Таємничий острів. Жюль Верн

Назва: Таємничий острів
Письменник: Жуль Верн
Рік: 1875
Видавництво: Public Domain
Вікове обмеження: 12+
Об'єм: 820 стор. 100 ілюстрацій
Жанри: Безкоштовні книги, Зарубіжна література, Зарубіжна класика, Література 19 століття, Закордонні пригоди, Книги про Подорожі

Про книгу «Таємничий острів» Жуль Верн

Жуль Верн — відомий французький письменник, класик пригодницької літератури, книгами якого зачитуються як діти, і дорослі всього світу. Поряд з Г. Уеллсем, Ж. Верн вважається основоположником такого жанру в літературі, як фантастика. Що дивно… багато ідей письменника виявилися пророчими. У своїх творах Жюль Верн передбачив нові майбутні винаходи людства, такі як телебачення, космічні польоти, вертольоти, літаки, акваланги та багато іншого.

Роман «Таємничий острів» є продовженням книг «20 тисяч льйо під водою» та «Діти капітана Гранта». Даний твір оповідає про п'ятьох американців, які внаслідок громадянської війниу США змушені були тікати з обложеного міста на повітряній кулі. Але вони зазнають краху. І велика буря викидає їх на берег безлюдного острова. Їм доводиться стати згуртованою командою і спробувати вижити в цій незнайомій, важкій реальності.

Прочитавши цю книгу, ви обов'язково перейметеся симпатією до головних героїв. Їхня віра в те, що в них все вийде, велика сила духу, цілеспрямованість, все це є гарним прикладомдля наслідування. Адже, дійсно, вміння не здаватися допомагає переселенцям не померти з голоду на цьому острові — через 3 роки у них вже з'являється і добре облаштоване житло, і млин, який переробляє врожай пшениці, вирощений власноруч.

Також у цьому творі ви знову зустрінетеся з багатьом читачам капітаном Немо, який всіляко допомагатиме колоністам. Саме він підкине їм ящик з інструментами та потрібні ліки, коли одного з головних героїв серйозно поранять.

«Таємничий острів» Жуль Верна - це історія про те, що здаватися не варто ніколи, посібник, як виживати в диких, екстремальних умов, про дружну роботу в команді та здійснення поставлених цілей. Велика працьовитість та гострий розум – допомогли переселенцям не лише не померти на цьому острові, а й створити всі умови для благополучного життя.

Ця книга - класика пригодницького роману. Ця насичена динамічним сюжетом історія не дасть вам нудьгувати. Тут ви освоюватимете разом із переселенцями нову землю, боротиметеся з піратами, переживатимете захоплюючі пригоди, що межують зі смертельною небезпекою та багато іншого. Прочитайте цей чудовий роман і зарядитеся енергією та оптимізмом головних героїв, адже головний мотив цієї історії - не здаватися ніколи і за жодних обставин.

На нашому літературному сайті сайт ви можете завантажити книгу Жюль Верн «Таємничий острів» безкоштовно у відповідних для різних пристроїв форматах – epub, fb2, txt, rtf. Ви любите читати книги та завжди стежите за виходом новинок? У нас великий вибіркниг найрізноманітніших жанрів: класика, сучасна фантастика, література з психології та дитячі видання. До того ж ми пропонуємо цікаві та пізнавальні статті для письменників-початківців і всіх тих, хто хоче навчитися красиво писати. Кожен наш відвідувач зможе знайти для себе щось корисне та захоплююче.

Частина перша
Потерпілі аварії

Глава перша

Ураган 1865 року. – Крики у повітрі. - Повітряна куляпідхоплений ураганом. – Куля опускається. - Навколо вода. – П'ять пасажирів. – Що відбувається у кошику. – Земля на горизонті. – Розв'язка.

– Ми піднімаємось?

– Ні, навпаки, ми опускаємось!

- Гірше, містере Сайрес, ми падаємо!

– Заради бога, викидайте баласт!

– Ось останній мішок!

– Куля піднімається?

- Я чую плескіт хвиль!

– Під нами море!

- Воно, мабуть, від нас у п'ятистах футах!

- Викидайте все, що тільки можна!.. Не шкодуйте нічого!.. Кидайте швидше, інакше ми загинемо!

Ці крики лунали в повітрі над безмежною пустелею. Тихого океанублизько четвертої години дня 23 березня 1865 року.

Ймовірно, все ще пам'ятають страшний північно-східний ураган, що цього року вибухнув під час рівнодення, коли барометр впав до 710 міліметрів. Ураган продовжувався, не вщухаючи, з 18 до 26 березня. Він охопив територію шириною 1800 миль, між тридцять п'ятою паралеллю північної широти і сороковою південною паралеллю. Заподіяні їм руйнації в Азії, Європі та в Америці, де, власне, він і почався, на екваторі були величезні. Багато міст перетворилися на купи руїн, замість зелених лісів утворилися безладні купи вирваних з корінням дерев, річки вийшли з берегів і затопили околиці, сотні суден були викинуті на берег, тисячі людей, убитих, поранених або потонулих, - ось що залишив на згадку про себе цей страшний ураган. За своїми жахливими наслідками він перевершував бурі, які знищили Гавану 25 жовтня 1810 року і Гваделупу 26 червня 1825 року.

У той час, коли одна за одною відбувалися катастрофи на суші та на морі, не менш жахлива драма розігрувалась і в повітрі. Повітряна куля, підхоплена ураганом, летіла зі швидкістю дев'яносто миль на годину, обертаючись у шаленому вихорі, ніби він потрапив у середину повітряного виру.

Внизу, під повітряною кулею, прикріплена до мотузкової сітки, хитався кошик з п'ятьма пасажирами, ледве видимими серед густих хмар, просочених парами туману і дрібними, як пил, бризками води, що долітали з бурхливої ​​поверхні океану.

