«Ефіопія – найдавніша християнська країна, оплот православ'я на Чорному континенті. Чому в Ефіопії православ'я
Про положення Православної Церкви в Ефіопії, а також про традиції, звичаї та особливості богослужіння - професор Алемнєв Азене і священик Андрій Ухтомський (здійснив переклад статті проф. А.Азене – 2012 р., №2-3).
Від автора
Протягом майже 40 років Ефіопія пережила справжній політичний переворот – від імперії, в якій Православна Церква Tawâhedo була «державною Церквою», перейшла до «нейтрального» режиму, що дотримується принципу релігійного нейтралітету. З 1974 р. по 1991 р. комуністичний уряд Ефіопії, слідуючи радянській моделі і прагнучи контролювати Церкву, конфіскував більшу частину її володінь. Симптоматично, що саме тоді заборонялася будь-яка офіційна присутність поблизу чи далеко від будь-якого «культу». Крім того, під натиском сучасного Заходу через ЗМІ, внаслідок культурної революції та розвитку туризму, відбувається зіткнення молодих ефіопів із тими проблемами, яких не знали їхні батьки. Було б цікаво дізнатися у ефіопського православного священика, професора Алемнєва Азені про справжнє становище Церкви, про те, що він бачить сьогодні.
Слід зазначити, що протестанти – численні та дуже активні в Ефіопії – значною мірою допомагали православним громадам, використовуючи багато коштів, перебуваючи, проте в опозиції до останніх. Перші протестантські місіонери в Ефіопії поставили собі за мету «розбудити» Ефіопське християнство, яке, в їхніх очах, досі живе в Середньовіччі. Це їм, звісно, вдалося, проте вони не раді бачити суперництво, яке існує сьогодні між протестантами та православними.
Більшість православних не відрізняються від протестантів і схильні до впливу євангельських п'ятидесятників або їм подібних, незважаючи на те, що одна з основних груп «протестантів» (таким є новий глава держави) не приймають Трійцю, але тільки Ісуса. Це можна зрозуміти, подивившись на цифри: перепис 2007 року показав, що Православну Церкву представляють 43,5 % жителів країни, іслам 33,9 %, протестантизм (без різниці) 18,6 %, традиційні релігії 2,6 % та католицизм ( латинського обряду або обряду "геез") 0,7%. Проте перепис населення 1994 року, зроблений тим самим урядом, засвідчив 54% православних та 10,2% протестантів. З цього не важко зробити висновок, що більшість протестантів утворюються з Православної Церкви! Між православними послідовниками «харизматичного руху» та протестантськими «п'ятидесятниками» відбувається стабільний обмін, і люди дурять настільки, що багато членів Православної Церкви стають харизматиками всупереч своєму бажанню.
Ці принципи також допомагають зрозуміти, як з'являється «екуменізм» чи просто «миротворчість». Він вставлений в ефіопський контекст, де іслам має нині успіх, а підтримують його – матеріально-технічно та фінансово – Саудівська Аравія та Судан, і де актуальність християнського поглядуне повинна виконувати посаду «церкви для інших», а скоріше бути церквою для тих, хто не мав ще досвіду особистої зустрічі з Христом, щоб зустріти Його в Істині. Але, звичайно, люди мають свої межі: завжди є зазор між тим, що має бути, і тим, що є, і не повинно бути сумнівів щодо прояву терпимості по відношенню один до одного, і в тому, що Бог є з кожним із нас. .
В умовах мінливого світу Ефіопська Православна Церква Tawâhedo докладає великих зусиль для захисту віруючих, особливо молоді, оскільки нещодавні події особливо підривають віру та віддаляють від Бога. Церква піклується про збереження своєї літургійної, духовної та канонічної спадщини, щоб допомогти підтримувати і розвивати справді релігійний дух, який дозволить істинним християнам зайняти повною мірою своє місце в ефіопському суспільстві. Ось короткий оглядпоказує деякі аспекти її оновлення.
