчик йому не небезпечний, збігає на катафалк і вистачає мерця за ніс. Тут з труни лунає зітхання, а до руки кадета чіпляється труна кисея, від якої він не може відбитися. К-Дін падає і видає жахливі стогін, чекаючи покарання. Тієї ж хвилини лунає ще одне зітхання, і кадети бачать привид - сірої людини!
Привид - виснажена людина в білому, в тіні здається сірим. З вуст привиду кадети чують стогін, який ще кілька хвилин тому приписали мертвому генералові. Кадети не можуть рушити з місця від страху, а привид рухається у бік розкритої труни. Але перш, ніж піднятися на сходинки катафалка, привид відчеплює від руки К-Діна похоронну тканину, загрожує йому пальцем, і... хрестить. Потім йде до труни, обіймає покійного і плаче.
Тут у жалобну залу забігає ад'ютант. З'ясовується, що це вдова генерала, яка сама перебуватиме при смерті. Тепер вона в глибокому непритомності. Незважаючи на те, що все пояснилося, страх від цієї події залишається на все життя. А дружина покійного - останній «привид», що відвідав замок.