Звідки летіла ця куля, що стала іграшкою жахливої ​​бурі? У якій точці земної кулі піднявся він у повітря? Не міг же він вирушити в дорогу під час урагану? А тим часом ураган тривав уже п'ять діб, і перші його ознаки з'явилися ще 18 березня. Ймовірно, куля летіла здалеку, бо за добу вона пролітала не менше двох тисяч миль.

Але звідки б не мчала ця куля, пасажири не могли визначити пройдену ними відстань, бо їм не було на що орієнтуватися. Крім того, вони, певне, навіть не відчували страшного вітру. Куля летіла з шаленою швидкістю, одночасно обертаючись навколо себе, а вони не відчували ні цього обертання, ні руху вперед у горизонтальному напрямку. Їхні погляди не могли проникнути крізь густу пелену туману і щільних хмар, що огортають кошик. Вони навіть не могли з упевненістю сказати, чи зараз чи ніч. Ні світло, ні рев бурхливого океану не доходили до повітроплавців у цій похмурій безмежності, поки вони трималися в верхніх шарахатмосфери. Тільки швидкий спуск кулі нагадав їм про небезпеку загинути у хвилях океану.

Тим часом куля завдяки тому, що з кошика було викинуто майже весь вантаж, що складався із запасів провізії, зброї та іншого спорядження, знову піднявся на висоту чотирьох тисяч п'ятсот футів. Пасажири, дізнавшись, що внизу під ними не земля, а море, справедливо зробили висновок, що вгорі набагато безпечніше, ніж унизу, і тому, не вагаючись, викинули з кошика навіть найнеобхідніші речі, дбаючи тільки про те, щоб якомога вище піднятися над безодною, що розкинулася під ними.

Ніч пройшла в тривозі, яку, мабуть, не перенесли б люди менш енергійні та слабкі духом і ще до настання катастрофи померли від страху. Нарешті почало світати, і ураган ніби почав стихати. З самого ранку 24 березня погода, мабуть, почала змінюватися на краще. На зорі хмари піднялися вище. Поступово ураган перейшов на «дуже свіжий» вітер, і швидкість переміщення повітряних потоків зменшилася вдвічі, хоча вітер був ще дуже сильний і дув, як кажуть моряки, «бриз у три рифи». Однак у порівнянні з ураганом погода стала набагато кращою.

Годині до одинадцятої нижні шари атмосфери майже очистилися від хмар. Ураган, мабуть, не пішов далі на захід, він просто «вбив» сам себе. Можливо, він розвіявся електричними розрядами, як це іноді трапляється з тайфунами Індійського океану.

Але в цей же час повітроплавці помітили, що куля знову, хоч і повільно, опускається нижче. Газ з нього поступово випаровувався, і оболонка кулі опадала, розтягуючись і подовжуючись, приймаючи замість сферичної форми яйцеподібну.

Близько полудня аеростат був на висоті не більше двох тисяч футів над поверхнею моря. Але завдяки своїй місткості - його об'єм дорівнював п'ятдесяти тисяч кубічних футів - він міг ще довго триматися в повітрі, піднявшись на велику висоту і переміщаючись у горизонтальному напрямку.

Пасажири викинули за борт навіть останні запаси провізії та все, що було в них у кишенях, щоб полегшити кошик. Один з повітроплавців піднявся на кільце, до якого були прикріплені кінці мотузкової сітки, і став міцніше зв'язувати про всяк випадок нижній випускний клапан аеростату. Але його спроба не дала бажаних результатів: куля продовжувала опускатися. Вони були не в силах утримати його у верхніх шарах атмосфери.

Вони мають загинути!

Там, унизу, немає землі. Навколо, наскільки міг охопити погляд, не було видно жодного клаптика твердої землі, жодної скелі, що виступала з моря, за яку міг би зачепитися якір.

Під ними розстилався безкрайній океан, де хвилі продовжували вирувати з колишньою люттю. Хоча куля і опускалася, пасажири зі свого кошика все ж таки могли окинути поглядом горизонт радіусом не менше сорока миль. Але нажаль! - на всьому цьому просторі виднілися тільки величезні хвилі з білими гребінцями, що неслися один за одним!

Необхідно будь-що-будь утримати кулю і не дати йому зануритися в хвилі. Однак, незважаючи на всі зусилля, куля опускалася все нижче і нижче, продовжуючи в той же час стрімко переміщатися за вітром, тобто з північного сходу на південний захід.

Становище нещасних пасажирів було катастрофічним! Вони вже не могли керувати аеростатом. Усі їхні спроби ні до чого не спричинили. Оболонка кулі дедалі більше опадала. Газ випаровувався, а вони були не в змозі цьому перешкодити. Куля продовжувала опускатися, і о першій годині дня кошик висів майже за шістсот футів над поверхнею океану.

Звільнивши кошик від усього багажу, пасажири могли продовжити ще на кілька годин своє перебування в повітрі і рівно стільки ж відстрочити неминучу катастрофу. Але якщо до настання ночі земля не з'явиться, повітроплавці, кошик та куля назавжди зникнуть у хвилях океану.

Втім, залишався ще один спосіб, який міг дати деяку надію на порятунок за сприятливих обставин. Вдатися до цього способу наважилися б тільки енергійні люди, які вміють без страху дивитись смерті в обличчя. І повітроплавці зробили це. Жодного слова протесту, жодної скарги не злетіло з їхніх вуст. Вони вирішили боротися до останньої хвилини і, наскільки від них залежить, затримати падіння аеростату в безодню. Його кошик, сплетений у вигляді чотирикутного ящика з тростини, не був пристосований для того, щоб триматися на воді і замінити собою човен. У разі падіння вона неодмінно мала потонути.