Релігійний спів
Традиційно Літургія Ефіопської Православної Церкви Tawâhedo не обмежується співом, але супроводжується також літургічним танцем. Літургічний танець і спів виконують лише священики або диякони в Qenê mâhelêt (західна частина церкви, зовнішній прохід - прим. перекладача). Текст піснеспіву повинен братися виключно з богослужбових книг, де ми знаходимо гімни, які приписуються святому Яреду (Yârêd). Ці гімни, що виконуються, до речі, антифонно, знаходяться в Deggwâ (основна гімнографічна книга для богослужінь всього річного кола), Soma Deggwâ (використовується під час посту), Zemmârê (Mes'hafe Zemmârê містить антифонні гімни, що виконуються після Причастя), Ma et (книга, що містить відповіді канонарху) і Me"erâf (містить незмінні місця богослужіння). Але всі ці книги написані класичною мовою геез, якою не говорять ось уже кілька століть. Тому священнослужителі проходять підготовку, вже протягом 20 років (!). ) З мирян тільки освічені можуть допомагати виконувати літургійні піснеспіви, інші віруючі не беруть жодної іншої можливої участі, окрім як радісно вигукують «ю-ю» (eleltâ, клич радості на геез).
Нині у молодіжних рухах співаються гімни Яреда, які є визначним багатством національної спадщини. Також – пісні, танці з використанням інструментів, які не вживаються духовенством. Та й усі віруючі тепер можуть брати безпосередню участь у співі. Ми часто під час служб тут бачимо дівчаток, які грають на барабанах або тримають ручку на систрі (літургійні ціпки для виконання танців на святах) – але вони роблять це на передній частині церкви, а не всередині неї.
Що ж до мови церковних піснеспівів, то мовою геез не обмежуються. Тепер співають амхарською, оромо та іншими мовами, так що люди розуміють піснеспіви так само, як і проповідь, яка зазвичай вимовляється місцевою мовою. Таким чином, до церкви повернулося багато людей.
Адаптовано і низку піснеспівів, але традиційні також збережені. Деякі з них були замінені новими текстами, гімнами, які висловлюють радість християн, покликаних Богом через віру та хрещення. Вони вчать тому, що зараз - час приносити плоди, а не вдаватися до ілюзій світу. У цих співах звучить заклик про наслідування за Христом і прохання про заступництво Діви Марії. Також співаються гімни ефіопських святих, які у своїй православній вірі досягли найвищого духовного рівня. Гімни освячують або літургійні свята (Великодень, Різдво, Преображення, середину Великого посту, Новий рік тощо), або різні обставини життя, зокрема християнський шлюб, хрещення немовляти тощо.
Крім того, молодь приватно або в групах почала записувати у великих кількостях CD та DVD-диски з обраним співом. Але часто з спотвореннями та не найкращими наслідками. Тому було вирішено: усі охочі можуть звертатися за дозволом до liqâwent gubâ'ê або «Ради священнослужителів», щоб записати спів. Такі виконавці, як диякон Тезета Семюель (Tézeta Samuel), Земарит Мертенеш Телахун (Zemarit Mertenese Tela Kebede) та інші, раніше не були відомі, проте зараз вони витіснили популярні на той час протестантські гімни, і тепер ми можемо їх почути у всіх таксі та магазинах. а потім повернутися до православної віри.
Благовістя
Коли голос Церкви в Ефіопії збіднювався, віра в сім'ї передавалася з покоління до покоління. У православній сім'ї хлопчика хрестили на 40-й день після народження, дівчинку – на 80-й день, таким чином роблячи їх відданими Церкві. Однак без освіти і проповіді віри ці діти ставали, так би мовити, просто членами Церкви. Релігійна освіта була долею духовенства. Але зараз, у цей “золотий вік” євангелізації, молодь більше не задовольняється сімейною спадщиною віри, часто вони хочуть знати зміст віри, дотримуватись її заповідей та посилити свій вплив. Саме тому під час свят у кожному приході – а іноді й у групі парафій – збирається багато людей, щоб послухати євангельську проповідь. Є й учителі, які викладають віровчення. Це – нове в історії Ефіопської Церкви.
З іншого боку, проповідь нині проводиться сучасною мовою, не є реферованими джерелами мовою геез, літургійною мовою, яку мало хто розуміє. Проповідники – це переважно священики, але також молоді люди, випускники богословської школи Свято-Троїцького коледжу та св. Павло. А ось в Аддіс-Абебі відмовилися від традиційної системи схолій та коментарів, так званих «екзегетичних ланцюгів» (ця практика в Ефіопії проте продовжує розвиватися!), проповідуючи найприйнятнішим сьогодні способом.