О другій годині дня аеростат знаходився приблизно за чотириста футів над морем. У цей час почувся мужній голос – голос людини, серце якої не знає страху. Йому відповідали інші голоси, щонайменше енергійні.

– Усі викинули?

– Ні! Залишилися ще гроші – десять тисяч франків золотом!

– Кидайте їх!

І важкий мішок одразу впав у море.

- Ну що? Чи піднімається тепер куля?

- Небагато, але незабаром він знову почне падати!

– Що ще можна викинути?

- Більше нічого нема!

- Є!.. Кошик!..

— Тримайтеся за сітку!.. Рубайте мотузки! Геть кошик!

Це справді було єдиним і останнім засобом полегшити аеростат. Аеронавти перебралися на мотузкову сітку над кільцем і, тримаючись за петлі, безстрашно дивилися на океанські хвилі, що кипіли під ними. Мотузки, що прикріплювали кошик, перерізали, і аеростат, що звільнився від зайвої тяжкості, знову піднявся на дві тисячі футів.

Всім відомо, яку чутливість до зміни навантаження мають аеростати. Достатньо викинути навіть найлегший предмет, щоб викликати переміщення кулі вгору у вертикальному напрямку. Аеростат, плаваючи у повітрі, тримає точний, математично правильний баланс. Якщо значно зменшити вантаж, куля в ту саму хвилину стрімко підніметься догори. Те саме сталося і цього разу.

Однак аеростат недовго протримався на такій висоті і незабаром знову почав опускатися. Газ швидко випаровувався, а повітроплавці не мали можливості закласти отвір в оболонці кулі. Аеронавти зробили все, що могли, і тепер їм лишалося сподіватися лише на диво.

О четвертій годині дня лише п'ятсот футів відокремлювало аеростат від поверхні океану.

Раптом почувся гучний гавкіт. Це гавкав собака, що належав одному з пасажирів, він теж вчепився в сітку біля свого господаря.

– Топ щось побачив! – закричав один із пасажирів.

Слідом за ним другий радісно крикнув:

– Земля! Земля!

Аеростат, який вітер зранку захоплював у південно-західному напрямку, за ці кілька годин пролетів значну відстань, багато сотень миль, і тепер на горизонті справді з'явилася гориста смуга землі.

Але ця земля була ще далеко, миль за тридцять під вітром. Щоб дістатися до неї, знадобиться щонайменше години, якщо, звичайно, вітер не зміниться і не віднесе кулю убік. Ціла година!.. А що, якщо куля раніше цього терміну втратить весь газ, що залишився?

Становище справді було жахливим! Аеронавти ясно бачили берег, до якого їм необхідно було дістатися будь-що-будь. Вони не знали, острів це чи материк, не знали навіть, у яку частину земної кулі їх заніс ураган. Але це земля, а житла вона чи ні – їм поки що байдуже. Їм треба лише дістатися туди!

Однак незабаром стало зрозуміло, що аеростат не може більше триматись у повітрі. Він майже торкався поверхні води. Гребені величезних хвиль уже не раз лизали нижні кінці сітки, ще більше обтяжуючи її, і повітряна куля часом навіть занурювалася у воду. Тепер він летів над водою стрибками, наче підстрелений птах.

Через півгодини земля була на відстані однієї милі, але куля вже майже не рухалася вперед. Обвисла, розтягнута, вся у великих складках, схожа на великий мішок, повітряна куля, що ще зберігала у верхній частині трохи газу, без пасажирів могла б ще пролетіти набагато далі, але тепер вона поступово опускалася все нижче і нижче. Аеронавти, що вчепилися в сітку, опинилися по пояс у воді і пливли за кулею, долаючи хвилі, які заливали їх пеною, що клекотіла. Але в ту хвилину, коли вони вже були на волосок від смерті, зовсім несподівано оболонка кулі лягла на воду, надувшись, мов вітрило, і попливла вперед, підганяється вітром. Можливо, завдяки цьому їм вдасться дістатися землі…

До берега залишалося не більше двох кабельтових, коли раптом пролунали страшні крики - куля зовсім несподівано підстрибнула вгору після того, як в нього вдарив сильний порив вітру, піднявшись приблизно на півтори тисячі футів, проте замість того, щоб рухатися прямо до землі, полетів майже паралельно березі, потрапивши у бічний повітряний потік. На щастя, за дві хвилини він знову потроху наближався до землі і нарешті впав на прибережний пісок за кілька десятків футів від води.

Аеронавти, допомагаючи один одному, досить швидко виплуталися з мотузкової сітки. Вітер підхопив звільнений від тяжкості аеростат, і він, подібно до пораненого птаха, в передсмертній агонії, що зібрав усі свої сили, піднявся догори і зник у хмарах.

У кошику було п'ять пасажирів, не рахуючи собаки, а на березі опинилося лише четверо. П'ятого, очевидно, віднесло хвилею, що несподівано налетіла. Це і дозволило полегшеному аеростату піднятися вгору останній разі потім, за кілька хвилин, благополучно досягти землі.

Щойно четверо зазнали аварії, але аеронавтів, що врятувалися, відчули під ногами тверду землю, так одразу ж закричали, думаючи про те, що треба поспішати на допомогу зниклому товаришеві:

— Може, він якраз пливе до берега!.. Треба його врятувати!.. Врятуємо його!..

"Таємничий острів" - один із найцікавіших романів французького письменника-фантаста Жюля Верна.

За часів громадянської війни в США п'ятеро сміливців-сіверян рятуються від полону на повітряній кулі. Страшна буря викидає їх на берег безлюдного острова.

Відвага та таланти нових поселенців острова допомагають їм облаштувати своє життя.

Мирне перебування "робінзонів" на острові порушує загроза нападу піратів, але на допомогу приходить таємничий і всемогутній друг.

Жюль Верн
Таємничий острів

Частина перша
Потерпілі аварії

Глава перша

Ураган 1865 року. – Крики у повітрі. - Повітряна куля підхоплена ураганом. – Куля опускається. - Навколо вода. – П'ять пасажирів. – Що відбувається у кошику. – Земля на горизонті. – Розв'язка.

– Ми піднімаємось?

– Ні, навпаки, ми опускаємось!

- Гірше, містере Сайрес, ми падаємо!

– Заради бога, викидайте баласт!

– Ось останній мішок!

– Куля піднімається?

- Я чую плескіт хвиль!

– Під нами море!

- Воно, мабуть, від нас у п'ятистах футах!

- Викидайте все, що тільки можна!.. Не шкодуйте нічого!.. Кидайте швидше, інакше ми загинемо!

Ці крики лунали в повітрі над безмежною пустелею Тихого океану близько четвертої години дня 23 березня 1865 року.

Ймовірно, все ще пам'ятають страшний північно-східний ураган, що цього року вибухнув під час рівнодення, коли барометр впав до 710 міліметрів. Ураган продовжувався, не вщухаючи, з 18 до 26 березня. Він охопив територію шириною 1800 миль, між тридцять п'ятою паралеллю північної широти і сороковою південною паралеллю. Заподіяні їм руйнації в Азії, Європі та в Америці, де, власне, він і почався, на екваторі були величезні. Багато міст перетворилися на купи руїн, замість зелених лісів утворилися безладні купи вирваних з корінням дерев, річки вийшли з берегів і затопили околиці, сотні суден були викинуті на берег, тисячі людей, убитих, поранених або потонулих, - ось що залишив на згадку про себе цей страшний ураган. За своїми жахливими наслідками він перевершував бурі, які знищили Гавану 25 жовтня 1810 року і Гваделупу 26 червня 1825 року.

У той час, коли одна за одною відбувалися катастрофи на суші та на морі, не менш жахлива драма розігрувалась і в повітрі. Повітряна куля, підхоплена ураганом, летіла зі швидкістю дев'яносто миль на годину, обертаючись у шаленому вихорі, ніби він потрапив у середину повітряного виру.

Внизу, під повітряною кулею, прикріплена до мотузкової сітки, хитався кошик з п'ятьма пасажирами, ледве видимими серед густих хмар, просочених парами туману і дрібними, як пил, бризками води, що долітали з бурхливої ​​поверхні океану.

Звідки летіла ця куля, що стала іграшкою жахливої ​​бурі? У якій точці земної кулі піднявся він у повітря? Не міг же він вирушити в дорогу під час урагану? А тим часом ураган тривав уже п'ять діб, і перші його ознаки з'явилися ще 18 березня. Ймовірно, куля летіла здалеку, бо за добу вона пролітала не менше двох тисяч миль.

Але звідки б не мчала ця куля, пасажири не могли визначити пройдену ними відстань, бо їм не було на що орієнтуватися. Крім того, вони, певне, навіть не відчували страшного вітру. Куля летіла з шаленою швидкістю, одночасно обертаючись навколо себе, а вони не відчували ні цього обертання, ні руху вперед у горизонтальному напрямку. Їхні погляди не могли проникнути крізь густу пелену туману і щільних хмар, що огортають кошик. Вони навіть не могли з упевненістю сказати, чи зараз чи ніч. Ні світло, ні рев бурхливого океану не доходили до повітроплавців у цій похмурій безмежності, поки вони трималися у верхніх шарах атмосфери. Тільки швидкий спуск кулі нагадав їм про небезпеку загинути у хвилях океану.

Тим часом куля завдяки тому, що з кошика було викинуто майже весь вантаж, що складався із запасів провізії, зброї та іншого спорядження, знову піднявся на висоту чотирьох тисяч п'ятсот футів. Пасажири, дізнавшись, що внизу під ними не земля, а море, справедливо зробили висновок, що вгорі набагато безпечніше, ніж унизу, і тому, не вагаючись, викинули з кошика навіть найнеобхідніші речі, дбаючи тільки про те, щоб якомога вище піднятися над безодною, що розкинулася під ними.

Ніч пройшла в тривозі, яку, напевно, не перенесли б люди менш енергійні та слабкі духом і ще до настання катастрофи померли від страху. Нарешті почало світати, і ураган ніби почав стихати. З самого ранку 24 березня погода, мабуть, почала змінюватися на краще. На зорі хмари піднялися вище. Поступово ураган перейшов на "дуже свіжий" вітер, і швидкість переміщення повітряних потоків зменшилася вдвічі, хоча вітер був ще дуже сильний і дув, як кажуть моряки, "бриз у три рифи". Однак у порівнянні з ураганом погода стала набагато кращою.

Годині до одинадцятої нижні шари атмосфери майже очистилися від хмар. Ураган, мабуть, не пішов далі на захід, він просто "вбив" сам себе. Можливо, він розвіявся електричними розрядами, як це іноді трапляється з тайфунами Індійського океану.

Але в цей же час повітроплавці помітили, що куля знову, хоч і повільно, опускається нижче. Газ з нього поступово випаровувався, і оболонка кулі опадала, розтягуючись і подовжуючись, приймаючи замість сферичної форми яйцеподібну.

Близько полудня аеростат був на висоті не більше двох тисяч футів над поверхнею моря. Але завдяки своїй місткості – його об'єм дорівнював п'ятдесяти тисяч кубічних футів – він міг ще довго триматися в повітрі, піднявшись на велику висоту і переміщаючись у горизонтальному напрямку.