Інтерес молоді проявляється у організованих нею зборах (що проводяться з дозволу керівництва парафії). Власним коштом вони друкують вибрані біблійні тексти, наносять такі зображення на футболки, розміщують рекламу на громадському транспорті, готують зустрічі з використанням мультимедіа, нарешті, приваблюють величезні натовпи людей, тож подвір'я церкви часом ледве всіх вміщує. Та що казати? Не лише про християнське вчення, а й про все, що зацікавило учасників таких зустрічей, можна вільно спілкуватись. Також нині приємно бачити жінок, покритих зазвичай шаллю (шемма) і що беруть участь у житті парафії нарівні з чоловіками. Наприкінці такої зустрічі усі разом із запаленими свічками співають: «Ми світло світові, ми діти апостолів. Ми відокремили темряву світу і ходимо у світлі, ми діти світла».
Цей записаний на касети та CD “накопичений досвід” набув значного поширення. Крім того, в журналах та світських газетах часто є релігійні сторінки, на яких найкращі проповідники відповідають на запитання читачів. Нещодавній розвиток апостольської діяльності в Православній Церкві став такою новиною, що протестантська газета Mâtétès за 17 хедара 2003 (листопад 2010) описала “прогрес, який досить швидко досяг православних”, і заявила, що вони, протестанти, так само мають намір налагодити контакт зі своїми віруючими. Очевидно, що пишеться нова сторінка в історії Церкви Ефіопії.
Паломництво
Добре відомо, що ефіопи завжди прагнули здійснювати паломництво у Святу землю, щоб поклонитися тим місцям, де Господь наш Ісус Христос народився, виріс, був розіп'ятий і похований, і де Він воскрес; щоб отримати благословення від цих місць, що увібрали стільки смутку та горя.
Деякі ефіопи радять здійснювати духовну подорож протягом місяця чи двічі на рік. Це духовна традиція, успадкована від предків, є невід'ємною частиною їхньої віри. В даний час ми часто бачимо молодих ефіопів, які вирушають у паломництво. При відвідуванні монастиря ченці омивають ноги паломникам, тоді як черниці омивають ноги паломницям. У кожній церкві є паломницький відділ.
Найпопулярніші паломництва - це церква Діви Марії Сіону в Аксумі (де, за переказами, знаходиться Ковчег Завіту, який є основою ефіопського християнства), Лалібела - місто, яке назване на честь знаменитого монарха, відомого вирубаними у скелі церквами, гора Карбе (що означає «Мірра») з Амба Гешен - знаменита своїм фігурним діаметром гора, де король Зара Якоб (Zar'a Yâ'qob) (1434–1468) поклав реліквію Істинний Хрест та інші святині, отримані від отця Давіта (Dâwit) (1382–1411) ). Також відомі у паломників вершини вулкана Зуккала (Zeqwâlâ), де жив, молився та помер святий Гебре Менфес Кеддус (Guebré Menfes Qeddous); монастир Дебре-Лібанос, розташований на вражаючому укосі за сто кілометрів від Аддіс-Абеби, де святий Текле Хайманот створив мережу місіонерських обителів; монастирі на островах озера Тана, усипальниці святих королів, чиї церкви зберігають старовинні рукописи, тощо.
Проповідники та співаки (не церковний хор!) пожвавлюють поїздку у святе місце, на кожній зупинці звучить проповідь, повчання та спів. Оспівують чеснотне чернече життя, прагнення до Бога, який рятує подвижників, які залишили отця і матір, і славу світу. Якщо настає ніч, паломники не йдуть до готелю - а до церкви, де моляться на богослужінні годинника або на молитві Завіту (Kidân), уявляючи, що людина створена була для того, щоб подібно до ангелів дякувати Богові.
Хода з tâbot (вівтарна плита)
Ефіопський храм має зазвичай «жертовник, що носиться» (tâbot), церковний престол, встановлений стаціонарно або з можливістю перенесення. Тâbot відповідає «Ковчегу Завіту», він і є вівтарем. Тâbot складається з дерев'яної дошки (іноді каменю), прикрашеної різьбленням з написом імені Бога (наприклад Medhâné "Alem, що означає "Спокута", або Sellâsié - "Трійця") або святого, на честь якого храм освячений.
Історично tâbot бере свій початок від коптських переносних вівтарів і, подібно до них, є кам'яним вівтарем з реліквіями, які вкладають священнослужителі латинського обряду у свої престоли при освяченні. Tâbot не може бути освячений ніким, крім єпископа, до нього ніхто не може торкнутися, крім єпископа чи священика, і його не можуть побачити миряни (якщо миряни побачать його, він одразу переосвячується). Саме на ньому і відбувається богослужіння. Кожна церква зазвичай має кілька tâbot'ів, і головний з них називається на честь події або святого, в ім'я якого освячено церкву. Ситуація дуже подібна до традицій церков на Заході.