Пасажири викинули за борт навіть останні запаси провізії та все, що було в них у кишенях, щоб полегшити кошик. Один з повітроплавців піднявся на кільце, до якого були прикріплені кінці мотузкової сітки, і став міцніше зв'язувати про всяк випадок нижній випускний клапан аеростату. Але його спроба не дала бажаних результатів: куля продовжувала опускатися. Вони були не в силах утримати його у верхніх шарах атмосфери.

Вони мають загинути!

Там, унизу, немає землі. Навколо, наскільки міг охопити погляд, не було видно жодного клаптика твердої землі, жодної скелі, що виступала з моря, за яку міг би зачепитися якір.

Під ними розстилався безкрайній океан, де хвилі продовжували вирувати з колишньою люттю. Хоча куля і опускалася, пасажири зі свого кошика все ж таки могли окинути поглядом горизонт радіусом не менше сорока миль. Але нажаль! - на всьому цьому просторі виднілися тільки величезні хвилі з білими гребінцями, що неслися один за одним!

Необхідно будь-що-будь утримати кулю і не дати йому зануритися в хвилі. Однак, незважаючи на всі зусилля, куля опускалася все нижче і нижче, продовжуючи в той же час стрімко переміщатися за вітром, тобто з північного сходу на південний захід.

Становище нещасних пасажирів було катастрофічним! Вони вже не могли керувати аеростатом. Усі їхні спроби ні до чого не спричинили. Оболонка кулі дедалі більше опадала. Газ випаровувався, а вони були не в змозі цьому перешкодити. Куля продовжувала опускатися, і о першій годині дня кошик висів майже за шістсот футів над поверхнею океану.

Звільнивши кошик від усього багажу, пасажири могли продовжити ще на кілька годин своє перебування в повітрі і рівно стільки ж відстрочити неминучу катастрофу. Але якщо до настання ночі земля не з'явиться, повітроплавці, кошик та куля назавжди зникнуть у хвилях океану.

Втім, залишався ще один спосіб, який міг дати деяку надію на порятунок за сприятливих обставин. Вдатися до цього способу наважилися б тільки енергійні люди, які вміють без страху дивитись смерті в обличчя. І повітроплавці зробили це. Жодного слова протесту, жодної скарги не злетіло з їхніх вуст. Вони вирішили боротися до останньої хвилини і, наскільки від них залежить, затримати падіння аеростату в безодню. Його кошик, сплетений у вигляді чотирикутного ящика з тростини, не був пристосований для того, щоб триматися на воді і замінити собою човен. У разі падіння вона неодмінно мала потонути.

О другій годині дня аеростат знаходився приблизно за чотириста футів над морем. У цей час почувся мужній голос – голос людини, серце якої не знає страху. Йому відповідали інші голоси, щонайменше енергійні.

– Усі викинули?

– Ні! Залишилися ще гроші – десять тисяч франків золотом!

– Кидайте їх!

І важкий мішок одразу впав у море.

- Ну що? Чи піднімається тепер куля?

- Небагато, але незабаром він знову почне падати!

– Що ще можна викинути?

- Більше нічого нема!

- Є!.. Кошик!..

— Тримайтеся за сітку!.. Рубайте мотузки! Геть кошик!

Ураган 1865 року. - Вигуки над морською пуччиною. - Повітряна куля, віднесена бурею. - Розірвана оболонка. - Навколо тільки море. - П'ять мандрівників. - Що сталося у гондолі. – Земля на горизонті. - Розв'язка драми

Піднімаємось?

Яке там! Донизу йдемо!

Гірше, містере Сайрес! Падаємо!

Боже мій! Баласт за борт!

Останній мішок скинули!

Як же тепер? Піднімаємось?

Що це? Наче хвилі хлюпають?

Під нами море!

Зовсім близько футів п'ятсот.

Все тяжке за борт!.. Все кидай! Господи, спаси нас!

Слова ці пролунали над пустельною шириною Тихого океану близько четвертої години дня 23 березня 1865 року.

Напевно, всім ще пам'ятає жахливу бурю, яка розігралася в 1865 році, в пору весняного рівноденняКоли з північного сходу налетів ураган і барометр впав до семисот десяти міліметрів. Ураган лютував без перепочинку з 18 по 26 березня і зробив величезні спустошення в Америці, в Європі та в Азії, захопивши зону шириною в 1800 миль, що простяглася до екватора навскіс від тридцять п'ятої північної паралелі до сорокової південної паралелі. Зруйновані міста, ліси, вирвані з коренем, узбережжя, спустошені морськими валами завбільшки з гору, викинуті на берег кораблі, що обчислювалися сотнями за зведеннями бюро Верітас,цілі краї, перетворені в пустелі згубною силою смерчів, що руйнували на своєму шляху, багато тисяч людей, що загинули на суші або поховані в безодні морській, - такі були наслідки цього грізного урагану. Руйнівною силою він перевершив навіть бурі, що принесли жахливі спустошення в Гавані та Гваделупі, 25 жовтня 1810 року і 26 липня 1825 року.

Але в березневі дні 1865 року, коли на суші і на морі діялися такі лиха, не менш страшна драма розігралася в повітрі, що стрясається бурею.

Ураган підхопив повітряну кулю, підкинув її, як м'яч, на вершину смерчу і, закрутивши разом із стовпом повітря, помчав зі швидкістю дев'яносто миль на годину; куля дзиґою оберталася навколо своєї осі, ніби потрапила в якийсь повітряний мальстрім.

Під нижнім обручем сітки повітряної кулі колихалася плетена гондола, де знаходилося п'ять чоловік, - їх ледве можна було розрізнити в густому тумані, змішаному з водяним пилом і спускався аж до поверхні океану.

Звідки ж мчав цей аеростат, жалюгідна іграшка невблаганної бурі? З якого куточка земної кулі кинувся він у небеса? Безперечно, він не міг пуститися в дорогу під час урагану. Адже ураган вирував уже п'ять днів: його перші ознаки далися взнаки 18 березня. Були всі підстави припустити, що ця повітряна куля примчала здалеку, бо вона, ймовірно, пролітала не менше двох тисяч миль на добу.

Мандрівники, які перебували в гондолі, не мали можливості встановити, чи далеку дорогу вони здійснили і куди занесло аеростат, - для цього не було в них жодної віхи. Ймовірно, вони відчували на собі надзвичайно цікаве явище: несучи на крилах лютої бурі, вони її не відчували. Куля несла все далі, а пасажири не відчували ні його обертального руху, ні шаленого переміщення по горизонталі. Їхні очі нічого не розрізняли крізь хмари, що клубилися під гондолою. Навколо них усе застилала смуга туману, такого щільного, що вони не могли б сказати - це день чи ніч. Жодного відблиску небесних світил, ні найменшого відлуння земних шумів, ні хоча б слабкого гулу ревучого океану не доходило до них серед безмірної темряви, поки вони летіли на великій висоті. І тільки коли куля стрімко помчала вниз, вони дізналися, що летять над бурхливими хвилями, і зрозуміли, яка небезпека загрожує їм.

Але щойно скинули весь вантаж, що був у гондолі - запас патронів, зброю та провіант, - куля знову піднялася і полетіла на висоті чотирьох тисяч п'ятсот футів. Почувши, як плескає під гондолою море, мандрівники, визнали, що вгорі для них менше небезпеки, і без вагань викинули за борт навіть найпотрібніші речі, бо намагалися всіляко зберегти газ - цю душу свого повітряного корабля, що ніс їх над безоднями океану.

Ніч пройшла у тривогах, які були б смертельними для людей менш мужніх. Нарешті зайнялася зоря, і тільки-но засяяло світло, ураган ніби почав стихати. 24 березня з самого ранку з'явилися ознаки затишшя. На світанку грозові хмари, що нависли над морем, піднялися високо. За кілька годин вирва смерчу розширилася, і стовп його розірвався. Ураган перетворився на «дуже свіжий вітер», тобто швидкість руху шарів повітря зменшилася вдвічі. Все ще, як кажуть моряки, віяв «вітер на три рифи», але стихії, що розбушувалися, майже заспокоїлися.

До одинадцятої години ранку небо майже очистилося від хмар, у вологому повітрі з'явилася та особлива прозорість, яку не тільки бачиш, а й відчуваєш після того, як пронесеться сильна буря. Здавалося, ураган не помчав далеко, на захід, а припинився сам собою. Можливо, коли розірвався стовп смерчу, буря розв'язалася електричними розрядами, як це буває іноді з тайфунами в Індійському океані.

Але в той же час пасажири повітряної кулі знову помітили, що вони повільно, але безупинно спускаються. Оболонка кулі поступово зіщулювалася, витягувалася, і замість сферичної аеростат набув яйцеподібної форми.

Опівдні він уже летів над морем на висоті двох тисяч футів. Об'єм кулі дорівнював п'ятдесяти тисяч кубічних футів; завдяки таким розмірам він і міг так довго протриматись у повітрі, то піднімаючись нагору, то пливучи по горизонталі.

Щоб полегшити вагу гондоли, мандрівники вже викинули за борт останні скількись важкі предмети, викинули залишений малий запас їжі і навіть усе, що лежало в них у кишенях; потім один із пасажирів піднявся на нижній обруч, до якого була прикріплена мотузкова сітка, що захищає оболонку кулі, і спробував щільніше прив'язати нижній клапан аеростату.

Стало ясно, що утримати кулю у висоті вже неможливо – для цього не вистачало газу.

Отже, на всіх чекала загибель!

Внизу був не материк, не острів, а широка морська.

Ніде не було хоча б клаптика суші, смужки твердої землі, за яку міг би зачепитися якір аеростату.

Навколо тільки море, що все ще з незбагненною люттю перекочувало хвилі. Куди не кинеш погляд - скрізь тільки безмежний океан; Нещасні аеронавти, хоч і дивилися з великої висоти і могли охопити поглядом простір на сорок миль довкола, не бачили берега. Перед очима в них простягалася тільки водяна пустеля, безжально вичерпана ураганом, вирита хвилями, - вони мчали, наче дикі коні з гривою, що розкидалася; греблі, що миготіли лютих валів, здавались зверху величезною білою сіткою. Не було на увазі ні землі, жодного судна!

Зупинити, будь-що-будь, зупинити падіння аеростата, інакше його поглине безодня! Люди, які перебували в гондолі, вживали всіх зусиль, щоб якнайшвидше досягти цього. Але старання їх залишалися безплідними - куля опускалася все нижче, водночас вітер ніс її з надзвичайною швидкістю у напрямку з північного сходу на південний захід.

Мандрівники опинилися у жахливому становищі. Сумнівів не було - вони втратили будь-яку владу над аеростатом. Усі їхні спроби ні до чого не призводили. Оболонка повітряної кулі зіщулювалася все більше. Газ виходив із неї, і не було жодної можливості утримати його. Спуск помітно прискорювався, на годину дня гондолу відокремлювала від поверхні океану відстань лише шістсот футів. А газу ставало дедалі менше. Він вільно випаровувався крізь розрив, що з'явився в оболонці кулі.

Ураган 1865 року. – Крики у повітрі. – Смерч забирає повітряну кулю. – Оболонка лопається. - Навколо вода. – П'ять пасажирів. – Що відбувається у кошику. – Земля на горизонті. – Розв'язка.