Поважною є та відданість, з якою ефіопи носять tâbot, і оскільки його порівняно легко носити, він використовується в процесіях з нагоди великих свят. Зокрема в момент negs (букв. «інтронізація»), яке буває в день свята Господнього, Діви Марії, мученика, апостола чи іншого святого (святого). Тоді священики обносять (покритий завісою, щоб його не бачили миряни) tâbot під час хресного ходунавколо храму, серед людей, які славлять Бога через клопотання святих. Це демонстрація виняткового благочестя в Ефіопії.
Далі буде.
1. З протестантської точки зору дуже цікаво ситуація представлена фахівцем з ефіопських п'ятидесятницьких рухів, у Haustein J., Die pfingstlich / charismatischen Bewegungen у авт. Köningin von Saba. Погляд із Ефіопії (Євангелічна Академія Хофгайсмара), 2011, сс. 73-92 (ISBN 978 3 89 281 265 4). Інші статті цієї збірки лекцій також однаково корисні для оцінки місцевої ситуації.
2. Ми навряд чи знаємо, чи складаються всі мусульмани суди Ефіопії в адміністративному віданні Міністерства юстиції і чи фінансуються державою, чи є заступник прем'єр-міністра мусульманином, який мало що бачить з Амхари, області представленої здебільшого православними. Крім того, гонка за видимістю створення великих мечетей серйозно змінює ландшафт.
3. Православна Церква Ефіопії («міафізитська») називає себе Tawâhedo (слово, що означає «об'єднання» і відноситься до опису непорушного союзу двох природ: Божественної та людської в особистості Христа). Точніші дані про Ефіопію і зокрема про християнство цієї країни можна дізнатися з 4-томної (готується до видання 5 том - прим. пер.) Ефіопської енциклопедії (Encyclopaedia Aethiopica (EAE)); останній том у процесі підготовки. Енциклопедія видається на англійськоюв університеті Гамбурга. Вона дасть більше, ніж одне посилання.
Одна з найдавніших християнських церков у світі. Дотримується досі монофізитського віросповідання, так само як Коптська, Вірменська, Сирійська та Малабарська церкви. Після здобуття (1993 р.) Еритреєю незалежності з Ефіопської церкви виділилася автокефальна Еритрейська православна церква, що зберігає, як і родинні церкви, вірність монофізитській доктрині. Хоча формулювання трохи згладилися з часу Халкідонського собору і церкви називаються православними, доктринально монофізитські церкви дотримуються тези про нероздільність природи Христа на людську та божественну – вона єдина. Звідси і назва офіційного віросповідання в Ефіопії – теуахдо (єдинобожжя). До 20 століття існували й радикальніші чернечі ордени (кибат, євстафіани та інших.), вважали, що Христу властива лише одне – божественна природа, чи, що його природа відмінна, як від божественної, і від людської.
Організаційно ефіопська церква оформилася в Аксумі в 4 ст, коли був висвячений перший єпископ - Фрументій, сирієць за походженням. Християнство поширювалося переважно мирними методами протягом багато часу (4 – 6 ст.). Можливо, тому воно набуло глибоко своєрідних синкретичних форм.
У післяаксумський період протягом кількох століть ефіопська церква швидше за все перебувала під враженням давньої біблійної заборони на "зображення" образів: стародавні ефіопські церкви практично позбавлені фрескового розпису та скульптур. А всесвітньо відомі фрески храму Св. Марії в Лалібелі були створені значно пізніше - за імператора Зара-Якобе в 15 столітті.
Є безліч відмінностей релігійного життя ефіопів від інших християн: це обрізання та не вживання свинини, використання давньоєгипетського сестри в церковній музиці, релігійно-філософська поезія – кине та екстатичний літургійний танець дебтерів.
Сама структура ефіопської церкви двояка: є священики і є особлива каста нижчого духовенства – дебтери, яка виступає у ролі сполучної ланки між духовенством та мирянами. Це дуже освічені люди (повинні знати давні мови - на відміну від священиків), які, як би, однією ногою в церкві, а інший "у світі": живуть життям народу і іноді виступають у ролі лікарів та сільських чаклунів. Адже за традиційними ефіопськими уявленнями весь навколишній світ населений духами: злими чи добрими. І завдання дебтера – охороняти, задобрювати чи боротися з ними. Світ парфумів Ефіопії тісно пов'язаний зі світом природи: є цілі урочища, де «проживає» той чи інший дух і воно вважається недоторканним. Території навколо храмів та монастирів також вважаються священними, де не можна вбивати навіть хижих тварин. Крім заповідників, ці території найбільше зберегли початковий свій вигляд.
Ефіопська православна церква відігравала важливу роль у політичному житті країни, поступаючись у минулі часи за значимістю лише влади імператора та армії. В окремі історичні періоди навіть ефіопські царі були ставлениками церкви.
Довгий час (з часу заснування) Ефіопська православна церква була підпорядкована Коптській церкві: митрополит - абуна призначався з Олександрії і був єгиптянином. Оскільки абуна завжди призначався з єгиптян і не був присвячений тонкощі політичного життя Ефіопії, він міг триматися осторонь мирських проблем, дбаючи про підтримку свого духовного авторитету. Фактично керував церквою ефіоп, її адміністративний глава, ічеге, проте правом посвяти в церковний сан і помазання на імператорський трон мав лише абун.
У 1948 р. імператор відмовився прийняти нового абуну, призначеного в Олександрії, і висунув низку вимог до олександрійського патріарха. На думку Хайле Селассіє, представники Ефіопської церкви повинні були брати участь у виборі патріарха та засіданнях синоду Коптської церкви, абуна повинен призначатися з числа ефіопських священнослужителів, а синод Ефіопської церкви повинен сам визначати священнослужителів, які будуть присвячені абуною в сан єпископа.
У 1951, вперше за 15 століть, Ефіопську церкву очолив абуна - ефіоп, який у 1959 був зведений у сан патріарха. З 1959 р. Ефіопська православна церква стала повністю незалежною від Коптської.
Ефіопська церква користується давньоєгипетським календарем, у якому 13 місяців на рік. Ця система літочислення відрізняється від європейської на 7 років.
У канон ефіопської Біблії включено багато апокрифічних книг, не відомих на заході: Книга Еноха, Книга Ювілеїв та ін.
Також як і в коптській церкві великим шануванням користується Богородиця, на честь якої відзначається 33 свята на рік.
Велике місце посідає хрестова символіка. Жінки деяких народів (тиграї) навіть зараз наносять собі на чоло татуювання у вигляді хреста. А для жінок амхара характерне змієподібне татуювання на шиї.
Великою популярністю в народі користується тижневе свято весни - Мескель ("Хрест"), під час якого розжикають величезне багаття, люди танцюють і роблять обмивання у водоймах.
Досі зберігаються своєрідні релігійні духовні братства – махаббари.
З приходом 1974 року до влади військового керівництва християнство втратило привілей бути єдиною в країні державною релігією. За рішенням влади іслам та інші релігії були зрівняні у правах із християнством.
У церковно-адміністративному відношенні ефіопська церква ділиться на 14 єпархій, 13 із них перебувають на території країни. Найбільша кількість прихильників ефіопської православної церкви проживає на півночі та в центрі країни, найменша – на сході та південному сході. В основному - це амхара, тиграї та частково оромо.
Крім того, ефіопська церква має громади віруючих у низці країн світу – США, Судані, Джибуті, Сомалі, Індії та ін.
Другу за чисельністю населення монофізитську громаду становлять прихильники вірменської апостольської церкви. Це етнічні вірмени, які проживають в Ефіопії (близько 2 тис. чол.), але підкоряються каталікосу в Ечміадзіні.
Дитячий хор на вечірній службі
Ефіопія є унікальною країною, причому не тільки в масштабах Африки. Ніким повною мірою не колонізована, що тягнеться серед гірських масивів, багато з яких недоступні і нині, вона містила понад 80 мов і більше 100 етнічних груп. А об'єднала більшість із них за відсутності доріг та загальної мови віра: християнство в Ефіопію прийшло раніше, ніж до Росії (на шість із лишком століть) і навіть до Європи.
Обряд Хрещення - мати тримає дитину на руках, символізуючи на час обряду Діву Марію
Згідно з Новим Завітом сталося це в I столітті: апостол Філіп хрестив євнуха, який наглядав за скарбами місцевої цариці. Нова віра поширилася в давній Ефіопії надзвичайно швидко, ставши вже в IV столітті державною релігією одного з місцевих царств (вважається, що це був третій випадок в історії після Вірменії та Едеського царства). Втім, унікально не лише це: за минулі 16 століть тутешня віра майже не змінювалася. На відміну від усіх інших гілок, включаючи європейську та російську, "політичних" змін із давнини в ній практично не було.