– Ми піднімаємось?
– Ні! Навпаки! Ми опускаємось!
– Гірше того, містере Сайрес: ми падаємо!
– Викинути баласт!
– Останній мішок щойно випорожнений!
- Чи піднімається куля?
– Ні!
- Я ніби чую плескіт хвиль!
– Кошик – над водою!
- До моря не більше п'ятисот футів!
У повітрі пролунав владний голос:
– Все тяжке за борт! Всі!…
Ці слова чулися над безмежною пустелею Тихого океану 23 березня 1865 року, близько четвертої години дня.
Всі, зрозуміло, пам'ятають жорстоку бурю, яка цього року вибухнула під час рівнодення. Барометр впав до 710 мм. Страшний норд-ост дув, не вщухаючи, з 18 по 26 березня. Він зробив небачені спустошення в Америці, Європі та Азії, на території тисячі вісімсот миль – між тридцять п'ятою паралеллю північної широти до сорокової південної паралелі.
Зруйновані міста, вирвані з коренем лісу, береги, спустошені водами, що наринули горами, сотні кораблів, викинутих на берег, цілі області, розорені смерчем, що все змітав на своєму шляху, тисячі людей, розчавлених на суші або поглинених водою, - ось наслідки цього урагану, що шаленів. . Він справив більше спустошень, ніж бурі, що знищили Гавану та Гваделупу 25 жовтня 1810 і 26 липня 1825 року.
У той самий час, коли на суші та на воді відбувалося стільки жахливих лих, у повітрі розігрувалась не менш страшна драма.
Аеростат, що несли смерч, крутився в шаленому вихорі, наче маленька кулька. Невпинно крутячись у повітряному вирі, він мчав уперед зі швидкістю дев'яноста миль на годину.
Під нижньою частиноюкулі хитався кошик із п'ятьма пасажирами, ледве видимими в густих, просочених водяним пилом хмарах, що нависли над самим океаном.
Звідки взялася ця куля – безпорадна іграшка страшної бурі? В якій точці землі піднявся він у повітря? Він не міг, зрозуміло, пуститися в дорогу під час урагану. А ураган тривав уже п'ятий день. Значить, куля примчала звідкись здалеку. Адже за добу він пролітав не менше двох тисяч миль.
Принаймні його пасажири не мали можливості визначити пройдену ними відстань. Їм не було на що орієнтуватися. Це здасться дивним, але вони навіть не відчували страшного вітру. Переміщаючись і кружляючи в повітрі, вони не відчували обертання та рухи вперед. Їхні погляди не могли пронизати густого туману, що огортав кошик. Все навколо було оповите хмарами, такими щільними, що важко було сказати, чи ніч чи день. Ні промінь світла, ні шум населеного міста, ні рев океану не досягали вух повітроплавців, поки вони трималися на великій висоті. Лише швидкий спуск відкрив аеронавтам, на яку небезпеку вони наражаються.
Повітряна куля, звільнившись від важких предметів – спорядження, зброї та провізії – знову піднялася у верхні шари атмосфери, досягнувши висоти чотири з половиною тисячі футів. Пасажири його, почувши під собою плескіт хвиль, вирішили, що нагорі безпечніше, ніж унизу, і, не вагаючись, скинули за борт навіть найнеобхідніші речі, всіляко намагаючись зберегти кожну частинку газу літального снаряда, що підтримує їх над безоднею.
Минула ніч, сповнена тривог; вона могла б зламати людей, слабших духом. І, коли знову настав день, ураган ніби почав стихати. З ранку 24 березня з'явилися ознаки заспокоєння. На зорі хмари, вже рідкіші, піднялися вище. За кілька годин смерч зовсім затих. Вітер із бурхливого став «дуже свіжим», і швидкість переміщення повітряних потоків зменшилася вдвічі. Це все ще був «бриз на три рифи», як кажуть моряки, але погода стала набагато кращою. До одинадцятої години нижні шари атмосфери майже очистилися від хмар. Повітря було просякнуте прозорою вогкістю, яку відчуваєш і навіть бачиш після сильних бур. Ураган, мабуть, не поширився далі на захід. Він наче сам себе знищив. Можливо, після проходження смерчу він розсіявся в електричних розрядах, подібно до тайфунів в Індійському океані. Але на той час стало помітно, що аеростат знову повільно і безупинно опускається. Газ помалу йшов, і оболонка кулі подовжувалась і розтягувалася, набуваючи яйцеподібної форми.
Близько полудня куля знаходилася на висоті лише двох тисяч футів над водою. Він мав об'єм п'ятдесят тисяч кубічних футів і завдяки такій місткості міг довго триматися в повітрі, чи піднімаючись угору, чи переміщаючись у горизонтальному напрямку.
Щоб полегшити кошик, пасажири його викинули за борт останні запаси провізії і навіть дрібні речі, що були у них у кишенях.
Один з повітроплавців, видершись на обруч, до якого були прикріплені кінці сітки, намагався якомога міцніше зв'язати нижній випускний клапан кулі.
Ставало ясно, що кулю більше не можна утримати у верхніх шарах повітря. Газ йшов!
Отже, аеронавти мали загинути…
Якби вони були над материком або хоча б над островом! Але навколо не було видно ні клаптика землі, жодної мілини, на якій можна було б зміцнити якір.
Під ними розстилався безкрайній океан, де все ще вирували величезні хвилі. На сорок миль у колі не було видно меж водної пустелі, навіть з висоти, на якій вони були. Хвилі в якомусь дикому стрибку мчали один за одним, покриті білими гребінцями. Ні смужки землі на увазі, ні корабля ... Отже, потрібно було, будь-що зупинити зниження, щоб аеростат не впав у воду. Цієї мети, мабуть, і прагнули досягти пасажири кошика. Але, незважаючи на всі їхні зусилля, куля безперервно опускалася, продовжуючи в той же час стрімко нестись у напрямку вітру, тобто з північного сходу на південний захід.