Суботня служба
У наші дні, за статистикою, християнство сповідує понад 60 відсотків громадян країни. Ефіопська церква вважається незалежною, зараховує себе до православної гілки, з російським православ'ям її ріднить календар, дні посту, деякі обряди та релігійні свята (вони збігаються). При цьому Старий Завіт тут вшановують не менше ніж Новий, практикується обрізання немовлят і обмеження в їжі, ці традиції прийшли з іудаїзму, але вважаються частиною християнського вірування.
Обряд освячення води
На відміну від країн, де релігія перестала бути частиною повсякденного життя, в Ефіопії навіть молоді люди не проходять повз церкву, не перехрестившись і не приклавши голову до порога. Практично всі носять дерев'яні хрести на шиї, часто релігійні символи прикрашають автомобілі та моторікші. А ось справжні ікони зустрічаєш рідко: збереглося їх мало, навіть у церквах більшість ікон надруковано на принтері. Насправді оригінальний ефіопський іконопис дуже гарний, нехай і трохи наївний, схожий на малюнки дітей, але, на жаль, трапляється рідко.
Ефіопський іконопис
Біблія в Ефіопії написана стародавньою мовою геез - він був поширений в Аксумському царстві, яке першим і прийняло християнство. Ця ефіосемітська мова дала початок основним сучасним мовамкраїни - амхара, тигри, афар та іншим, але сам вийшов із широкого вжитку. Сьогодні геез — це мова літургії православної церкви Ефіопії: вона вважається священною, і в звичайному житті не користуються ними.
Православні храми можна зустріти по всій країні, від найменшого села до столиці. У селах церкви традиційно мають форму намету, у древніших містах — хреста, а Аддис-Абебе (столиці) виглядають дуже по-європейськи: позначається італійський вплив (Рим прагнув завоювати Ефіопію з кінця ХІХ століття, що закінчилося при Муссоліні кривавою війною). Як би там не було, але в архітектурі, як і в політиці, Ефіопія відстояла незалежність. Хрести на православних храмахзавжди вигадливі та прикрашені кулями, які зображують страусині яйця (це символізує міцність віри). Оздоблення церков можна назвати аскетичним порівняно з нашими храмами — кілька ікон, пластикові квіти, намистини, свічок небагато. Підлога вкрита килимами, оскільки до храму прийнято входити без взуття, а під час богослужінь багато хто сидить на підлозі.
Богослужіння проводять двічі на день, коротке вранці та основне в середині дня (воно триває не менше двох годин, і в цей час входити до храму забороняється), у свята буває і нічна служба. Помітити, до речі, час служби нескладно: вдень міста порожніють і залишається тільки дивуватися, скільки людей готові присвятити кілька годин щоденній молитві.
Одна з найкрасивіших особливостейефіопської християнської традиції - всі віруючі (як жінки, так і чоловіки) ходять до храму в довгій білій хустці, що закриває майже все тіло. Священики ж носять червоні чи блакитні вбрання. Часто можна побачити парафіян із палицею, але це не данина традиції. Посох допомагає вистояти довгу літургію.
Хоча першим нову релігію прийняло царство Аксум на сході країни, стародавні центри православ'я (церкви XII-XIV століть) збереглися не тільки там, а й у горах на півночі - у Лалібелі та Гондарі. Там щодня ретельно відновлюють давні ритуали: благословляють воду та хліб, проводять хрещення та причастя. Особливо вражає місто Лалібела, назване на честь Святого Гебре Мескель Лалібели, царя Ефіопії у XII-XIII столітті. За переказами цей цар довго жив у Єрусалимі і після його захоплення мусульманами 1187-го вирішив побудувати свою столицю як Новий Єрусалим. З того часу багато об'єктів у місті носять біблійні імена: навіть річку, що протікає в місті, нарекли Йорданом.
Бет Георгіс церква Святого Георгія - одна з 11 монолітних церквей Лалібели.