Становище нещасних повітроплавців було катастрофічне. Аеростат, очевидно, не підкорявся їхній волі. Спроби уповільнити його падіння були приречені на невдачу. Оболонка кулі дедалі більше опадала. Витік газу не можна було затримати жодними засобами. Куля опускалася все швидше і швидше, і о першій годині дня між кошиком і водяною поверхнею залишалося не більше шестисот футів. Водень вільно йшов у отвір оболонки кулі.
Звільнивши кошик від його вмісту, повітроплавцям вдалося дещо продовжити своє перебування у повітрі. Але це означало лише відстрочення неминучої катастрофи. Якщо до настання ночі земля не з'явиться, пасажири, аеростат та кошик навіки зникнуть у хвилях океану.
Залишався один спосіб порятунку, і повітроплавці скористалися ним. Це, мабуть, були енергійні люди, які вміли дивитись смерті в обличчя. Жодної скарги на долю не зірвалося з їхніх губ. Вони вирішили боротися до останньої секунди, зробити все можливе, щоб затримати падіння аеростату. Його кошик являв собою щось на зразок ящика з вербових лозині була нездатна триматися на хвилях. У разі падіння вона неминуче мала потонути.
О другій годині дня аеростат знаходився на висоті якихось чотириста футів.
І цієї хвилини пролунав мужній голос людини.
Йому відповідали не менш рішучі голоси.
- Чи все викинуто?
– Ні. Залишилися ще гроші – десять тисяч франків золотом.
Тяжкий мішок відразу ж полетів у воду.
- Чи піднімається куля?
- Так, трохи, але він зараз же знову опуститься!
- Можна ще щось викинути?
– Нічого.
- Можна, можливо. Кошик! Вчепимося за мотузки! У воду кошик!
Насправді, це був останній засіб полегшити кулю.
Канати, що прикріплюють кошик до кулі, були перерізані, і аеростат піднявся на дві тисячі футів. Пасажири залізли в мережу, навколишню оболонку, і, тримаючись за мотузки, дивилися у прірву.
Відомо, наскільки чутливі повітряні кулі до будь-якої зміни навантаження. Достатньо викинути з кошика найлегший предмет, щоб куля відразу ж перемістилася по вертикалі Аеростат, що плаває в повітрі, поводиться з математичною точністю. Зрозуміло тому, що й полегшити його від значної тяжкості, він швидко й раптово підніметься. Це і сталося у цьому випадку.
Але, похитавшись, якийсь час у верхніх шарах повітря, куля знову почала опускатися. Газ продовжував йти в отвір оболонки, який неможливо було закрити.
Повітроплавці зробили все, що було в їх силах. Ніщо вже не могло їх урятувати. Їм залишалося розраховувати лише на диво.
О четвертій годині куля була на висоті лише п'ятисот футів. Раптом пролунав дзвінкий гавкіт.
Повітроплавцям супроводжував собака. Вона вчепилася в петлі сітки.
– Топ щось побачив! – закричав один із аеронавтів.
І зараз же інший голосно крикнув:
– Земля! Земля!
Повітряна куля, яка весь час мчала на південний захід, покрила зранку відстань у багато сотень миль, і на горизонті справді з'явилася гориста смуга землі. Але до цієї землі лишалося ще миль тридцять. Щоб досягти її, якщо куля не віднесе убік, потрібно летіти принаймні годину. Цілу годину! ... А раптом куля в цей час втратить весь водень, що залишився в оболонці?
У цьому був весь жах становища - Повітроплавці ясно бачили берег, якого треба досягти, будь-що-будь. Вони не знали, острів це чи материк; їм навіть не було відомо, в яку частину світу занесло їх бурею. Але до цієї землі, житла вона чи ні, гостинна чи сувора, треба ще дістатися!
Однак незабаром стало ясно, що аеростат не може більше триматися у повітрі. Він летів над водою. Високі хвилі вже не раз захльостували сітку, збільшуючи цим її тягар. Куля нахилилася набік, наче птах із підстреленим крилом. Через півгодини куля знаходилася на відстані не більше милі від землі. Спустошений, обвислий, розтягнутий, весь у великих складках, він зберіг лише трохи газу у верхній частині оболонки.
Пасажири, що чіплялися за сітку, стали для нього надто важкі і незабаром, опинившись до пояса у воді, мали боротися з бурхливими хвилями. Оболонка кулі лягла на воду і, роздувшись, як вітрило, попливла вперед, підганяється вітром. Може, вона досягне берега!
До землі залишалося всього два кабельтові, коли пролунав страшний крик, що вирвався одночасно ніби з самих грудей. У кулю, якій, здавалося, вже не судилося підвестися, вдарила величезна хвиляі він зробив несподіваний стрибок вгору. Наче ще більш полегшений від вантажу, аеростат піднявся на тисячу п'ятсот футів і, потрапивши в бічний повітряний потік, полетів не прямо до землі, а майже паралельно їй... Через дві хвилини він наблизився до цієї смужки суші і впав на піщаний берег. Хвилі не могли вже його дістати Пасажири кулі, допомагаючи один одному, насилу вивільнилися з мотузкової сітки. Полегшена куля знову підхопила вітром, і вона зникла вдалині, немов поранений птах, до якого на мить повернулося життя.
У кошику було п'ять пасажирів та собака. А на березі опинилося лише чотири людини. Їхнього п'ятого супутника, мабуть, забрала хвиля, що обрушилася на сітку кулі. Це й дозволило полегшеному аеростату востаннє піднятися на повітря і через кілька хвилин досягти землі. Щойно четверо зазнали аварії – а їх цілком можна так назвати – відчули під ногами тверду землю, як одразу ж закричали, думаючи про відсутнього товариша:
- Можливо, він спробує досягти берега вплавь! Врятуємо його! Врятуємо його!