У XII столітті в цьому ж місті почали будувати одну з найбільш вражаючих пам'яток віри — комплекс із 11 монолітних церков, вирізаних із цілісного каменю нижче за рівень землі. Між собою храми з'єднані підземними тунелями (вони символізують пекло), а вихід до кожної церкви символізував прихід до Бога. Серед храмів Лалібели найвитонченіший Бет Георгіс — його дах у формі хреста на землі, а сам храм іде на 13 метрів у товщу гори. Є Бет Лехем (Віфлеєм) – Будинок хліба, де благословляють воду та місцевий вид хліба – інджару. Про Єрусалим нагадують інші храми, всі назви яких починаються з Бет, що на івриті — будинок.
Священик на службі
У Лалібелі, Гондарі та Аксумі збереглися стародавні пам'ятки християнства, але в кожному місті та селі люди будують невеликі церкви власними коштами. У кожній громаді є пастир, людина, яка володіє знаннями про медицину, релігію, світоустрій, історію, вона допомагає парафіянам і спрямовує їх. Для Ефіопії, де в сільскої місцевостімало хто вміє читати і писати, священики, які пройшли навчання в церковних школах, - головні джерела знання світу. Довіра до них безмежна.
Православ'я — це душа Ефіопії, воно об'єднало її та допомогло вистояти перед вторгненнями іновірців та колонізаторів. Це все видно неозброєним поглядом, як і те, що така глибока релігійність гальмує розвиток. Багато хто готовий проводити в молитвах години і дні, мало піклуючись про повсякденне життя, а рівень злиднів великий, і це також видно. Хочеться сподіватися, що нові покоління не тільки збережуть давню віру, але при цьому візьмуть життя у свої руки — як, власне, і надійшли колись їхні предки, які відстояли свої церкви та віру перед натиском численних завойовників, які вірили в інших богів.
Століття святим Фрументієм, першим єпископом Абіссінської Церкви. Фрументій був римським громадянином з Тиру, який зазнав аварії корабля на африканському узбережжі Червоного моря. Він набув довіри імператора Аксума і незабаром звернув у християнство його сина, майбутнього імператора Єзану, який і оголосив у році християнство державною релігією. Фрументій був згодом висвячений на єпископів (близько м.) св. Опанасом Олександрійським і повернувся до Ефіопії, де продовжив проповідь.
Храми
За безліччю церков Абіссінія може бути порівнювана тільки з Росією: церковний хрест побачиш на кожній горі, кожному пагорбі, кожному возвышении. Всі абіссінські храми будуються вдалині - на великій відстанівід міста чи села, до якого належать; місце їм вибирається неодмінно піднесене, чільне. Крім чотирикутних з плоским дахомі видовбаних у скелях печерних храмів, у абіссинців нині здебільшого будуються круглі, криті конусоподібним очеретяним дахом храми, в яких вівтар влаштовується посередині у вигляді квадратної кімнати з брамою на всі чотири країни світу, причому східні завжди бувають замкнені.
Іконопис
Ікони неблагоподібного, наївного та яскравого живопису і відрізняються крайнім убожеством; але загалом церковне начиння подібне до начиння православних храмів.
Богослужіння
Абіссинська церква визнає сім таїнств, чини яких близькі до православних. Хрещення дитини відбувається (здебільшого через обливання) у поєднанні зі світопомазанням у церкві священиком: над чоловічою статтю в 40-й, над жіночою в 80-й день. Здійснюється в абіссинців і обряд обрізання, але, за поясненням захисників абіссинської церкви від звинувачення її в юдії, це обрізання прийнято у абіссинців не для виконання Мойсеєвого закону, як у іудеїв, а заради народного звичаю. Крім обрізання в Ефіопській церкві є й інші релігійні звичаї, характерні для юдаїзму, наприклад, вживання їжі та дотримання суботи у суботній (як і недільний) день. Ймовірно, це пов'язано з тим, що християнство прийшло до Ефіопії безпосередньо з Палестини через Південну Аравію. Існує думка, що юдаїзм був відомий в Ефіопії ще до приходу християнства.
За винятком усіх тих властивих абіссинцям особливостей, які далекі від істинної Церкви Христової, в іншому віровчення і богослужіння абіссинської, або ефіопської церкви залишається близьким до православ'я, і, за свідченням деяких, сучасні абіссинці вважають себе цілком одновірними з греками, російськими та іншими православними народами незважаючи на те, що як монофізити
- http://www.africana.ru/lands/Ethiopia/history_tserkov.htm
Рональд Робертсон. З книги "Східні християнські церкви. Церковно-історичний довідник"